基因轉化
轉基因穀子利用生物工程手段對主要的糧食作物(玉米、水稻和小麥等)進行遺傳轉化已經是非常普遍和可行的方法，將來要提高穀子的產量，改善它的品質，單靠組織培養已經不能滿足要求，利用生物工程的方法是必須的。穀子的基因工程操作雖然起步較晚，研究報導也不多，但是也取得了一定的進展。
轉化的方法
目前穀子的基因轉化主要有兩種方法，原生質體轉化和基因槍法。獲得穀子的原生質體後可以通過電激和化學方法將外源DNA導入到細胞中],但是用原生質體轉化總是存在品種依賴性的問題，而且對原生質體的操作存在一些不確定的因素，自從基因槍發現以來，將外源的DNA直接導入植物細胞已經成為可能，將金粉轟擊到穀子未成熟的胚和胚性愈傷組織中已經獲得了轉化植株。
基因槍轉化穀子成功後Girgi,Goidman等又相繼探討了不同的外植體、不同的轉化方法、選擇標記對轉化效果的影響，在轉化過程中研究了影響轉化效率的各種參數，目前在幾個穀子品種中已經有基因轉化實驗的報導，有的品種獲得了轉基因植株。
未來發展
儘管對不同穀子品種來說穀子的體外培養技術已經成功好多年，但是穀子的遺傳轉化卻遠遠落後於其他的主要作物，一方面是由於在經濟已開發國家穀子占的生產地位不重要，因此對它的研究所投入的經費不足，同時穀子還不是一個模式作物，可以用統一的模式系統來轉化所有的穀子品種。雖然農桿菌已經成為禾穀類作物遺傳轉化的主要方法，但是穀子在這方面的遺傳轉化的研究報導非常少，主要是人們對穀子的研究非常少，同時目前對穀子的改良主要是提高產量而不是改善他的品質，因此對穀子的遺傳操作還有限。穀子轉化還存在的問題是由於一些品種受種植面積的限制，種植地域窄，種植面積小，因此在研究中經常被忽視，對穀子品種的轉化多數用珍珠谷，所以挖掘穀子新的有利的基因同時研究和探索它的遺傳轉化方法也是將來穀子分子生物學操作必須補充和完善的。
