概述
載花船清代白話短篇世情小說集。西冷狂者編次，素星道人評。作者、評者生平待考。疑作者為杭州人。此書有兩本，一本為四卷十六回，藏於日本，有己亥（疑為清順治十六年）冬月朗人序；一本為八回，每四回演一故事，共寫兩個故事。兩本次序亦不同。北京大學圖書館所藏清初刻本，即為八回本。第四回、第八回（即每個故事）後有總評，夾批甚少，無圖和序跋。約為清初人的創作。前四回開頭寫武則天的故事。通過虛構的情節，抨擊武則天的淫亂行為。
現存各刊本
載花船 （1）倉石藏本，此書現藏日本東京大學東洋文化研究所倉石文庫，只得8回，此本有少量夾入正文內之行間批註，又有不少行間夾批。第8回末有總評。孫楷第所見倉石藏本有“己亥冬月郎人序”，他懷疑這己亥是順治16年（1659）。
（2）北大藏本，計8回，無序及圖。此書馬廉原藏，現歸北京大學圖書館。按此本8回，相當於倉石本之卷3及卷2。
（3）英國藏抄本，此本柳存仁《倫敦所見中國小說書目提要》著錄（第123號），存4回（相當於北大藏本之第1至4回，即倉石本卷3）。
（4）俄藏抄本，存4回，現藏俄羅斯聖彼得堡大學。
現據各版本整理出兩卷半共十回，即卷一第三～四回，卷二第五～八回，卷三第九～十二回。
卷一
第一回[佚]
第二回[佚]
第三回赴佳期打破醋缸
第四回聽私謀掃除花陣
卷二
第五回謀營運三姓聯盟
第六回聽淫聲兩人私語
第七迴避兵火淫婦遭淫
第八回贖雙娃義弟仗義
卷三
第九回女天子宮禁談龜
第十回雌宦寺官衙擇偶
第十一回貪龍陽喜盟佳偶討酡恩吳縣劫犯
第十二回因薦舉圖矯假旨惡慣盈誅奸重圓說明。
故事內容
卷一（一至四回）
明朝洪武年間，有國子監司業名陶楚，子陶且，字振儒，生性呆憨，父母亦寵愛有加，故學業無成，娶妻靚娘，美貌聰慧，自幼學書，故能詩能文，堪稱文才。
陶楚為官清廉，家中積蓄不多，楚死後，陶家更是入不敷出，陷於困窘。太守畢守尚本為陶楚下僚，念及楚之情份，推薦陶臣為漳泉兵備副使席元浩幕僚。
陶乃攜妻同行，至元浩幕中。日常所撰文稿，均由靚娘代勞，筆墨甚佳，得到眾人讚許。
元浩有弟惟馨，亦在府中，見到靚娘才貌俱備，心生愛慕，二人情投意合，以詩詞往來贈答。元浩知此事後為霸占靚娘，遣其弟返回家鄉，以便與靚娘接近。
元浩乃請夫人出面，邀靚娘入府中小酌，又以面試女才為名，百般挑逗，靚娘本就生性輕佻，亦有意與元浩勾搭，然有夫人在場，二人不敢過於放肆。
元浩為得到靚娘，藉故打發陶臣押送禮物去按院，又遣侍婢春燕去陪伴靚娘，藉機行事，並答應事成之後收其為妾。春燕奉命帶禮物見靚娘，二人結為姐妹，終於尋到機會引元浩與靚娘成奸。夫人知道此事後一氣之下自縊身亡，元浩乃如約收春燕如妾，三人常同床淫亂。靚娘侍婢梅萼年僅十二，卻深明事理，常勸告靚娘，然靚娘一意孤行，不聽其勸。
為能長久占有靚娘，元浩誣陷陶臣為陳友諒亂黨，命泉州知府將其處死，幸而知府宇文融清正廉明，審理此案後，知道其中必有緣故，未將陶臣立刻處決，只收入監中。元浩以為陶臣必死無疑，乾脆將靚娘接入府中淫樂。梅萼得知後告訴靚娘陶臣必為元浩所陷害，無奈靚娘意亂情迷，終日與元浩作樂，不顧夫妻情份。梅萼孤身無援，悲憤之中趁元浩、靚娘、春燕三人熟睡之時刺之，三人均死。
又赴獄中探視主人陶臣。誰知府縣官吏以為元浩等三人乃陶臣為泄私憤，遣刺客所殺，乃下文泉州，從重發落陶臣，同時遣人報知元浩弟惟馨。
梅萼始未料及自己的舉動反而拖累主人，遂又日夜兼程趕往京城，請人寫得狀紙，來到宮前告御狀，擊鼓鳴冤後，自刎於鼓下。此事驚動洪武皇帝，親自審理此案，遂得真相大白。陶臣得以平反，梅萼得建祠旌表，處理此事不當的府縣州官均降職。又賜陶臣原元浩家之財產奴僕。陶臣娶得計院判之女為妻，二人甚為相得。每逢年節之時，陶臣便至梅萼祠中祭奠。
惟馨得知兄長死訊後亦趕至漳州，痛哭靚娘，又偷其示眾之首級，為巡卒所獲，死於獄中。
卷二（五至八回）
宋末元初之時，秀州有好友三人，茹承祖、廖思泉、倪小橋。三人皆年過四十而無子。後聽風水先生之言，改換風水，又各自娶妾，果然不久後三家均懷孕生子。茹子名文芒，字光先，倪子名大奎，字碩臣，廖子名兄顯，字良輔，三人亦情同手足。
後三人又各娶妻。光先娶金氏，名玉姐；碩臣娶葉氏，字芸娘；良輔娶蘭珠。
有一年村中流行瘟疫，三家均有人病故，唯三對夫婦安然無恙。為求生路，三家合計搬至秀州城中開客店。初時經營尚好，三家亦安居樂業，相安無事。後生意逐漸蕭條，三人不得不外出攬生意。一次碩臣外出，其妻芸娘寂寞難耐，與光先勾搭成奸，後碩臣歸，知此事，殊為惱火，為討回便宜，乃與光先之妻通姦。二人互以對方妻子取樂。
蘭珠與良輔不滿兩家所為，欲離開此地回鄉。故良輔稱生意蕭條，世道離亂，而家母在鄉間獨居，分回己之本利。回鄉後良輔以所得錢財贖回田產，又在家門口開白酒輔，節儉度日。
不久，金兵南下，逼近秀州，在城外擄掠錢財婦人，光先、碩臣兩家逃難，途中與玉姐、芸娘失散。二女為金兵所擄，玉姐被囚於金華，芸娘被嚴州防禦使占有。
良輔在鄉間掛念義兄下落，特至城中探視，已不見人影，遂變賣店輔，扮作乞丐，一路尋訪兄嫂訊息。後在金華贖回金氏，在嚴州府衙討出葉氏，三人在還鄉途中又巧遇已是乞丐之光先、碩臣二人，遂一同回到鄉間，重整家業。良輔將變賣客店所得錢財分與二人，並贈己之積蓄。
芸娘回家後留戀防禦使府衙中的生活，深悵良輔多事，後懸樑自盡。茹、倪二人終身務農，而良輔因得善報，連生三子，俱入仕為官，夫婦二人亦高壽而終。
卷三（九至十二回）
唐朝武后篡位，改國號為周，改元天聖。乃與張宗昌、張易之、薛懷義等淫亂後宮。時武后有一寵臣，本為妃子，姓尹名若蘭，入宮三年未沐皇恩，因其詩書棋畫樣樣精通，深得武后信任，甚至使其代批奏章，稱為“女學士”。武后猶不滿足於張宗昌等三人之樂，欲尋天下精壯男子入宮侍御，故遣若蘭出行，名為“徵聘賢能”，實則“選龜”。
若蘭喬裝出宮，改稱“尹監”。執上方寶劍，巡行各地，一路肅政治民，頗得百姓愛戴。武后一再催逼，若蘭乃選美少年百十餘人，送入宮中，武后先以宮娥試之，然無一人能合格，遂發還原籍，此事遂傳遍天下。
尹監巡行至河南，在衛輝府女廟行香，有年輕男女因通姦為眾人所擒，男子名聞人傑，女子嫁與一八十老翁為妻。尹監乃成全人傑，代為交納聘金，開釋二人。又巡至建康，因辦事不利，武后責之，乃故意拖延。建康府有一秀才，姓於名楚字粲生，才貌雙全，為鄉仲所薦，參拜尹監，尹監設宴款待，留數日，終日吟詩作賦，談笑風生，乃互生傾慕之心。後於楚知其為女身，二人乃訂下終身，終成魚水之歡。尹若蘭惟恐武后問罪，乃棄官而逃，二人隱居臨安湖中。
街中諸人數月不見尹監，乃奏明武后，武后聞訊大怒，派遣一十二員內監分巡各地，查找若蘭下落。後終捉獲若蘭，押送京師。途徑吳縣時，已是縣尹的聞人傑帶領二十餘人，伏於太湖港內，劫得官船，救出若蘭，藏於私衙中。
兩年後，聞人傑升為諫議大夫，擇日進京。人傑將若蘭混在家眷中，以免暴露。途中忽聞中宗登基，大赦天下，於楚夫婦乃告辭人傑，回家探望父母。人傑入京後，薦於楚之才，帝乃下旨征於入京。於楚在其父催促下入京應命，夫婦二人同行，至京後，於楚上書求辭官，奏章為武三思所見，乃偽傳聖旨，宣尹若蘭入宮，又於半途遣武士劫之，搶入衙中強姦。若蘭誓死不從，得遭遇相同的李氏相助，送信與大臣狄仁傑，言明真相。狄乃遣兵斬三思於太子宮中，並率禁軍抄滅武家，救出尹、李二人，又以於楚為弘文館檢討。
書評
北京大學所藏本中只有後兩個故事，一至四回敘尹若蘭事，五至八回敘茹、廖、倪三家之事，內容則大抵相同。
小說作者雖自述題旨為“人為聖賢，為禽獸，豈稟受有大殊哉，惟一念之差耳。……人不可不自勵哉！三復茲編，發人猛省，勿謂稗官無益也。”然於淫穢場面作輔張詳述，的確可列入淫穢書籍之列。如第三卷寫武后尋男寵之事，於第一回中借武后之口評論天下男子之勢，各分名目，列為七等，有“癱瘓之龜”、“朽腐之龜”、“躁率之龜”、“小試之龜”、“鹵莽之龜”等等，實是發前人所未發，可以看出作者對於淫穢之道不僅是津津樂道，還頗有研習。
就三卷的內容來看，這些小說有一個共同的特點就是都塑造了一個聰明有才的女性形象，她們分別是靚娘、蘭珠和若蘭。其中靚娘是貌美多才，然而聰明過頭反被聰明所誤，又水性楊花，故先後與幾人勾搭尋歡，最終不免落得悲劇下場。
作者在一開始是以讚美欣賞的角度描寫靚娘的，但最後卻讓其梟首示眾，其中的勸諭之意非常明顯。但是靚娘的死又是令人惋惜的，故作者亦借惟馨之情痴來渲染這個悲劇。蘭珠則是封建社會賢妻良母的典範，在別人淫亂取樂之間，她不為所動，反而勸說丈夫離開這個是非之地，後又與丈夫幫助失足的友人，其深明大義，顯然是作為人格典範樹立的。第三個婦人尹若蘭則是一個為愛情而獻身的女性形象，她有男子的剛毅果斷，執上方劍，安撫萬民，從這方面看，她與中國傳統小說戲曲中常有的女扮男裝，治理百姓，獲取功名的形象有相似之處，但是她又以女兒家的柔情萬種，為情而不惜觸犯天子而更具藝術魅力，因此說這是一位塑造比較成功的女性形象，充分體現了一個女子的真實心態，抓住了人物性格的核心。最後再談談在第一個故事中作為配角出現的萼梅，她與以上三位女性不同，沒有出眾的才華和容貌，但是作為《載花船》中最光輝的形象之一，她的確體現了無可比擬的人格魅力，這是超越了性別的。雖然作者也許是將她作為靚娘的對立面而附加設定的。萼梅敢作敢為，義膽俠心，刺殺了姦夫姦婦，雖然行事有失鹵莽，卻也大快人心。後來更以自己生命平反冤案，許多在男人做不到的事，卻為一個弱女子做了，可以說《載花船》整部小說都因她而增色不少。
