概述
互惠原則似乎成為一個普遍的社會準則一位大學教授做過一個小小的實驗。他從一群素不相識的人名中，隨機挑選出一些人來，給他們寄去聖誕卡片。他估計可能會有一些回音。但隨後發生的一切還是大大出乎他的意料。這些人回贈的節日卡片如雪花似的寄了回來。大部分給他回贈卡片的人根本就沒想過打聽一下這個陌生的教授到底是誰。他們收到卡片，自動就回贈了一張。
這個實驗規模雖小，卻很巧妙地證明了人際互惠原則在人們的行為中所起的作用。在現實生活中，我們總是採用儘量相同的方式回報別人為我們所做的一切。
由於互惠原則的影響力，當我們收到恩惠、禮物和邀請後，我們感到自己有義務將來予以回報。因為對恩惠的接收往往與償還的義務緊緊聯繫在一起。有道是，滴水之恩，湧泉相報。
互惠原則似乎成為一個普遍的社會準則。如果遵守它，我們將獲得更大的利益；如果違背它，則會遭到無情的唾棄和嘲弄，甚至會被戴上諸如乞討賴賬、忘恩負義的大帽子。因此，人們對那些只知索取不知償還的人心懷一種普遍的厭惡感，人們往往極力避免與他們為伍。
科學家發現，即使在動物界，也存在這種有趣的“遊戲規則”。有一種生活在非洲的蝙蝠，以吸食其他動物的血液為生，如果連續兩晝夜吃不到血就會餓死。一隻剛剛飽餐一頓的蝙蝠往往會把自己吸食的血液吐出一些來反哺那些瀕臨死亡的同伴，儘管它們之間沒有任何親屬關係。有趣的是，蝙蝠們優先回報那些曾經向它饋贈過血液的個體，而不會繼續向那些知恩不報的個體饋贈血液。
人和人之間關係就像兩人踩蹺蹺板一樣，你給我力量，我就給你力量；你給我好處，我就給你好處。我們要教育學生，當他人遇到困難時我們要主動提供幫助，這樣當自己遇到困難時才會有人來幫助我們；當我們接受了別人的幫助後，更要具有“滴水之恩應以湧泉相報”的精神。當然，別忘了教育學生：助人為樂，非為取也。
案例
蹺蹺板互惠原則彼特是一位會計師，一個滿懷雄心壯志的企業新貴，他告訴自己，凡是一定要精打細算，絕對不能浪費任何資源，絕不放棄任何機會，要讓自己隨時保持在優勢狀態，無論大、小事情，絕不讓別人越雷池一步！他甚至還運用了一些神不知、鬼不覺的手腕，把許多同業人士壓在自己底下，以確保自己的地位。
果然，彼特獲得了豐厚的收入，！占盡了所有的好處，成了一個高高在上的商場大亨。可是他並不快樂！總覺得生活中好象少了點什麼，於是他越來越憂悶，越來越沒笑容，最後，他得了輕微的憂鬱症。
一個朋友介紹他去看一位心理治療師，治療師在了解了他的情況後，只在他的醫囑上寫了一句話：“每天去幫助一個身旁的人。”然後，便要他拿去，兩個禮拜後再來回診。彼特覺得莫名其妙，但還是把處方單拿回家了。
兩個禮拜以後，彼得又來到治療師面前，但這次卻是堆滿笑容地推開了門。“情況怎么樣？”治療師問，彼特開心地回答：“真是太奇妙了！當我肯犧牲自己的時間、精力，去替旁人服務後，反而會得到一種說不出口的欣喜感呢！”
俗話說“助人為快樂之本”，可不是嗎？人與人之間的互動，就如坐蹺蹺板一樣，不能永遠固定某一端高，另一端低，就是要高低交替，這樣，整個過程才會好玩，才會快樂！
一個永遠不吃虧，不願讓步的人，即便真討到了不少好處，也不會快樂。因為，自私的人如同坐在一個靜止的蹺蹺板頂端，雖然維持了高高在上的優勢位置，但整個人際互動卻失去應有的樂趣，對自己或對方都是一種遺憾。
“蹺蹺板互惠原則”是你我在同事、朋友、夫妻……之間相外時，所不可缺少的一門藝術。
