一個實際的超級透鏡（Superlens)是用超材料超越衍射限制的透鏡。衍射限制是普通光學器件或透鏡的固有限制。正如1873年Ernst Abbe所指出哪樣，照相機或顯微鏡的透鏡不可能捕獲任何影像的一些十分細微的細節。另一方面，超級透鏡就是企圖去捕獲這些細節的。普通透鏡的限制已使生物科學的某些領域無法取得進展，這是因為病毒和DNA分子超過最高分辨顯微鏡的可見範圍。這種限制也不能觀察多細胞蛋白在它們自然環境中隨活細胞管壁活動的快速過程(Minute processes)。還有，計算機片（Chips)和相互關聯的微電子學器件製造越來越小的器件，這些要求一些特別的光學設備，但用普通透鏡，也同樣受到限制。了解超級透鏡的原理表示，潛在可觀察多分子蛋白的過程，和幫助製造更小的計算機片和微電子學的器件是可能的。
普通透鏡只捕獲傳播的光波；這些光波自光源或物體到達透鏡或人的眼晴，可作為遠場（Far field)來研究。相反，超透鏡或完美透鏡捕獲傳播的光波和停留在物體表面頂層的光波。可作為遠場和近場研究。
換句話說，超級透鏡是一個解析度遠超平常顯微鏡的光學透鏡。這樣的器件可使光學和光工程領域獲得重大的進展。2000年提出建造一種用超材料抵消波的減弱並在近場重建圖像的透鏡類型。這類透鏡能接收傳播和對圖像分辯率有貢獻的短促光波。理論和模擬顯示，超級透鏡可以工作，但工程需要克服障礙。
參考文獻 “Superlens" Wikipedia
