賈恩茨考斯韋海岸簡介
中文名稱: 賈恩茨考斯韋角及其海岸
英文名稱: The Giants Causeway and Causeway Coast
國家:英國
所屬洲:歐洲
編號:561-001
歷史
1986年根據自然遺產評選標準N(I) (III)被列入《世界遺產目錄》
在北愛爾蘭安特令平原邊沿，沿著海岸在玄武岩懸崖的山腳下，大約由四萬個巨柱組成的賈恩茨考斯韋角從大海中伸出來。這個著名的名勝就如同傳說中的巨人跨過海峽到達蘇格蘭。三百年來，地質學家們研究其構造，了解到它是在第三紀（大約50-60百萬年前）由活火山不斷噴發而成的。這個狀觀景點同時推動了地球科學的發展。
巨人岬這個名字起源於愛爾蘭的民間傳說。
據說巨人岬是由愛爾蘭巨人芬·麥克庫爾建造的，他把岩柱一個又一個地移到海底，那樣他能走到蘇格蘭去與其對手芬·蓋爾交戰。當其完工時，麥克庫爾決定休息一會兒。而同時，他的對手芬·蓋爾穿越愛爾蘭來估量一下他的對手，卻被睡著的巨人巨大的身軀嚇壞了，尤其是在麥克庫爾的妻子告訴他這事實上是巨人的孩子之後。蓋爾在考慮這小孩的父親該是怎樣的龐然大物時，也為自己的生命擔心，他匆忙地撤回到蘇格蘭，並毀壞了其身後的堤道。現在堤道的所有殘餘位於安特里姆海岸上。
巨人岬是這種獨特現象的特別完美的表現-真正適合巨人的大通道。柱狀玄武岩不限於北愛爾蘭；另一最著名的例子是在蘇格蘭西海岸外的內赫布里底群島。在斯塔法島上，玄武岩柱在大部分地區均發育良好，而且有一巨大的岩洞，繼神秘的巨人岬之後，那裡的海水已將岩柱侵蝕成芬戈爾岩洞。芬戈爾岩洞有廣泛的聲譽，幾個世紀來在詩歌和小說中有描述，而作曲家菲利克斯·德爾松在1829年去該島的一次訪問中，被激發創作了現被稱作"赫布里底群島"的著名管弦樂前奏曲。
北大西洋早期，在現已分離的北美大陸和歐洲大陸之間新形成的海道依然處在發展之中。北大西洋的主體位置已定，但它的邊界則正在形成和變化階段。大約8千萬年前，格陵蘭的西海岸與加拿大分離，但東南海岸仍與對面的不列顛群島的西北海岸緊緊相連。
大約2千萬年後，這些海岸開始分離，而在現在的斯凱島、拉姆島、馬爾島和阿倫島上，以及在蘇格蘭本島的阿德納默亨角上和南部的愛爾蘭的斯利夫·加利翁、克利夫登和莫恩均有大的火山。這些古老的火山在其初期景色一定十分壯觀，但有關當時的情況所留下的最重要的記錄就是洪水、高原和玄武岩。噴發出來的玄武岩是一種特別灼熱的流體熔岩，曾記載的下坡流速每小時超過48公里。流體熔岩較容易散布於很大的面積，於是就有"泛濫玄武岩"這一術語，而且它們形成的大塊熔岩，遍布整個火山活動區。類似的玄武岩其他地方也有，印度的德乾高原，在4000-6000萬年前形成了70萬立方公里的熔岩。任何熱的液體遇冷收縮，熔融的熔岩概不例外。但當熔岩最終冷卻到能夠結晶的時候，它開始爆裂成規則的圖案，常常是六角形圖案，與炎熱的夏天干涸的池塘中泥質底部形成的龜裂十分相似。
熔岩的主要特點在於裂縫直上直下伸展，水流可從頂部通達底部。結果形成了獨特的玄武岩柱網路，所有的玄武岩柱不可思議地綑紮在一起，其間僅有極細小的裂縫。地質學家把這些裂縫稱為"節理"，就整體而言就成為"柱狀玄武岩"。柱的典型寬度約為46厘米，但寬度也有更大些或小些的。
