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5馬克上的貝蒂娜·馮·阿尼姆在19世紀，荷爾德林是一個孤獨的詩人。一方面，他特立獨行，終至瘋狂；另一方面，他的詩作不為公眾所知。其實作為詩人，他並不寂寞，因為在行家眼裡，他有著崇高的地位，每一個時代都有他的熱愛者。小說《許佩里翁》在1797年出版時即受到席勒的激賞。20年後，1814年，克萊門斯·布倫塔諾讀到此書時，致信友人也稱讚說它是德國“最優秀的作品之一”。再過20年，1839年，格奧爾格·赫爾維格撰文說荷爾德林是“最純真的青春詩人”，“他償還了德國最大的罪責”；1840年貝蒂娜·馮·阿尼姆說荷爾德林的詩作“體現了語言的神聖本質”。再過20多年，1861年， 弗里德里希·尼採在致友人的信中向荷爾德林表示了崇高的敬意，稱荷爾德林的詩歌“湧現出的是最純粹、最柔美的情感”，它“出於自然之手，佳作天成，沒有任 何斧鑿雕刻的痕跡”；“他向德國人民說出了苦澀的真理”；小說《許佩里翁》“用深刻、犀利的語言來反對德國人的野蠻習性”；“他對現實的厭惡是源於對德國 的深切的愛”，“荷爾德林是真正的具有高品位的詩人。”
到了20世紀，荷爾德林聲名鵲起。1905年，狄爾泰出版了他的著作《體驗與詩歌》，其中收錄了一篇論述荷爾德林的文章，得到了公眾的理解，大獲成功，形成了一股荷爾德林熱。但是這種熱情與其說是狄爾泰的佳作揄揚之功，還不如說是時代精神在作祟。因為狄爾泰的這篇文章早就於1867年發表過，儘管文章洞見深刻、文辭優美，但是在當時卻無人喝彩。1913年羅伯特·赫林格拉特借著荷爾德林熱開始著手編輯出版《荷爾德林全集》（1846年，荷爾德林去世3年後，曾經出版過2卷本的全集），其後赫林格拉特參加第一次世界大戰，殞命疆場。1916年澤巴斯和皮格諾特續編，至1923年出版了6卷本的全集。海德格爾愛屋及烏，對赫林格拉特表示了極高的敬意，“荷爾德林與詩的本質”一文就是題獻給他的，“論藝術作品的本原”一文中感人至深地提到的“在第一次世界大戰中，荷爾德林的讚美詩與士兵的換洗衣服裝在一起”的那位士兵就是他。1943年－1985年拜斯勒又編輯出版了一個8卷本的全集。
隨著全集的編輯出版，荷爾德林愈來愈熱。1916年，瓦爾特·本雅明在致友人的信中說荷爾德林是“黑夜中的光芒”；史蒂芬·格奧爾格則更是頌辭潮湧。1919年，他在一篇名為“荷爾德林”的短文中，把荷爾德林譽為德國民族的“偉大看護人”，一批即將出現的詩人的“締造者”和“先驅”，譽他為“恢復語言活力和復蘇靈魂的人”，“德國未來的基石”，是“呼喚新的上帝的人”。
不過在上述所有的評論者中，沒有一個人的評價超得過海德格爾。1、海德格爾認為荷爾德林是詩人之中的詩人，“他受詩之天命的驅遣，直寫詩之本質”，是詩之本質的化身；2、他將荷爾德林的詩作提高到哲學的高度，說他的詩與自己的哲學是“相隔很遠的兩座山峰的彼此接近”；3、他以一個大哲學家的身份，在大學課堂上公開講授荷爾德林，從此在德國的大學課堂上樹立了荷爾德林的豐碑。海德格爾為什麼對荷爾德林具有如此高的熱情呢？這是因為海德格爾心中的荷爾德林情結。我們可以從以下3個方面來理解。
首先，海德格爾與荷爾德林是同鄉。他們同是康斯坦茨地區的人。一方面自己家鄉出了這樣的一個大名人，海德格爾從小就心存景仰；另一方面，荷爾德林對家鄉萊 茵河和康斯坦茨湖周圍風光景色的讚美，海德格爾從小就口誦心維。上高中的時候，荷爾德林詩作就是海德格爾最愛讀的書籍之一。尤其是，海德格爾與荷爾德林的 青年經歷極為相像。他們的家人都是希望他們成為牧師，而他們自己最後都選擇了哲學作為心中的最愛——儘管海德格爾最後成了詩人哲學家而荷爾德林則成了哲學 家詩人。
其次，他們都對古希臘有著深切的眷戀和讚美。荷爾德林希望做古希臘的隱士，海德格爾總是說其後的時代遺忘了存在，要跳過它們回到古希臘思想的叢林中作林中路的尋覓與歌吟。
第三，1933－1934年海德格爾做了一段短暫的“哲學王”的美夢之後，心意闌珊。45歲的海德格爾自此不再有1927年《存在與時間》中的那種“人上人”的銳氣，更沒有1929年初得大名時在《形上學是什麼》中的那種“科學的一切根株都死掉了”的狂妄。1966年，在回答《明鏡》周刊記者的問題時，海德格爾還特意提到“……在1934—1935年 冬季學期，我第一次講授荷爾德林。……這是一次和納粹主義的分手。”其實，這次分手與其說是思想上的，不如說是情感上的。海德格爾闡釋荷爾德林不是思想上 的奮進，而是出於情感上的發泄。他闡釋的不是荷爾德林的那些至情至性的“祖國頌”，而是那些孤獨的、帶有理想與哀怨氣質的、多少有點幽深莫測的詩作——“ 萊茵河”、“歸家——致親人”。一方面，像在外受過挫折的孩子，情感上總希望回家尋找溫暖和安逸；另一方面，他要回到自己作為“哲學家”的“家”中，安身 立命。就像陶淵明做不了官要唱一首“歸去來兮辭”一樣，海德格爾對荷爾德林詩歌的闡釋就是他失意之時“詩意棲居”的心靈安慰。
