介紹
嘉歷元年（1326）剃度，次年任天台座主，領導山門（延曆寺）勢力而為後醍醐帝倒幕計畫中的重要力量。元弘二年（1332）十一月還俗改名護良，在吉野起兵，向各地發出號召討幕的令旨【42】，得到楠木正成、赤松圓心等反幕府勢力的呼應，最終形成全國性的倒幕浪潮並推翻幕府。中興後以歷戰而居功第一。護良的還俗是因為倒幕，中興後本應重新剃髮出家，卻堅持沒有那么做。元弘三年（正慶二年＝1333）六月後醍醐帝歸京後，護良親王沒有按期入京參謁，而是整頓兵馬備戰。
相關文獻
《太平記卷第十二·公家一統政道》中，後醍醐帝曾派參議右大辯藤原清忠【43】為敕使，詢問護良何故在天下已定後繼續養練士卒，並催促護良恢復剃髮染衣的僧姿，去做天台座主。護良招清忠近前，悄悄對他說：“當今四海平定，萬民謳歌和平的新地，都是仰賴陛下的明德，也有微臣籌策之功。而足利治部大輔高氏僅憑一戰之資，卻妄圖凌駕於萬人之上，視天下為己物。現在其勢力尚微弱，如果不趁時討伐他，總有一天養成比逆惡無道的北條高時更盛的威勢。因此舉兵備武，不是臣的罪過。至於剃髮一事，人若不能明察事件的前兆，待事發後悔之晚矣。現在逆徒（指北條高時一門）意外覆滅，但餘黨還躲在暗處，伺機作亂再起。這個時候上位者若失於威嚴，下位者一定會生暴慢之心。所以文武兩道並重才可以治理當今之世。我如果恢復剃髮染衣之身，捨棄虎賁猛將之威，又靠誰用武力保全朝廷呢？諸佛菩薩教導眾生時，尚且有折伏、攝受兩種方法：攝受作柔和、忍辱之貌，以慈悲為先；折伏現威勢、憤怒之形，以刑罰為宗。何況明君求賢佐、武備人才的時候，或是已出家的人才還俗，或是已退位的君王重祚。這樣的例子，和（日本）、漢（中國）都有很多。比如賈島浪仙【44】，自佛門出為朝廷之臣；又比如我朝天武【45】、孝謙【46】，改變法體重新登位。我隱棲在深谷幽溪，僅僅守著一座門跡寺院，或者出任幕府上將，安定天下，到底哪個更能為國家出力？這兩件你可速為轉奏，以求聖斷。”藤原清忠回去後將這話轉奏於後醍醐帝，後醍醐說：“坐將軍的位置，要周全武備防守，實在是為了朝廷顧不得受他人嘲笑的事情啊。要誅罰高氏，高氏有什麼不忠的舉動嗎？太平之後，天下的士卒還抱著恐懼之心。現在如果無罪處罰高氏，怎樣令眾多的士卒安心？在將軍的位置上就不可以出亂子。至於誅罰高氏的事，大可以以後再說。”於是就宣旨任命護良親王為征夷大將軍。護良心領神會，不久就進京參謁了。
