簡要
批判性思維是英語Critical Thinking的直譯。Critical Thinking在英語中指的是那種能抓住要領，善於質疑辨析，基於嚴格推斷，富於機智靈氣，清晰敏捷的日常思維。
作為現代邏輯的一個發展方向，從上個世紀70年代起，西方主要是北美出現了一場被稱為"新浪潮"的批判性思維運動。這場運動的重要結果之一，就是出現了如前所述的這種以批判性思維的理念為基礎的風靡全球的能力型考試模式。
"批判性思維"理念關注的核心問題是邏輯知識與邏輯思維能力之間的關係，或者更一般地，是知識和能力之間的關係。
顯然，任何有成果的思維離不開知識。但是，掌握的知識越多，是否意味著思維能力越強？特殊地，掌握的邏輯知識越多，是否意味著邏輯思維能力越強？承載各種不同知識內容的具體思維中所體現出來的思維能力之間，是否具有一般的可比性？是否存在一種相對獨立於各種專門知識，包括邏輯專門知識的邏輯思維能力？這種能力，如果存在的話，是否與生俱來存在差異？後天可否訓練？這種能力的差異是否可測試？人的素質，主要由什麼決定？知識還是能力？
"批判性思維"理念的基本點是：人的日常邏輯思維能力，實際上是一種相對獨立於各種專門知識，包括邏輯專門知識的邏輯思維能力，即"批判性思維"能力。這種能力，第一是存在的；第二是有差異的；第三是可訓練的；第四是可測試的。人的素質差異，本質地不在於他們所掌握的知識信息量的差異，而在於他們思維能力的差異。"批判性思維"理論的目標是，尋找有效途徑，訓練這種能力，揭示這種能力上的差別，把這方面的高素質的對象選拔出來。能力型考試特別其中的邏輯部分，測試的就是考生的這種能力。這就是為什麼對於能力型考試來說，邏輯試題的設計應當儘量避免或減少解題過程對相關邏輯知識及其運用的依賴；一道邏輯試題對批判性思維能力的區分度越高，這道試題的質量就越高，否則，就越低。
恩尼斯（Ennis,R.H., 1987）認為批判性思維是指為了決定什麼可做，什麼可信所進行的合理、深入的思考。
批判性思維特點
1 抓準“陳述”的意思。
2 判斷推理是否含糊。
3 判斷多項“陳述”之間是否互相矛盾。
4 判斷結論是否必要。
5 判斷“陳述”是否正確。
6 判斷“陳述”是否根據某一原理引申出來的。
7 判斷“觀察性陳述”是否可信。
8 判斷“歸納性結論”是否其有來自。
9 判斷“問題”是否已經確定下來。
10 判斷所說的是否只是假設。
11 判斷所下的定義是否合適。
12 判斷引述某一權威言辭是否可接受。
