角龍下目

基本信息

• 中文學名：角龍下目
• 界：動物界
• 族：尖角龍族、厚鼻龍族、開角龍族、三角龍族
• 門：脊索動物門
• 亞門：脊椎動物亞門
• 綱：蜥形綱
• 亞綱：雙孔亞綱
• 目：鳥臀目
• 亞目：頜齒類、角足亞目、頭飾龍亞目
• 科：朝陽龍科、鸚鵡嘴龍科、古角龍科、弱角龍科、纖角龍科、原角龍科、角龍科
• 亞科：開角龍亞科、尖角龍亞科（角龍科）
• 屬：隱龍、宣化角龍、朝陽龍、鸚鵡嘴龍、紅山龍、太陽角龍、閻王角龍、黎明角龍、古角龍、遼寧角龍、弱角龍等

簡介

角龍下目（Ceratopsia/Ceratopia)意為“有角的面孔”，是群草食性、喙狀嘴的恐龍，生存於白堊紀北美洲和亞洲。他們的祖先來自侏羅紀。早期成員如鸚鵡嘴龍是小型、二足恐龍。較晚的成員，包括角龍科的尖角龍和三角龍，演化成非常大的四足恐龍,臉部發展出延長的角狀物，以及頸部頭盾。頭盾可能用來保護容易受傷的頸部被掠食者攻擊，也可能用作展示物、調節體溫、大型頸部與與咀嚼肌肉附著用、或者綜合以上幾點。角龍類在體型上的變化從1米到9米，而體重變化從23公斤到5.4噸。

三角龍目前最著名的角龍類。傳統上，角龍下目的屬以“-ceratops”作為結尾，但並非全部都是。最早被命名的屬之一的角龍，該屬現在被認為是疑名，因為角龍沒有可在其他角龍類上發現的顯著特徵。

生理結構

角龍下目的頭顱骨是相當容易辨認的特徵。角龍下目恐龍的上頜前端是喙骨，喙骨不存在於動物界的其他動物身上。喙骨與前齒骨一起形成類似鸚鵡的喙狀嘴，前齒骨形成所有鳥臀目恐龍的下頜前端。