概述
西藏桑耶寺據《桑耶寺志》記載，桑耶寺系“卯年尊基，至卯年竣工”。《布敦佛教史》作“787年丁卯奠基，799年已卯落成”，歷時十二年。據《藏王傳》講，從762年壬寅奠基，至766年丙午落成。其他史籍對建寺時間說法也略異，如：始建於唐大曆元年（766）；一說唐大曆二年（767）奠基，貞元十五年（799）落成；另一說建於大曆十四年等。
創建地點：
桑耶寺，位於現今中國西藏中南部的山南地區扎囊縣境內（平均海拔３６８０米，屬高原溫帶半乾旱季風氣候區。），雅魯藏布江中游北岸的哈布日山下（扎瑪山麓），距離地區所在地澤當鎮38公里。桑耶寺在拉薩東南方，臨近吐蕃贊普（藏王）冬宮所在地扎瑪宮，與桑耶寺相遙望的是南岸的敏卓林（敏珠林）寺。
創建者及創建起因：
“桑耶寺”這個名字的由來還有一段故事。據載，第五代贊普（藏王）赤松德贊於公元７５４年政後,開始大興佛法，從印度迎請了高僧寂護大師，從烏杖那國（現今巴基斯坦斯瓦特河谷一帶）請來了印度佛教密宗蓮華生大師，入藏建寺傳法。為了滿足一下國王急於見到寺廟建好後景象的迫切之心，蓮花生大師示現神通，一座寺廟現於掌心，藏普（藏王）赤松德贊驚呼一聲：“桑耶！”桑耶，漢語的意思是出乎意料和想像的地方。寺廟建成後，便命名為“桑耶寺”。
桑耶寺由印度佛教密宗蓮華生大師擇地，修“訖地儀軌法”而作殊勝加持；印度高僧寂護大師為主而設計；赤松德贊贊普主持奠基及修建。賜名為“貝扎瑪桑耶美久爾倫吉珠貝祖拉康”，意譯為“吉禪紅岩思量無際不變頓成神殿”。桑耶寺有許多名字，古稱“烏登勃來”，藏文全稱意為“吉祥永固天成桑耶大伽藍”或“任運不變成就住處”；或稱“鄔策欽莫寺”，意為“大首領”；或稱“大法輪寺”；或稱“無邊寺”、“超出意想寺”、“不可想像寺”、“存想寺”；因融合了漢、藏、印度三種建築風格，故又稱為“三樣寺”等，但一般統稱為“桑耶寺”。
據載初建桑耶寺時，藏地的鬼神來擾亂，以致白天建好的殿堂，夜裡便被鬼神拆毀。從印度迎來的佛教密宗蓮華生大師，登上桑耶寺旁的哈布日山頂，布壇修法，以跳金剛舞、念誦密咒等方式，降伏了作惡的鬼神。
“金剛舞”藏語為“羌姆”。直譯為“跳舞”或“玩耍”，漢人俗稱為“藏戲”或“跳神”等異名。
“金剛舞”是密宗的一種殊勝修法方式，有的是蓮華生大師等大伏藏師們取臧的法，有驅除魔障增上修行等功德。即用一些特殊的歌舞方式來驅魔或鎮壓的修法。後期進一步發展的有修行者們自己編撰而體現佛祖、歷代著名祖師、佛教各種公案等許多啟迪人們的傳記。
桑耶寺即是“金剛舞”的發源地，一直流傳到今日。在西藏、青海、甘肅、四川、雲南、內蒙古、沿喜馬拉雅山地的尼泊爾、不丹、錫金、印度拉達克，以及蒙古和中亞的數千座藏傳佛教寺院裡，每年都有“羌姆”的表演。
另據巴·賽囊著有著名的吐蕃歷史傑作《桑耶寺詳志》（《巴協》）一書記載——
吐蕃王朝（西藏）赤德祖贊贊普於公元755年逝世後，赤松德贊繼位。因其年幼，便由老臣瑪尚仲巴結掌握全部大權。瑪尚仲巴結信奉苯教，極力反對佛教，便藉口過去幾代藏王的短壽，和國家的兵連禍結，將這些事情都歸罪於佛法。又編造許多謊言，誣衊釋迦佛像為引禍根源，把像埋在地下，後又移到芒域。改大昭寺為屠場，拆毀墀得祖敦所建的喀扎寺和真桑寺。下令禁佛，驅逐佛教徒，殺害信佛大臣。
巴·賽囊（即史稱“七覺士”之一），是8世紀吐蕃王朝赤松德贊時期的一位著名大臣。信佛反苯的巴·賽囊大臣幸免於難，被貶到芒域（今桑耶一帶）當地方官。巴·賽囊到芒域後，創建了兩座寺院，繼續傳布佛法，並用此機會，經尼泊爾到印度，一面拜師學法，一面朝拜了大菩提寺和那蘭陀寺等一些佛教聖地。在回吐蕃途中，他在尼泊爾遇到了印度著名高僧寂護大師（又譯作靜命，梵名菩提薩埵，藏譯名希瓦措），高僧寂護大師說：“西藏的贊普王與你和我三人，早在迦葉佛教法的時代，都是嘉智瑪之子，那時就一同發誓願，將來在吐蕃弘揚佛法……”。巴·賽囊聞後，便邀請寂護大師赴吐蕃傳法。又將前不久禁佛時轉移到芒域的釋迦牟尼像運回拉薩。回到拉薩後，巴·賽囊將寂護大師的話稟呈赤松德贊普，並請求贊普迎請寂護大師。
赤松德贊下決心清除反佛大臣瑪尚仲巴結，派人迎接寂護大師來吐蕃弘法。寂護大師受邀來到吐蕃的欽浦（今桑耶附近）後，在巴·賽囊的精心安排下，贊普和寂護大師進行了會晤，由阿倫達作翻譯，商談關於教法事宜。寂護大師並給贊普傳講了《十善道》、《十八界》、《十二因緣》等教法。
因當時發生了雷擊瑪波日（紅山），洪漂龐塘宮，瘟疫流行。一些反佛的人，就說是弘揚佛教之過，請藏王停止弘法，民間喧擾不安。藏王請問寂護大師，寂護大師說；“這是吐蕃諸非人不喜之故，你們去烏仗那（現今巴基斯坦斯瓦特河谷一帶）迎請印度佛教密宗蓮華生大師（白瑪郡乃）來吐蕃，他可遣除此等魔障”。自己也就暫回尼泊爾。
此後，赤松德贊派遣巴·賽囊和桑希等三十人去內地向唐肅宗皇帝求取佛經返藏，又派人去烏仗那邀請蓮花生大師。後蓮花生大師，和來迎請他的人約在芒域相會。蓮花生大師在來吐蕃的路上，用密咒法之威力將吐蕃的十二堅牢母（地神）等懾伏，使其不再作惡，皈依佛教，並立誓為護法。若非蓮華生大士的慈悲威德，調伏天魔外道諸障，並將印度顯密佛法弘傳西藏，而作殊勝加持，改變了當時的吐蕃環境，把西藏轉變成佛教國家，成為佛教聖地，就沒有以後的藏傳佛教發展，所以說：「密法恩源蓮華生」。
此後，赤松德贊派人復去迎請寂護大師，蓮花生大師和寂護大師均被迎請到今桑耶地方，由蓮花生大師擇地，修“訖地儀軌法”而作殊勝加持；寂護大師為主而設計；赤松德贊主持奠基及修建。三尊協力將佛法在雪域發揚光大，這就是後業藏史所稱“師君三尊”之典故。
桑耶寺落成後，由密宗蓮華生大師和高僧寂護大師主持開光典禮，舉行盛大慶祝法會。由高僧寂護大師擔任寺院的首任堪布。次年赤松德贊贊普從貴族中選出三老三少一壯共七人，由高僧寂護作親教師，從印度迎請說一切有部持律比丘十二人為羯磨師，開始度西藏人出家受戒。此時所傳的戒律，是根本說一切有部之傳承。
這就是藏傳佛教史上第一批受戒出家的藏族七名僧侶，即：巴賽囊（益西旺波）、桑希、毗盧遮那、甲哇卻洋、毗·魯易旺波、瑪·仁欽卻、藏勒珠等七人（七人的名字有多種不同的譯法。另如，最初受戒七人為：寶護、智王護、寶王護、善逝護、遍照護、龍王護、天王護等等）。史稱“七覺士”或“七試人”。巴·賽囊即為“七覺士”之一，受比丘戒後賜法名益西旺波。此後復度官民子弟三百餘人，出家受戒，選拔優秀的學習梵文，造成譯經的人才。
隨後赤松德贊從內地、印度、于闐等地邀請高僧住寺傳經、譯經，鼓勵貴族子弟出家到桑耶寺修行，並宣布吐蕃全民一律尊信佛教，又規定了對寺院和僧人的供養，制訂教戒法規，從此奠定了桑耶寺的崇高的地位。在此之前，佛教雖早已傳入西藏，但大多寺院無住寺僧人和完整的佛教儀式。桑耶寺遂成為吐蕃（西藏）建造第一座有僧伽組織的寺院，也是藏傳佛教史上第一座佛、法、僧三寶具全之寺院。故桑耶寺有“西藏第一座寺廟”之美稱。
寺院相關建築簡介
桑耶寺是以古代印度婆（波）羅王朝在摩揭陀所建的烏達波寺為藍本而建造的。烏達波寺為印度古代名剎，有多種音譯名如歐丹多富離梨寺、歐丹達菩黎寺、歐丹達普黎寺、奧坦陀布黎寺、阿雅達洛洲寺，又意譯為飛行寺，位於現今印度比哈（Bi^ha^r）省附近，系印度婆（波）羅王朝開國君主瞿婆（波）羅王（Gopa^la）於八世紀中葉所建。與附近的那蘭陀寺、超戒寺共為金剛乘的中心。
桑耶寺建築規模宏大，殿塔林立，融漢、藏、印度三種建築風格於一體興建而成，是西藏古代建築中最具特色的建築群，以金碧輝煌的“鄔孜（策）大殿”和四塔為主體，組成一座龐大的建築群，建築群占地面積11萬餘平方米，大小殿堂總計108座，整體布局再現了佛經中記載的宇宙面貌，故被稱為“廟宇組成的城”。這座殊勝的寺院，既有別於大昭寺等早期寺廟的方形結構，更不同於後期黃教寺院以“扎倉”為核心的散點式組合造型，正如史書《賢者喜宴》所說，桑耶寺是“難以想像之建築，世間無以倫比之寺院”。桑耶寺內珍藏著西藏自吐蕃王朝以來各個時期的歷史、宗教、建築、壁畫、雕塑等多方面的文化遺產。
桑耶寺的建築布局完全按照佛經中的大千世界而設定：主殿三層象徵世界中心須彌山；四方有四殿（四大學院），象徵四鹹海中的四大洲；四殿又各有兩配殿，象徵八小洲；主殿之南北兩處又各建一座日殿和月殿，象徵宇宙中的日、月二輪；主殿四角延長線上分別建有白色菩提塔、紅色法輪塔、黑色舍利塔、綠色天降塔，象徵四大天王；外有垣牆圍繞，環繞長約二點四公里，牆上有磚塔一千零三十座，象徵世界外圍的鐵圍山。
從東面的哈布日山上俯瞰桑耶寺，宛如佛經中的記載，世界本為空寂無垠之體，由十方風起互相激盪而成為風輪，其上聚水而成為大海，海面有金色地基，之上矗立著由各種寶物構成的須彌山。沿此山依次而上，分別為欲界、色界、無色界。須彌山之東，是形如半月的身勝洲；其南，為肩胛狀的瞻部洲；西為圓形的牛貨洲；北為方形的俱廬洲。這一美妙的宇宙形成圖景，藉桑耶寺建築的形式而呈現於世間。
主殿“鄔孜大殿”歷代增修擴建，占地面積約為4900多平方米，規模宏偉，大殿坐西向東，為金頂三層樓閣，底層為藏式，中層起檐設斗拱，為漢式結構，上層五頂相持，為印度式。整個建築融合了漢藏及印度的藝術風格，主殿內有塑像七十八尊，大佛像高達十六公尺，寺中所供佛像大多純金鑄成，並飾以珠寶，佛前供器亦大多以金銀所造。佛教精美唐卡十四幅。
主殿正門上懸清代皇帝所題“格魯伽蘭”（大千普佑）匾額。主殿門口立有高達4.9米的師君三尊之“興佛盟誓”碑，鐫有藏文銘文（古藏文）。在大殿門口左側，有一塊古老的吐蕃石碑，高3.8米，座高0.8米，碑文為古藏文（漢文為“吐蕃金石錄”），上面記錄了赤松德贊於公元７７９年發布的正式以佛教為吐蕃國教的教令。大門正廊上還掛著一口能發出九種不同音符的唐式大銅鐘，是赤松德贊王、王妃、王子所鑄造的銅鐘。鐘上用鉻文（古藏文）鐫著赤松德贊弘揚法的功績，鍾高1.1米，直徑0.55米，，十分罕見。據《賢者喜宴》載，此銅鐘是西藏歷史上所鑄的第一口銅鐘。另一說此銅鐘所鑄是為紀念赤松德贊第三妃沒盧氏（又有一說叫“菩提氏”），她帶領三十名貴族婦女削髮出家，成為西藏歷史上的第一批比丘尼而鑄。
主殿門前有石獅一對，獅高1.2米、寬0.47米、高0.76米，石座為方形，上雕有方形蓮花紋。寺內還有一對漢白玉石象，高1.05米，造型古樸、線條柔美，富有唐代雕刻之風，是該寺現存石雕藝術的珍品。桑耶寺主殿迴廊及配殿均有年代久遠、題材廣泛、內容豐富、的精美壁畫。除了一些在其他寺廟裡也能看到的傳統佛教繪畫外，在桑耶寺鄔孜大殿內圍牆中層廊道上有著名的“西藏史”壁畫，畫中記載了從遠古傳說的羅剎女與神猴結合繁衍藏族開始，一直到宗喀巴大師創立格魯派，止於九世達賴喇嘛業績。壁畫長９２米，洋洋灑灑，恢弘壯麗，被譽為西藏的“繪畫史記”，是西藏壁畫寶庫中罕見的精品。此外在鄔孜大殿一層和二層有“桑耶寺史記”，二層的南側有“蓮花生大師傳記”等精美的壁畫。
歷史沿革
桑耶寺從建成之日到現在，經過十幾個世紀的風風雨雨，幾度興廢。吐蕃晚期，公元9世紀中葉朗達瑪滅佛毀寺；吐蕃禁佛教，該寺曾被封閉。後弘期初期，即10世紀後半期，魯梅等衛藏１０人從康區返回後，分居桑耶寺各殿，築牆為界，傳法授徒，佛教逐漸復興，後遂成為西藏佛教寧瑪派（紅教）的中心寺院。
史載，到公元10世紀初，薩迦派統治時期，薩迦班欽對該寺進行修葺。清初桑耶寺又遭回祿之災，現有建築多為六世和七世達賴時期重建的。熱振呼圖克圖攝政時期，曾予以修繕。1951年中國政府曾撥專款進行維修。1962年，西藏自治區籌備委員會把桑耶寺列為全國重點文物保護單位。
現只有主殿保存較好，部分佛塔得到修葺，周圍配殿、佛塔等只是依稀可辨。幸好主殿下層保存了一幅桑耶寺全景圖的壁畫，把過去的規模布局展示出來。
另，史載——
公元８世紀中下葉，吐蕃（西藏）王朝第五代贊普（藏王）赤松德贊時期（７５５－７９７在位），桑耶寺建後不久就迎請高僧講經傳法，翻譯梵漢經典。寺內建有譯院（藏sgra-bs-gyurlha-khan%），是西藏歷史上最大的佛經翻譯場所。赤松德贊作為殊勝的功德主（施主），將印度、西藏和漢地的經師齊聚桑耶，印度學僧如桑提卡爾帕（梵S/a^ntigarbha）、維休達欣訶（梵Vis/uddhasim!ha）等，以及西藏翻譯僧曲其南巴（藏Chos-kyinan%-pa）、旁德納穆迦（藏Bandenammkhah!）等人，從事印度佛典之西藏語翻譯事業，又奉敕與卡烏貝爾旃庫（藏Ska-badpal-brtsegs）、魯意紐保（藏Kluh!isn~in%-po）等人合輯珍藏於闐迦爾（藏Den-kar）宮殿之經藏目錄。蓮師之二十五大弟子從事梵漢佛典之譯述，編成西藏大藏經甘珠爾。蓮師等著作，收錄在西藏大藏經丹珠爾中，如五種三摩耶、聖金剛手青衣成就法優波提舍廣釋注、金剛摧破陀羅尼釋金剛燈、吉祥世間尊空行成就法、秘密書狀等諸書。
藏傳佛教舊譯派（寧瑪派）所譯經續論具有六種殊勝：即施主、譯師、班智達、譯場、供物、法要共六種。由來自印度和漢地的高僧和藏族譯師共聚《桑耶寺》，將梵文和漢文經典譯成藏文，譯經事業甚為宏大，翻譯大量時勢顯密經籍，成為西藏佛法之根源。
此後相當一段時期，桑耶寺被視為藏地最大的佛教經藏寶庫，直至公元十一世紀，雖歷經長年戰亂，該寺富藏的典籍，該寺富藏的典籍，仍令於1038年入藏的印度高僧阿底峽尊者讚嘆不已。桑耶寺內藏有印度原典，惜於1810年大部分被燒毀。總之，赤松德贊時期，才開始有西藏人出家受戒，建立僧伽制度，廣譯經論，講學修行。佛教的真正規模，此時才算完備。又在耶巴、欽朴等處，建立專修道場。
門票價格：藏人免費，遊客30元
遊覽提示：開放時間：09：00-16：00參觀一般需：3小時左右
通訊提示：桑耶寺沒有公用電話，手機也沒有信號。
