概述
北京水自西北來，迤迤邐邐。最南是永定河，古有《戰城南》樂府唱道：可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裡人。後覺無定犯忌改名永定，傍城西南角滔滔東去。自西北角射入京城的一條小河，本無名，源自玉泉山，中匯海淀濕地泉水，入城後拐成個豬肚子（胃）樣兒，自北而南，各個褶皺小海子分稱西海、後海、前海，這是北一串。南下皇城又成一串兒，分稱北海、中海、南海，如一彎弦月，向東擁抱紫禁城，周廣數里。海子中有洲島，上建樓台殿閣。北海中的團城，便是今北京的最初原子胞兒－－元大都的宮殿群。這兩串兒水泡和殿閣群，明朝叫太液池，清朝稱作西苑。水旺時，輕舟輕漿連綴西苑西山。西苑自康熙朝開始，常作皇帝夏季辦事接待所在，或為政暇休閒優遊之地。
相關
南海中有皇家禁地，號曰瀛台。經翔鸞閣，入涵元門，西殿名慶方，東殿名景星，正中朝南是涵元殿，周匝環水。康熙曾在這兒領著大臣們釣魚，實行自負盈虧政策，誰釣多少，都拿家去跟孩子老婆共享，至於燉湯紅燒油燜，王法不限。乾隆帝少年時曾在這兒讀書，晚年吟詩道：十五讀書處/匆匆五十年/回思讀書此/六十閱春秋。島盡南，有舊台基，乾隆御題：“瀛台”二字，大概是仙家境地的意思。1898年，光緒帝大搞政治經濟軍事變革，惹得慈禧大怒，便第三次垂簾主政，打光緒帝一個耳光後，把他軟禁在這兒，好長一陣子，這皇帝只能看溪光樹色，看“閒雲入窗戶”，聽“清露滴梧桐”。再往南乃蓼渚蘆灣低地，隔水與寶月樓相望。
這兒還有一座朝南小屋，院中原有兩棵梧桐樹，有一棵給風颳倒了，乾隆拿來做了四把琴，放在屋內，又叫人補種一棵，也是乾隆少年讀書處，題名補桐書屋。乾隆晏駕時，補桐已六十二歲，老皇帝感嘆道：“瞥眼補桐讀書處，對來喬木古稀年！”
謅曰：誰說前人載樹，後人乘涼。大丈夫當及時而作！
