形態特徵
西北鐵角蕨植株高6-12厘米。根狀莖短而直立，先端密被鱗片；鱗片狹披針形，長約2毫米，膜質，黑色，有虹色光澤，全緣。葉多數密集簇生，葉柄長2.5-8厘米，粗達1.2毫米，下部黑褐色，上部為禾稈色，有光澤，疏被黑褐色纖維狀小鱗片，上面有狹縱溝，乾後壓扁；葉片披針形，長4-6厘米，中部寬1-2厘米，兩端漸狹，二回羽狀；羽片7-9對，互生或基部的對生，近平展，有極短柄，下部的略縮短，彼此遠離，中部的較大，相距約8毫米，疏離，橢圓形，長9-12毫米，基部寬4-8毫米，急尖頭並為羽裂，基部不對稱，上側截形並與葉軸平行，下側楔形，一回羽狀；小羽片3-5對，互生，上先出，斜展，彼此密接，基部一對略大，尤以上側一片較大，長3-4毫米，寬約2毫米，舌形，圓頭，基部楔形，與羽軸合生並下延，邊緣有鈍齒牙，其餘小羽片略小。葉脈兩面均不明顯，小脈在小羽片為二叉或單一，在羽片基部一對小羽片或為三叉或二回二叉，斜向上，幾達葉邊。葉堅草質，乾後草綠色；葉軸禾稈色，上面有縱溝，略被黑褐色纖維狀小鱗片。孢子囊群橢圓形，長約1毫米，斜向上，在羽片基部一對小羽片各有2-4枚，位於小羽片中央，向上各小羽片各有1枚，緊靠羽軸，整齊，成熟後滿鋪羽片下面，深棕色；囊群蓋橢圓形，灰棕色，薄膜質，全緣，開向羽軸或主脈。本種形體與寶興鐵角蕨A.moupinenseFranch.相似，但其葉片的下部羽片雖向下逐漸縮短，卻不變形（即和其上的羽片同形），側生羽片先端不具小芽胞，故易區別。
產地分布
產內蒙古（大青山）、山西（五台、垣曲）、陝西（山陽）、寧夏（賀蘭山）、甘肅（蘭州、榆中、平涼、漳縣、夏河、拉卜楞、舟曲、康縣、賀江山）、青海（湟源、同仁、互助、久治、扎多、玉樹、曲麻、尖扎、昂欠）、新疆（天山、烏魯木齊、阜康、和碩包爾圖）、四川（康定、綽斯甲、普格、崇化、馬爾康、瀘定）、西藏（拉薩、加查、米林、墨竹工卡）。也分布於阿富汗、巴基斯坦北部和印度北部。
生長習性
生於乾旱石灰岩的縫隙中，海拔1100米-4000米。
