郯廬斷裂帶是東亞大陸上的一系列北北東向巨型斷裂系中的一條主幹斷裂帶，在我國境內延伸2400多公里，切穿中國東部不同大地構造單元，規模宏偉，結構複雜。是地殼斷塊差異運動的接合帶，是地球物理場平常帶和深源岩漿活動帶。它形成於中元古代。經歷了多期構造。它不僅是一條“長壽”的以剪下運動為主的深斷裂帶，而且是一條近期仍繼承著新構造運動方式，以右旋逆推為主的活斷裂帶，同時也是一條具有明顯分段、活動程度不等的地震活動帶。
據統計研究，自公元1400年以來，以郯廬斷裂為中心200公里範圍內共發生M8.5級地震1次，M7.0-7.9級地震5次，M6-6.9級地震11次。其中中段（瀋陽-宿遷段）就發生8.5級地震1次，M7.0-7.9級地震7次。6級以上強震主要集中在郯廬斷裂帶中段。其主要地震有1668年7月25日8.5級徼莒縣—郯城地震，1888年6月13日日渤海灣7.5級地震，1975年2月4日海城7.3級地震，1969年7月18日渤海7.4級地震。
北段（肇興—瀋陽）：它發育于吉黑斷拗，由兩條走向30-40。東的主斷襲組成，寬5-20公里，為一中、新生代地塹型斷裂帶，帶內充填4000-5000米厚的火山岩、火山碎屑岩夾煤系地層。基底剛度較軟，結構也較簡單，有史記載只發生過5.8級地震。
南段（宿遷—廣濟）：依次發育在揚子斷塊與華北淮陽斷褶的交界處，其介質相對較軟，結構比較簡單，構造應力量級不高，地震活動強度也不大，其地震活動水平較北段略高一些。
中段（瀋陽—宿遷）：呈北北東向穿切由太古代結晶基底組成的華北斷塊區，主要由四條大致平行的主斷裂組成，這四條主斷裂在魯中沂、沐河谷地構成了20-40公里的“兩塹夾一壘”的構造，稱為沂沐深斷裂帶。這一段是結構複雜、新活動強、基底介質剛度較高的地區。歷史上1668年莒縣一郯城8.5級大震就發生於該段。研究表明，郯廬斷裂帶處在強烈擠壓併兼有右旋扭動的斷裂段。由於它遭受的正應力大，剪下應力也大，易於積累大地震的能量，而難於以中、小地震的形式來釋放，故該段地震強度大，頻度低。
郯廬斷裂與蘇、魯交界交匯部位，自1990年以來一直被國家地震局列為地震危險重點監視區，1995年9月20日山東蒼山發生M35.2級地震，2003年6月山東青島又發生MC4.3級小震群活動，該地區的地震活動值得我們注視和研究。（摘自“減災科普”2003-11-1）
