簡介
所謂被動收入(PassiveIncome)，就是不需要花費多少時間和精力，也不需要照看，就可以自動獲得的收入。乍看上去有點像“不勞而獲”，實際上，在獲得“被動收入”之前，往往需要經過長時間的勞動和積累。被動收入是獲得財務自由和提前退休的必要前提。
我更喜歡把被動收入較寬泛地定義為，甚至當你沒有主動工作時，仍可賺取的收益。被動收入的另一個名稱是剩餘收入。
相比之下，當你停止工作時，通過主動收入賺得的金錢也將停止流入你手中。假如你靠薪水生活，那么當你辭去工作或被解僱時，很可能就沒人再付你薪水。你也許能得到一筆遣散費來幫自己轉換工作，但除非你一直現身工作，你的老闆將不會繼續付你薪水。
與之相似，若你是為付錢給自己的客戶完成契約工作，假如你停止這種工作，也將不再獲得報償。你在契約工作上可能有更大靈活性，但你依然必須通過工作收穫報酬。
而在被動收入方面，不論你是否在做任何有意義的工作，自己都能持續獲得收益。也許在讓被動收入流開始運行前，你仍需從事大量工作，但你終會抵達激活被動收入流的那個時間點。這時如果你想要的話，本質上便可不用繼續忙於此收入流。無論你做什麼或不做什麼，更多金錢都會通過此收入流持續流向你手中。
被動收入並非是一次性的整筆支付，比如繼承得來的遺產，或售出像住宅或股票等資產所得的收益。被動收入是種帶有時間延續感的收入來源。
被動收入也不意味著永久性收入。有些形式的被動收入可能會持續多年時間。另有一些形式的收入可能持續幾十年，甚至是跨越幾代人的多個世紀。但所有形式的收入流終將由於各種原因乾涸消失。
被動收入並非意味著100%安全的收入。正如海倫·凱勒所言：“安全大多虛幻。”一些形式的收入要比另一些更感安全，但總會存在風險因素。對任何收入源來說，都存在可能將其摧毀的事物。這也是創造多個收入流，通常要更為明智的一個原因。這樣你就能減少所有收入流同時失效的風險。
被動收入也不意味著無需任何維護，100%地完全被動。對於任何收入源，你都可能需要一些維護工作來使其持續運轉。有時這些工作非常容易，只用你查查郵件和接收支票。有時甚至能更為被動，金錢收入會每月直接存入你的銀行賬戶。但那時你可能仍需上報個人收入並為其繳稅。
被動收入確實涵蓋了各種可能性。有些收入流能表現得極其被動。即使你本質上多年不對它進行維護，收入仍將持續流入。我書籍的版稅就是這方面的一個例子，人們會持續購買它。就算我因為某種原因關閉個人網站並隱姓埋名一段時間，我的書仍能繼續在書店和網上銷售。我需要做的所有事情就是將版稅支票存入銀行。我不必處理訂單，接洽顧客，或進行任何行銷活動。
另有一些收入流屬於半被動性質。即使無需為薪水幹活，你可能也得做些維護這些收入流的工作。例如，若你擁有一所住宅並將其出租，你可以從租客那裡賺取房租類型的被動收入。但你可能還需要投入一些時間、精力和金錢來維護這份財產，當房屋空置時再找新的租客，以及支付抵押貸款、保險費用和財產稅等。倘若租客脾氣惡劣或拖欠房租，你甚至可能需要做更多工作。你可以將大部分工作委派給他人，但那時你又有商業夥伴或雇員要去應對。
被動收入並非對每個人而言都是被動。可能正是由於其他做著常規工作的人，你才得以收穫被動收入。你還可以利用各種技術為自己處理大量工作。一種收入的被動程度取決於當事人的視角。一人眼中的被動收入在另一人看來可能就是主動收入。
詳細
被動收入是一種只要付出一點努力進行維護，就能定期獲得的收入。
這裡有一些被動收入的例子：
無需直接成為物主或商人就能從一門生意里賺錢；
房產租金；
出書收取的版稅，授權專利或其他智慧財產權的許可費；
網站上發布網路廣告賺取廣告費；
剩餘收入，由銷售人員推銷的產品或服務定期重複產生的收入，用戶必須定期持續購買產品或服務才能繼續利用到產品或服務的好處；
有價證券的分紅和利息收入，例如股票和債券，通常被稱為組合收入，常被看作或不被看作是一種被動收入。在美國，組合收入被認為是一種和被動收入有區別的收入形式；
退休金。
美國國稅局對被動收入有具體的定義，和上面列出的並不完全吻合。比如版稅，根據服務指南，通常認為不具備被動性質。另外，利息、分紅、股票和債券的收益、彩票中獎獎金、工資、勞務報酬、佣金、退休收入、保證金等，都認為是非被動收入。
分類
房產：例如擁有一套房子，這套房子用來出租，每個月就可以有固定的房租，房租收入就是“被動收入”。
利息：其實存款的利息也是“被動收入”，不過銀行存款的利息太微薄了。可以考慮通過貸款來獲得更高的利息，但貸款有風險，貸出去了，收不回來，血本無歸。
股市：這不是指“炒股”，炒股需要投入時間和精力，而且有風險。這裡指的是長線投資，看準一個質優股，長期持有，通過分紅或者長期的增值獲利。獲利比儲蓄多，風險比貸款低。
投資：投資到基金和保險中，也可以獲得穩定的收入。
前面幾種都是用錢來生錢。前提是先要積累資本，對於大多數人來說，資本積累的過程也是不斷付出的過程——付出勞動、付出時間、付出青春或者其他…..
企業：投資運營一個企業，找職業經理人來管理。定時獲得企業分紅。
下面兩種則是通過知識的增值來獲得“被動收入”。
智慧財產權：例如寫了一本暢銷書，多次再版，每次再版都獲得一筆可觀的版稅。或者一篇文章被很多媒體轉載，也可以獲得不錯的稿費。
網路、IT：因為興趣愛好建立了一個Blog，不小心成了知名部落格，訪問量大增，網頁上的廣告帶來了不小的額外收入。其實Web還是為實現“被動收入”提供了更多的機會，另文詳細研究。
網路收入分成廣告收入和內容收入。廣告收入上面有說，內容收入的例子如：單詞魔咒
下面這種是最接近“不勞而獲”的。
捐贈：很多小說、影視作品中，總是出現某些人意外獲得一筆巨額遺產，這樣的情況在現實中應該是極少見的。多數都是獲得一些小小的紅包、禮品。
