現象描述
翅薄力單的小蝴蝶飛越海峽、海洋的“遷徙事件”次數很少，人們一般很難見到，在中外的歷史和科學書刊中均有記載。
“遷徙飛行”是某些種類的蝴蝶所具有的一種特性，每次參加飛行的蝴蝶數量都有成千上萬，最多的能達數十億。一般是單一種類的蝴蝶，有時也有二三種蝴蝶的混合編隊。遷徙的距離不等，短的百八十公里，長的可以橫渡大洋，作洲際旅行。
產生機理
小小蝴蝶有這么強的飛翔力同它們翅膀的發達分不開。一般蝴蝶翅膀面積都要大於它身體的十幾倍，稍稍撲動就能產生很大浮力。絕薄的一層翅膜上布滿許多縱向的“翅脈”，就如牢固的骨架。前後兩對蝶翅分別長在它的中胸和後胸上，這裡胸壁堅厚，肌肉強健，富有強大彈性，因此能有力地鼓動雙翅作長途旅行。
當然蝴蝶翅膀再發達，想要一連幾十個小時不停頓的越洋過海，仍是困難的。除了中途在大洋中尋找島嶼歇息外，恐怕還要靠它們的滑翔本領。有的蝴蝶從高空飄然下降時，能張開雙翅一動不動地滑翔而行。飛越大洋的蝴蝶大約也是巧妙的利用高空氣流的動向，滑翔前進，頗有點順風行帆的意思。
研究歷史
那么，蝴蝶遠渡重洋去乾什麼呢？去傳播花粉？還是去覓食、旅遊、“談戀愛”？至今仍是昆蟲學界的一個謎，目前為止只能解釋為蝴蝶具有“遷徙飛行”的習性。
發生實例
1935年曾有大群斑蝶，從墨西哥飛遷到加拿大和阿拉斯加，行程達4000公里。據文獻記載，我國蝴蝶的遷移飛行，大部發生在雲南、廣西兩省。最近的一次發生在1933年，當時報紙曾報導說：“民國二十二年五月二日正午天朗，雲南昆明距市東方40里之大板橋，忽有白蝶數千萬漫天蔽野，由東面飛來，遍布於該鎮之田畝林林及屋角牆壁等處，白茫茫毫無空隙……。此蝶群休息2小時後，又行飛起……。”
