簡介
蚱蜢火箭 “蚱蜢”火箭使用了全新的垂直起飛垂直降落（VTVL）概念，SpaceX航天公司希望憑藉該技術打造出可重複使用的火箭系統，這樣在運載火箭發射後就可以自動降落在預定場地上，不需要從海洋中人工打撈火箭助推器或者其他部件。這項技術有助於降低運載火箭的發射成本，甚至使火箭可以完成可重複使用。SpaceX航天公司希望將垂直起飛垂直降落技術安裝到下一代的“獵鷹”火箭上。
性能
蚱蜢火箭由美國私人太空發射公司SpaceX製造，約有十層樓高，基於獵鷹九號火箭第一級和Merlin1D引擎打造，包括4條鋼與鋁的起落支承架（配有液壓減震器），以及一個全鋼支撐結構，高精準度感測器等。蚱蜢火箭能夠垂直起飛以及垂直降落，即運載火箭發射後可以自動降落在預定場地。
飛行測試
蚱蜢火箭 第一次在2012年9月21日，飛行高度為2.5米；
第二次在2012年11月，高度為5.4米；
第三次在2012年12月17日進行，在40米的飛行高度上停留了29秒，然後返回地面。
第四次在2013年3月7日，“蚱蜢”號火箭在試驗中上升至80米的高度，在空中盤鏇大約34秒後安全著陸。
第五次在2013年4月19日，“蚱蜢”號火箭飛到250米高，盤鏇大約1分鐘後著陸。
第六次在2013年6月14號，“蚱蜢”火箭成功躥升到1066英尺（325米）的高度，並重新降落至地面。
第七次在2013年8月14日，“蚱蜢”火箭完成了非常漂亮的垂直升降動作。另外，它還完成了一個具有里程碑意義的測試--“側向轉移測試”。
第八次在2013年10月7日，“蚱蜢”在發射測試中成功升空744米，隨後準確降落到發射台上。
展望
在將來“蚱蜢”飛行器的測試中，工程師設定了超音速飛行的測試項目，並上升至海拔3000米的高空再返回地面。
SpaceX公司希望利用重複使用的火箭系統，在2025年花費不超過50萬美元便可以將一個家庭送上火星。
