杖刀
刀身狹而薄,長度一般在60厘米以下,因此對刀刃鋒利和刀鋒剛硬程度要求很高,而刃身又必須富有彈性。鞘與柄的接口天衣無縫,並用日本傳統的鎖定機關——一個瓢蟲形按扣(刀身的卡簧,可以讓刀彈出來)來將刀鎖定在鞘中。
目釘孔:刀柄上插梢洞,刀刃的柄芯(莖)和手柄的嵌接(陳朝波所製造的竹杖日本刀複製品)。
分類
日本武士刀以長度和用途來分,可分七種:太刀、打刀、脅差、忍者刀、短刀、大太刀、小太刀。而杖刀可謂是箇中另類,有著迥異於一般日本武士刀的特點:
1、直身
日本刀在對決作戰時,必得用雙手握刀以砍、劈的方式禦敵,所以最典型的現代武士刀——打刀,其形態特點就是刀身修長,尖頭鋒利,刀身整體略有彎度。而“杖刀”為了配合外部偽裝的需要,基本上鍛造成直身。
2、沒有鐔
“鐔”(或稱鍔,即現代所通稱的護手或劍格)是日本刀的主要配件,除保護手掌外也是拔刀時必用的部位,“忍者刀”尤為注重“鐔”的保護效果,其材質堅硬面積寬大,而“杖刀”為了隱蔽,自然會摒棄如此明顯的特徵。
3、沒有血槽
武士刀的血槽是用刨刀刨出來的,其作用並不是為了放血暢通,而是平衡刀的重心。通常又厚又長的實戰刀大多開血槽,以求重心平穩及加強使刀的速度。而杖刀狹而薄,與“忍者刀”一樣都不需要血槽。
4、使用反手刀
“正手刀法”才是日本劍道的王道。它被當作一種武士精神的象徵,一般的正統武士和浪人是不屑於用“反手刀法”的。然而當使用杖刀時,由於劍身狹薄、不利於砍殺,因而使用反手刀以獲得更高的速度就理所當然了。正由於慣用“反手刀法”(甚至都省去了拔刀、擺架勢的時間),座頭市成了歷史上最有名的快刀手。