虛擬天文台

虛擬天文台（virtual observatory，VO )，通過信息技術將全球範圍內的研究資源無縫透明連線在一起形成的數據密集型網路化天文研究與科普教育平台。其將全球的天文資料庫連線起來形成一個多波段的數字星空，讓科學家和普通用戶能夠基於數據發現、高效數據訪問和互操作性，以各種創新的方式進行檢索、展現和分析，打造創新型的科學研究和資源使用環境。

概述

在天文學中對整個天區進行觀測、普查稱為巡天。利用伽馬射線巡天、X射線巡天、紫外巡天、光學巡天、紅外巡天和射電巡天所得到的觀測數據，用適當的方法對數據進行統一規範的整理、歸檔，便可以構成一個全波段的數字虛擬天空；而根據用戶要求獲得某個天區的各類數據，就仿佛是在使用一架虛擬的天文望遠鏡；如果再根據科學研究的要求開發出功能強大的計算工具、統計分析工具和數據挖掘工具，就相當於擁有了虛擬的各種探測設備。這樣，由虛擬的數字天空、虛擬的天文望遠鏡和虛擬的探測設備所組成的機構便是一個獨一無二的虛擬天文台。因此，虛擬天文台是網際網路時代天文學研究發展的必然產物。