構陷太子
漢武帝晚年，與幾個兒子都很少在一起，與皇后也難得見面。一次，太子劉據進宮謁見皇后衛子夫，太陽都轉過去半天了，才從宮中出來。黃門 蘇文向漢武帝報告說：“太子調戲宮女。 ”於是漢武帝將太子宮中的宮女增加到二百人。後來太子知道了這件事，便對蘇文懷恨。
蘇文與小黃門常融、王弼等經常暗中尋找太子的過失，然後再去添枝加葉地向漢武帝報告 。
對此，皇后恨得咬牙切齒，讓太子稟明皇上殺死蘇文等人。太子說：“只要我不做錯事，又何必怕蘇文等人！皇上聖明，不會相信邪惡讒言，用不著憂慮 。”
有一次，漢武帝感到身體有點不舒服，派常融去召太子，常融回來後對漢武帝言道：“太子面帶喜色。”漢武帝默然無語 。及至太子來到，漢武帝觀其神色，見他臉上有淚痕，卻強裝有說有笑，漢武帝感到很奇怪，再暗中查問，才得知事情真相，於是殺死常融 。皇后自己也小心防備，遠避嫌疑，所以儘管已年老無寵，卻仍能使漢武帝以禮相待。
巫蠱作奸
電視劇《漢武帝》的蘇文征和二年，武帝巡幸甘泉宮，得了病，江充看到武帝已經年老，恐怕他去世後自己將被太子所殺，於是趁機搗鬼，上書說皇上得病是因為有人在搞巫蠱 。於是武帝任命江充為使者，查辦搞巫蠱的人。江充指揮胡族巫師到處掘地，尋找木偶人，收捕搞巫蠱和夜間祭祀詛咒的人。江充讓胡巫觀察鬼所污染之處，做好標記。掘出木偶人，就逮捕那裡的人，把鐵燒熱來夾烤被審問的人，強迫他認罪 。老百姓之間轉相誣告，官吏就把被誣告的人判為大逆不道之罪，因此被殺的前後共有好幾萬人 。
江充對皇帝說宮中有蠱毒之氣，於是進到宮禁之內，拆毀寶座，掘開地面 。先查辦後宮中不受皇上寵愛的嬪妃，依次查到衛皇后所居椒房殿， 武帝派按道侯韓說、御史章贛、黃門 蘇文等人協助江充，於是在太子宮中掘蠱，得到桐木人 。
當時漢武帝病在甘泉宮，皇后太子的家吏去請安卻得不到回復，武帝生死不得而知，而佞臣為奸，為不重蹈扶蘇覆轍 ，征和二年七月壬午曰，太子派門客裝成使者，把江充等人逮捕起來。按道侯韓說懷疑使者有詐，不肯服從詔令，門客就仿竊符救趙的朱亥格殺了韓說 。御史章贛被砍傷後逃掉，自己跑回甘泉宮 。太子命一個叫無且的舍人拿著符節連夜進入未央宮的長秋門，通過長御倚華呈告皇后，皇后派用中廄里皇后的馬車裝載射手，搬取武庫的兵器，調髮長樂宮的衛隊，向文武百官宣稱江充造反，然後斬了江充巡示朝野，並在上林苑燒死了胡人神巫 。
蘇文得以逃出長安，來到甘泉宮，向漢武帝報告說太子很不像話。漢武帝說道：“太子肯定是害怕了，又憤恨江充等人，所以發生這樣的變故。因而派使臣召太子前來。使臣不敢進入長安，回去報告說：“太子已經造反，要殺我，我逃了回來。”漢武帝大怒。 派左丞相劉屈氂率軍。
太子調兵不得，部署賓客為將帥，以囚犯 百姓 組成臨時武裝，與丞相劉屈氂等人的軍隊開戰 。長安城大亂，傳言太子造反，因此民眾不肯歸附太子。太子軍隊被打敗，逃走，人們沒有抓到他 。
焚於橫橋
過了很長時間，巫蠱害人的事大多不真實。漢武帝知道太子只是心裡害怕才逃，沒有別的意思，加上車千秋再次為太子申訴冤屈，漢武帝就提升車千秋為丞相，然後把江充全家抄斬，以及泉鳩里刀傷太子的那個人，先前被封為北地太守，後來也滿門抄斬。漢武帝痛心太子無罪而死，就修建了思子宮，還在湖縣建起了歸來望思之台。天下人聽說這件事之後也都為之難過 。
影視形象
1996 《漢武帝》 徐成峰
2001《烏龍闖情關》公方敏
2004 《漢武大帝》謝暉
