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早期博物館的保藏設備源於普通貯存物品的櫥櫃箱盒。歐洲文藝復興時期，收藏歷史文物、藝術珍品之風大盛，當時收藏家為了顯示其珍藏，陳設藏品的設備以家具的形式出現，具有展示的作用。現代博物館發展成為學術研究和文化教育事業機構，出現了專為保存藏品而設計的保管設備，初期的保管設備一般只作成敞開式，並比較注重裝飾的華麗。自從庫房建築與陳列室建築有了明確的功能區分以後，藏品的保管工作才逐步趨向條理化、科學化，設備按藏品的學科門類或材質分類進行專用化設計，講究實用，並要求外觀簡潔、齊整、形式統一。
現代博物館，逐步採用電腦微機管理藏品。藏品庫普遍採用空氣調節設備，建築物是封閉式的，藏品庫設計趨向大空間倉庫化。保管設備以金屬框架預製件組裝，框架的外部尺寸統一，內部貯存空間則按照藏品的性質、門類、保護要求、保管方式，分別設定專用的擱板、抽屜或箱盒，這類保管設備具有排架整齊統一，物品存放方位明確，便於統一編碼的特點，為採用電腦管理藏品創造了條件。
利用舊建築改造的博物館庫房無增擴建可能，而藏品逐年增長保管設備則採用密集型櫃架。這類櫃架以金屬部件組合而成,櫃架下部設有軌道,藉助機械傳動。平時該櫃架作平行的密集排列，不留空隙，工作時只須啟動任一單元，其他單元即平穩地移向一方，空出一條工作用走道，密集型櫃架既充分利用了庫房空間，又擴大了藏品的容納量，是舊建築改造為現代化藏品庫房的一種有效手段。
保管設備的功能要求 首先應合理確定設備的尺度比例，其次是正確設計內部構造。尺度選擇與內部構造設計是否適當，既是設計要求，也是衡量實用功能是否完善的標準。
保管設備設計的一般原則是:凡庫房建築條件好,防潮密封性能完善，或建築物內有空調設施，保管設備設計可趨向簡化，不強調選用昂貴的材料和嚴密複雜的構造，並可採用開架式；凡藏品庫建築條件差，防潮、密封性不理想，保管設備的製作則講究用材和構造，選用密封型櫥櫃，採取高標準高造價的方針。因而設備設計必須與庫房建築配套，做到尺度、構造合理、用材適當，既能安全保管好藏品又取用方便。
影響保管設備尺度選擇的因素有四個方面：①藏品的體積尺度。②庫房的開間與層高。③人體尺度。④保管方式。
藏品存放的密度必須適當，過分密集則影響工作方便性與安全性，過疏則浪費空間，所以必須正確確定設備的單元容納量從而綜合考慮上述四方面的因素，合理選擇設備的尺度。
櫥、櫃、箱、架等保管設備的各種內部構造和設施要以藏品的性質、保護要求與保管方式等作為設計依據。博物館藏品門類繁多，即使是同類物品其體形及尺寸大小也各異,為了擴大藏品的容納量和提高工作方便性,應注意櫥、櫃等內部空間設計的靈活性和機動性，例如將支承擱板或抽屜的“擱檔”等部件，由固定結構改為插梢；或將“擱檔”作等距離布置，以便調正擱板的層高間距，提高存放物品的適應能力，國際上通用的植物臘葉標本櫃、昆蟲標本櫃,軟體動物中的貝殼類標本櫃,鳥獸類假剝製標本櫃、珍貴手稿資料櫃等，內部構造都如此設計。
保管設備的防潮、防霉和防蟲 保管設備的防潮性能通過兩個途徑實現。首先是正確選材。木材對濕度具有一定的“附吸”功能。當庫房環境濕度增高時能吸潮；當環境乾燥時又能釋放所吸的潮氣，起到對環境濕度的調節作用，日本許多博物館珍貴品庫房，採用桐木作內裝修和櫃架。就是因為這個原因。金屬材料則沒有這種優越性；當環境中含水量高而又出現溫度較差時，金屬櫃架的表面還會結露，從而危害藏品，所以金屬櫃架只適用於具有空調設備的庫房。用木材裝修庫房時，木料須經殺菌、脫脂等處理，且表面無須塗料髹飾。用金屬製作櫃架時，一般用型材製作負重的支承部件，與藏品直接接觸的部件，如擱板、抽屜等則採用木料，有的還用織物作表面包鑲或襯墊。防潮的另一措施是加強各部節點構造的密封性能，尤其是櫥櫃的開啟口與門扇的吻合縫，在構造的斷面上可增加轉折的層次和深度，採用子母扣，加設橡膠封條、呢絨封條或尼龍毛刷條，以提高結合縫的氣密性。有的將櫥櫃山牆、頂板、背板、底板、門扇等作成雙層，有的櫥櫃採用雙道門扇，都是行之有效的防潮措施。設備的防霉除了加強櫥櫃的密封性外，主要藉助防霉藥物，通過櫃內空間自行揮發起到抑制黴菌的作用，櫥櫃內的擱板、抽屜與山牆、背板之間常留有縫隙以備揮發藥性。
櫥櫃設備的防蟲首先亦在於提高櫥櫃的密封性，以防止昆蟲入侵和放置在櫃內殺蟲藥物的逸出。其做法與防潮措施相同。
保管設備的防盜主要是加強關鎖構造的嚴密性，但是關鎖構造過分複雜反而會給管理帶來許多不便。一個單元一般配置一把鎖，當必須使用兩把鎖以上時則可採用聯鎖裝置。珍貴文物櫃則須採用密碼鎖。
保管設備一般不強調觀賞的美學要求，但庫房內部亦應重視視覺環境的設計，庫房環境應該是整潔明快的。優美的庫房環境有利於消除保管人員的疲勞，提高工作效率。為此，保管設備的造型設計應該簡潔精練，色彩淡雅輕快，尺度適當，比例統一，排架整齊。
藏品運送設備 輸送藏品的運載工具分兩大類：垂直運送採用貨運電梯或小型的升降機。根據博物館的級別、規模、通常兩層或兩層以上的藏品庫房應設定載貨電梯。大型電梯應能出入小型叉車。小型升降機的豎井一般置於庫房內部，採用封閉式，由電機驅動。高層高庫房採用雙層櫃架，升降機與雙層櫃架配套，豎井為敞開式，手動操作。水平運送工具有小型的電瓶叉車、手制動油壓叉車、萬向輪平板車及按照藏品的類別特點專門製做的手推車等。有的在標準化櫃架下部安裝萬向輪，便可輕便地推動整個櫃架，以備大批量編目、展覽時作提取藏品的運輸工具。
