由來
在蘇丹˙哈桑清真寺對面的穆卡塔姆山丘上,矗立著一座中古時期的城堡,這就是以對抗十字軍聞名於世的阿拉伯民族英雄─薩拉赫丁，城堡於西元一一八三年建造,後人稱它為薩拉赫丁城堡。
歷史八百年來,雖屢經戰爭,而且一角被毀,但整個城堡仍頑強屹立。薩拉赫丁是庫德人,曾在其叔父敘利亞將軍阿薩德麾下任職。西元一一六九年,任埃及法蒂瑪王朝宰相。四年後發動政變,自立為蘇丹,建立阿尤布王朝。當政期間大興水利,鼓勵對外貿易。為反抗十字軍入侵,領導回教徒進行「聖戰」。一一八七年,在海廷戰役大敗十字軍,並收復了被十字軍強占八十八年之久的聖城耶路撒冷,威名遠揚,身受埃及人民的景仰和愛戴。
城堡在法魯克王朝時曾一度改為監獄。西元一九四六年,英國軍隊再此舉行了向埃及軍隊交權儀式。城堡外的薩拉赫丁廣場占地寬廣,數百年來一直是舉行馬球比賽和民眾集會的場所。
構造
城堡區建有穆罕默德˙阿里清真寺。寺院始建於西元一八三○年。正殿內外牆及支柱均敷以黃色雪花石膏,故有「蠟石清真寺」的別稱。正面牆上刻有銘文、『可蘭經』文和阿拉伯帝國早期四大哈里發(caliph,回教國家的統治者)的名字─阿布˙伯克爾、歐麥爾˙伊本˙哈塔布、奧斯曼˙伊本˙阿凡和阿里˙伊本˙阿比˙塔利布。寺院的大型圓屋頂高達五十二公尺,直徑二十一公尺,具有典型的拜占庭風格。寺院中庭東端屹立著優美雅致的兩座尖塔,塔尖距地八十五公尺,仿佛兩個巨人俯瞰著開羅市景,壯麗異常。
寺院西南角,有一黃銅圍欄,內為穆罕默德˙阿里陵墓。阿里原為阿爾巴尼亞人,西元一七九九年和一八○一年,兩次隨土耳其軍隊與入侵埃及的法軍作戰。一八○五年,自認為埃及總督。執政期間,銳意改革,引進歐洲機器,創辦近代工業,建設海軍。一八三九年擊敗土耳其軍隊,占領巴勒斯坦、敘利亞和土耳其部份領土,建立起一個地跨亞、非兩周的龐大帝國,從而成為埃及歷史上叱吒風雲的傑出人物。一八四八年遜位於其子易卜拉欣。一八四九年卒於亞歷山大城,遂葬於清真寺內。
開羅觀光,除遊覽古寺、城堡,和參觀博物館外,到舊城區的罕˙艾爾˙哈利利市場一游,也不失為一項別有情趣的消遣方式。該市場為西元十四世紀時艾米爾˙加爾加斯˙哈立立命人興辦的,位在法蒂瑪王朝禁城的中心,四周有回較石碑環繞。數百年來,一直是藝匠薈萃的場所。這裡展賣的絲綢、地毯、織物、珠寶首飾,物美價廉,極富東方魅力,終日遊客雲集,絡繹不絕。而當地每周營業一次的市集更是熱絡異常,市集上販賣的牛油、蔬菜、工藝品等花色齊全,琳琅滿目,為純樸的開羅市民所偏愛,不少外來遊客也來此一邊購物,一邊品味埃及的風土人情,徜徉於升浪震天的人潮中。
