蔡克文，女，1967年3月出生，浙江舟山定海人。1984年7月舟山中學高中畢業後，考入上海復旦大學生物系。1988年大學本科畢業進入中國科學院上海分院植物研究所讀研究生，1991年獲碩士學位，留所進行研究工作。1992年9月以訪問學者身份去美國哈佛大學醫學附屬的波士頓生物研究所工作。1994年至1999年去美國麻省理工大學進一步深造，攻讀博士學位，師從世界著名科學家、基因工程的創始人之一、諾貝爾獎獲得者Gobind Khorana，並在其國際一流實驗室從事眼睛生物信號傳導研究。1999年獲博士學位後首次進入世界領先的波士頓生物技術公司，從事蛋白質新藥研發，任該項目課題負責人。
為了獵取企業管理方面的知識，2001年至2003年在美國麻省理工大學管理學院學習，獲得管理學碩士學位。2002年至2003年期間，仍在美國最大生物技術風險投資公司工作。2003年至2006年進入世界著名的美國諾華生物製藥公司(Novartis)美國研究所工作，任對外策略聯盟總監。2005年初被選中作為“諾華”對中國新藥研發總投資的首席談判官和投資項目整體負責總監。2006年初又任該公司中國研發中心商務運行和企業發展總監。
