形態特徵
葉甲科葉甲科昆蟲的成蟲多有艷麗的金屬光澤。跗節為假4節型，實際5節，其第4節極小，隱藏於第3節的兩葉中。頭型為亞前口式，唇基不與額癒合，前部明顯分出前唇基，其前緣平直。前足基節窩橫形或錐形突出，基節窩關閉或開放。鋸胸葉甲亞科各足脛端具雙刺；前胸背板兩側無框線，其中部具數齒；頭部後頭長，複眼後緣不與前胸背板相接觸。其他三亞科各足脛端僅具1刺，前胸背板兩側具框線，頭部嵌入胸腔很深，複眼後緣與前胸背板前緣接觸。觸角細長、絲狀或近似念珠狀，一般11節，個別9或10節。葉甲亞科的觸角則著生於額的兩側，接近上顎基部，彼此相距頗遠。螢葉甲和跳甲亞科觸角著生在額的中部，位於兩複眼之間。跳甲亞科後足腿節特別粗大，具內骨骼跳器，有跳躍能力；螢葉甲亞科後足腿節細長，無跳器，不能跳躍；兩者易於區分。
葉甲科成蟲鞘翅一般蓋及腹端，後翅發達，有一定飛翔能力。但許多在土、石下生活的種類，後翅常退化以至消失。高山空氣稀薄，氣候寒冷，風力強勁，在這裡飛翔能力成為葉甲適應的不利因素，因而不飛翔，土棲、石棲反而成為進化的方向。因此，許多真正適應高山高原環境的葉甲，如高山葉甲屬和金葉甲屬的高山種都已失去後翅，而螢葉甲亞科的短鞘螢葉甲屬和跳甲亞科的絲跳甲屬的某些種，不僅後翅消失，鞘翅亦大為減縮，成為殘留器官。它們組成高山高原區系的特有類群。
成蟲的雌雄次特性徵比較明顯，雄蟲腹末節端緣多呈三葉狀或中央具圓形、三角形凹窩；前、中足第1跗節呈梨形膨闊。雌蟲腹端圓形拱凸，跗節正常。
幼蟲蛃型，口器咀嚼式，觸角3節，胸足3對，體表常具瘤突和毛叢。
生活習性
葉甲科該科成蟲和幼蟲均為植食性，取食植物的根、莖、葉、花等。許多種類對農作物、蔬菜、林木、果樹、牧草造成嚴重危害，例如世界著名的害蟲馬鈴薯甲蟲即屬本科。葉甲的寄主植物以被子植物為主，裸子植物極少。寡食類群中，葉甲的分類系統與寄主植物之間常呈現平行現象。即很多葉甲“屬”以一個或幾個近緣的植物“科”為其寄楊葉甲生範圍。例如，弗葉甲屬、圓葉甲屬以柳科植物為寄主；菜跳甲屬寄生於十字花科；潛跳甲屬橘齒跳甲屬寄生於芸香科植物；毛跳甲屬取食茄科植物；葉甲屬取食柳科和樺木科；扁葉甲屬取食胡桃科和樺木科。單食性種類中，有些已被用於生物除草。
幼蟲的生活方式相當不一致。葉甲亞科大部為裸生食葉，幼蟲老熟入土化蛹、或懸垂葉下化蛹，如核桃扁葉甲屬、葉甲屬。牡荊葉甲在寄主植物莖枝間用糞便築巢，幼蟲匿居食莖，保持葉甲總科中較原始的取食習性。角脛葉甲屬有胎生現象。螢葉甲亞科和跳甲亞科大部在土中外寄生食根，如守瓜屬、菜跳甲屬、蚤跳甲屬等。也有一些屬，如跳甲屬、毛螢葉甲屬、小螢葉甲屬、瓢螢葉甲屬裸生食葉。還有個別是潛葉蛀莖為害的。如橘潛跳甲潛葉，玉米鏇心蟲、栗凹脛跳甲蛀食苗莖基部。
