原文
十月二十六日得家書，知新置田獲秋稼五百斛，甚喜。而今而後，堪為農夫以沒世矣！要須制碓制磨[1]，制篩羅簸箕，制大小掃帚，制升斗斛。家中婦女，率諸婢妾，皆令習舂揄蹂簸之事[2]，便是一種靠田園長子孫氣象。天寒冰凍時，窮親戚朋友到門，先泡一大碗炒米送手中，佐以醬姜一小碟，最是暖老溫貧之具。暇日咽碎米餅，煮糊塗粥，雙手捧碗，縮頸而啜之，霜晨雪早，得此周身俱暖。嗟乎！嗟乎！吾其長為農夫以沒世乎！
我想天地間第一等人，只有農夫，而士為四民之末[3]。農夫上者種地百畝，其次七八十畝，其次五六十畝，皆苦其身，勤其力，耕種收穫，以養天下之人。使天下無農夫，舉世皆餓死矣。我輩讀書人，入則孝，出則弟[4]，守先待後，得志澤加於民，不得志修身見於世[5]，所以又高於農夫一等。今則不然，一捧書本，便想中舉、中進士、作官，如何攫取金錢，造大房屋，置多產田。起手便走錯了路頭，後來越做越壞，總沒有個好結果。其不能發達者，鄉里作惡，小頭銳面[6]，更不可當。夫束修自好者[7]，豈無其人；經濟自期[8]，抗懷千古者，亦所在多有。而好人為壞人所累，遂令我輩開不得口；一開口，人便笑曰：“汝輩書生，總是會說，他日居官，便不如此說了。”所以忍氣吞聲，只得捱人笑罵。工人制器利用，賈人搬有運無，皆有便民之處。而士獨於民大不便，無怪乎居四民之末也！且求居四民之末，而亦不可得也。
愚兄平生最重農夫，新招佃地人，必須待之以禮。彼稱我為主人，我稱彼為客戶，主客原是對待之義，我何貴而彼何賤乎？要體貌他[9]，要憐憫他；有所借貸，要周全他；不能償還，要寬讓他。嘗笑唐人《七夕》詩，詠牛郎織女，皆作會別可憐之語，殊失命名本旨。織女，衣之源也，牽牛，食之本也，在天星為最貴；天顧重之，而人反不重乎？其務本勤民，呈象昭昭可鑑矣[10]。吾邑婦人，不能織綢織布，然而主中饋[11]，習針線，猶不失為勤謹。近日頗有聽鼓兒詞，以斗葉為戲者[12]，風俗盪軼[13]，亟宜戒之。
吾家業地雖有三百畝，總是典產[14]，不可久恃。將來須買田二百畝，予兄弟二人，各得百畝足矣，亦古者一夫受田百畝之義也[15]。若再求多，便是占人產業，莫大罪過。天下無田無業者多矣，我獨何人，貪求無厭，窮民將何所措足乎[16]！或曰：“世上連阡越陌，數百頃有餘者，子將奈何？”應之曰：他自做他家事，我自做我家事，世道盛則一德遵王，風俗偷則不同為惡[17]，亦板橋之家法也。哥哥字。
注釋
[1]碓（duì）：舂米器具。[2]舂揄（yóu）：蹂簸：《詩經生民》：“或舂或揄，或蹂或簸。”舂，用杵臼搗去穀物的皮殼。揄，舀取；蹂，搓。[3]四民：指士、農、工、商。《漢書食貨志上》：“士農工商，四民有業。”[4]入則孝，出則弟：《論語學而》：“子曰：‘弟子入則孝，出則弟。’”弟，同“悌”，敬重兄長。[5]“得志”二句：語見《孟子盡心上》：“古之人，得志，澤加於民；不得志，修身見於世。窮則獨善其身，達則兼善天下。”見，同“現”，顯露。[6]小頭銳面：謂尖頭小面，形容善於經營。《春秋後語》：“平原君對趙王曰：‘澠池之會，臣察武安君之為人也，小頭而銳，斷敢行也。’”[7]束修：約束整飭。[8]經濟：經世濟民。[9]體貌：謂以禮待人。[10]呈象：指天所呈現的現象。[11]主中饋：指主持家中飲食之事。[12]斗葉：玩紙牌。明清時稱紙牌為葉子。[13]盪軼：放蕩縱逸。[14]典產：指支付典價而占有的土地。原主可以贖回。[15]一夫受田百畝：《孟子萬章下》：“耕者之所獲，一夫百畝。”[16]措足：立足。[17]偷：澆薄。
譯文
十月二十六日收到家裡來信，知道新買的田地，秋季收穫了五百斛的稻穀，我非常高興。從今以後，我們可以做個農夫過一輩子了。現在需要製備碓、磨、篩羅、簸箕，製備大小掃帚，製備升、斗、斛等農具。家中婦女，連同家中女傭，都讓它們學習舂揄蹂簸的活計，這才有一種靠田園撫養子孫的生活氣象。天寒冰凍時，窮親戚朋友到門，先泡一大碗炒米送手中，再加一小碟醬姜等佐料，這最能使他們感到溫暖。農閒的日子，吃碎米餅，煮糊塗粥，雙手捧著碗，縮著脖子喝，即使是霜雪濃重的寒冷的早晨，喝這樣的粥，全身都暖和。唉！唉！我們可以長久地做農夫過一輩子了！
我想世界上第一等人，只有農夫，讀書人是士、農、工、商四民的最後一等。上等的農夫，耕種一百畝的地，次等的七、八十畝，再次等的五、六十畝，都是勞苦他們的身體，勤奮地付出他們的力量，耕種收穫，來養活天下的人。假使天下沒有農夫，全世界的人都要餓死了。我們這些讀書人，就應該在家孝敬父母，出外尊敬兄長，守住先人的美德，等待傳給後人來繼承發揚，做官得志時，把恩澤施與百姓；不能達到心愿時，就修養身心，將美德表現於世；所以又比農夫高了一等。可是現在的讀書人就不是這樣了，一捧起書本，便想要考中舉人、考中進士、作官，作官後要如何抓取金錢，建造大房屋，購買很多田產。一開始便錯走了路，後來越做越壞，總沒有個好結果。而那些在事業上沒有發展和成就的人，便在鄉里為非作歹，行為醜陋，更令人受不了。至於約束言行，注重修養自己品德的人，難道沒有嗎?甚至期望自己達到經世濟民的理想，使自己的心智高尚，媲美古人的人，也到處都有。但是好人總是被壞人所牽累，於是讓我們也開不得口。一開口說話，別人便笑說：你們這些讀書人總是會說，將來做了官，就不這樣說了。所以只好忍氣吞聲，忍受別人的笑罵。工人製造器具，讓人使用方便；商人搬運貨物，輸通有無，都有方便民眾的地方。只有讀書人對於人民最不方便，難怪要列在四民中的最後一等，而且連求列在最後一等也都得不到呢。
兄長我一生中最敬重的是農夫。對於新招用的佃戶，一定以禮相待。他們稱呼我們為主人，我們稱呼他們為客戶；主客本來就應該是相互平等對待的意思，我們有什麼好尊貴的，而他們又有什麼好低賤的呢?要體恤他們，要憐憫他們，如果他們有需要借貸，就要周全他，無能力償還的，就要寬讓他們。我曾經嘲笑唐人《七夕》詩，吟詠牛郎織女，都作相會、離別等可憐之說，實在失去了原本的主旨。織女，穿衣的本源；牽牛，吃飯的根本，作為天星為最尊貴，上天非常重視它們，而人卻反不重視啊！它們昭示人民勤勞務農，它們的形象明顯可作為人們的鏡子。我們鄉邑的婦女們，不能織綢織布，然而主持家務，多做針線，也仍然不失為勤勞。近來有很多沉湎於聽鼓詞、玩斗葉的人，這習慣太放縱，亟應該制止他們。
我們家的田地，雖然有三百畝，但總是人家典押的產業，不可長久依靠它。將來需買二百畝田，我兄弟二人各得一百畝就夠了，這也是古代一個農夫受田一百畝的意思。如果再求多，就是侵占他人產業，那是很大的罪過。天下沒有田地產業的人很多，我是什麼人啊，如果貪求而不滿足，那么窮人將如何求得生存呢?有人說："在這世上，很多人的田產是阡陌相連，擁地數百頃還多，你奈他何?"我說：別人這么做是他家的事情，我只盡力做自家的事情，當世道昌盛時，大家一起遵守王制；若世風日下，民俗澆薄時，也決不隨著世俗同流合污。這也是板橋家法吧。哥哥字。
評價
本文選自《鄭板橋集家書》，是鄭燮在乾隆九年（1741）任山東范縣（今屬河南）知縣時所寫。信中對過去“士農工商”的提法，針對當時士風日壞的現象，提出貶士為四民之末，以農為首的主張。認為農夫是“天地間第一等人”，“苦其身，勤其力……以養天下之人。使天下無農夫，舉世皆餓死矣”。而士則“一捧書，便想中舉、中進士、作官。如何攫取金錢，造大房屋，置多產田”，其不能發達的，“鄉里作惡，小頭銳面，更不可當”，就不再是入孝出弟，澤加於民的士了。這不能不說是鄭燮對士風日下的憤激語。但重農而又尊重農民的思想，確是可貴的。全文在款款道家常中充分表述了他的主張。文章語言親切，感情深沉真摯，文風自然流暢，明白如話。
