形態特徵
苦樹落葉喬木，高達10餘米；樹皮紫褐色，平滑，有灰色斑紋 ，全株有苦味。
葉互生，奇數羽狀複葉，長15-30厘米；小葉9-15，卵狀披針形或廣卵形，邊緣具不整齊的粗鋸齒，先端漸尖，基部楔形，除頂生葉外，其餘小葉基部均不對稱，葉面無毛，背面僅幼時沿中脈和側脈有柔毛，後變無毛；落葉後留有明顯的半圓形或圓形葉痕；托葉披針形，早落。
花雌雄異株，組成腋生復聚傘花序，花序軸密被黃褐色微柔毛；萼片小，通常5，偶4，卵形或長卵形，外面被黃褐色微柔毛，覆瓦狀排列；花瓣與萼片同數，卵形或闊卵形，兩面中脈附近有微柔毛；雄花中雄蕊長為花瓣的2倍，與萼片對生，雌花中雄蕊短於花瓣；花盤4-5裂；心皮2-5，分離，每心皮有1胚珠。
核果成熟後藍綠色，長6-8毫米，寬5-7毫米，種皮薄，萼宿存。
花期4-5月，果期6-9月。
 苦樹 |  苦樹 |
生長環境
生於海拔(1400-) 1650-2400米的濕潤的山谷、山地雜木林中。
分布範圍
分布於中國黃河流域以南各省。雲南中部（富民、祿豐）、東南部（屏邊、硯山）、南部（普洱）、西南部（鳳慶）、西部（鶴慶）等地。遼寧有一變種。
印度北部、不丹、尼泊爾、朝鮮和日本。朝鮮、日本均產之。
主要價值
經濟
木材稍硬，心材黃色，邊材黃白色，刨削後具光澤，供制器材；樹皮及根皮極苦，含苦楝樹甙（quassin C22H30O6）與苦木胺（picrasmin C22H30O6），為苦樹中的苦味質，有毒，入藥能瀉濕熱、殺蟲治疥；亦為園藝上著名農藥，多用於驅除蔬菜害蟲。
 苦樹 |  苦樹 |
藥用
以乾燥枝及葉入藥。中藥名: 苦木。主含苦木鹼，苦木素等。
根、莖：苦，寒。清熱燥濕，解毒，殺蟲。用於痢疾，吐瀉，膽道感染，蛔蟲病，瘡瘍、疥癬，濕疹，燒、燙傷。
【壯藥】烘桿購，買賣美，麥血，美尼咪：根、樹皮、葉治高熱，毒蛇咬傷，瘡瘍潰爛久不收口；樹皮治膿皰瘡，毒蛇咬傷，高熱，皮膚濕疹《桂藥編》。美內酶（maexndeihmuij）：治療痢疾，濕疹，毒蛇咬傷[23]。
【毛難藥】美更：樹皮治毒蛇咬傷，肺炎，尿道炎，腎炎，爛頭瘡，疔瘡，皮膚濕疹《桂藥編》。
【仫佬藥】美麻母：樹皮治爛頭瘡，疔瘡，皮膚濕疹《桂藥編》。
【瑤藥】膽木：樹皮治肝硬化；葉治濕疹《桂藥編》。
苦木科植物
| 苦木科(simaroubaceae)，雙子葉植物綱薔薇亞綱的一科。喬木或灌木，樹皮有時極苦。共20屬約120種，產全世界熱帶及亞熱帶地區，主要分布中心在美洲熱帶，其次是在西非熱帶。中國有4屬約10種，產長江以南各省，個別種類分布至華北及東北南部。 |
