形態特徵
中國苦樹落葉小喬木，高5—10米，樹皮薄，暗褐色至灰色，平滑，有縱條紋及皮孔，極苦；冬芽裸露，密被紅銹色毛；幼枝多少被毛，老枝紅褐色，具明顯的黃色皮孔。奇數羽狀複葉常聚生於枝頂，長20—35厘米；小葉3—7對，對生，近無柄，卵形至卵狀長圓形，長（4—）7—12厘米，寬2.5—4厘米，先端漸尖，基部闊楔形或漸狹，常偏斜，邊緣或至少在中部以上的兩側具鈍圓鋸齒，表面發亮，背面較淡而無毛，或在幼時沿中肋甚至側脈被毛。葉柄約為葉軸的1/3—1/5，均無毛。花小而黃綠色，徑達8毫米，集成腋生經8—15厘米的兩歧聚傘花序，花軸密被微柔毛；花萼4—5，卵形，先端銳尖，背面被毛；花瓣卵形，與萼齒同數，比萼片長約2倍，內面略被毛；雄花：雄蕊長於花瓣2倍，花絲無毛或有毛；花盤4—5淺裂，無毛，退化子房微小；雌花：較雄花小，雄蕊較花瓣遠短；花絲下部被毛；花葯有小尖突；花盤墊狀，無毛；子房具4—5個離生心皮，卵形，常無毛或疏被毛；花柱4—5，較子房長約2倍，基部分離，中部常扭轉，粘合，頂端分離，微反折。小核果熟時藍綠色轉黑色，廣橢圓形或倒卵形，長6—8毫米，果皮肉質，乾時皺縮，著生於增厚的花盤上，並有稍增大的果萼宿存於基部。花期4月，果7月成熟。
地區分布
產雲南中部（富民、祿豐）、東南部（屏邊、硯山）、南部（普洱）、西南部（鳳慶）、西部（鶴慶）等地，海拔（1400—）1650—2400米濕潤的山谷雜木林中。分布於我國黃河流域以南各省。自克什米爾地區經尼泊爾、不丹、印度東北部，東達朝鮮、日本均產之。遼寧有一變種。
植物用途
木材稍硬，心材黃色，邊材黃白色，刨削後具光澤，供制器材；樹皮及根皮極苦，含苦楝樹甙（quassinC22H30O6）與苦木胺（picrasminC22H30O6），為苦樹中的苦味質，有毒，入藥能瀉濕熱、殺蟲治疥；亦為園藝上著名農藥，多用於驅除蔬菜害蟲。
苦木科植物
| 苦木科(simaroubaceae)，雙子葉植物綱薔薇亞綱的一科。喬木或灌木，樹皮有時極苦。共20屬約120種，產全世界熱帶及亞熱帶地區，主要分布中心在美洲熱帶，其次是在西非熱帶。中國有4屬約10種，產長江以南各省，個別種類分布至華北及東北南部。 |
