苗族銀飾以其多樣的品種、奇美的造型和精巧的工藝，不僅向人們呈現了一個瑰麗多彩的藝術世界，而且也展示出一個有著豐富內涵的精神世界。苗族銀飾的種類較多，從頭到腳，無處不飾。除頭飾、胸頸飾、手飾、衣飾、背飾、腰墜飾外，個別地方還有腳飾。
苗族的銀首飾（一）頭飾
頭飾包括銀角、銀扇、銀帽、銀圍帕、銀飄頭排、銀髮簪、銀插針、銀頂花、銀網鏈、銀花梳、銀耳環、銀童帽飾。
1.銀角
落銀角分三種類型，即西江型、施洞型、排調型。西江型銀角兩角分叉，主紋通常為二龍戲珠形象，龍身、珠體均為凸花，高出底面約1厘米。西江型銀角因體積大而頗具恃色。其寬約85厘米，高約80厘米，飾件高度超過佩戴者身高的一半，即使在世界上也堪稱一絕。姑娘們佩戴時還要在銀角兩端插上白雞羽，雞羽隨風搖曳，使銀角顯得更為高聳，巍峨壯觀中兼有輕盈瓢逸之美。西江型銀角造型簡樸， 線條明快，最具古風。施洞型銀角又稱銀扇，因其在分叉的兩角間均勻分布四根銀片頗類扇骨而得名。銀角主紋亦為二龍戲珠，龍、珠皆單獨造型製作，用銀絲同主體焊連。兩角頂端為錢紋，四根銀片高過兩角。頂端為蝴蝶，蝶口銜瓜米垂穗。銀片間立六隻鳳鳥，展翅欲飛。各型銀角中，施洞型銀角造型最繁綢奢華，製作亦最為精細。佩戴者行走時，銀角上龍風顫動，躍然譬項。同為銀扇形的舟溪苗族銀角，兩角間數根扇片，無裝飾，薄而輕。排調型銀角同上述兩種銀角有所區別。其一，佩戴不是靠插針，而是靠銀片緊裹頭帕起到固定作甩。其二，銀角似角似羽。兩角一分為二，遠觀似角，近觀如羽。正中開出一支，頂端則明顯為變形銀羽。突出三艾皆插白雞羽。造型主題的含混衝突，是根植於造型者宗教觀念中萬物有靈多元表現意識的物化。經實地考察，排調亦為巫術發達地區，當地敬奉的神邸共148種。
2.銀帽
苗族的銀首飾銀帽分為三種類型，即重安江型、雷山型、革東型。銀帽為苗族盛裝頭飾，由眾多的銀花及各種造型的鳥、蝶、動物和銀鍵入銀鈴組成，給人以滿頭珠翠、雍容華貴的印象。重安江型銀帽為半珠形，全封頂,分內外兩層。內層用纏布鐵絲編成適於頂戴的帽圈,外層分三段，上段為帽頂，通冠由成百上乾的銀花組成，簇簇擁擁，十分繁密。帽頂正中，銀扇高聳。銀扇四周，有數隻鳳鳥、蝴蝶、螳螂高處花簇之上，或翔或踞，形態逼真。中段帽箍為壓花銀片，上有二龍戲珠紋樣，兩側有孩童嬉戲形象。下段沿帽箍垂下一排吊穗，皆以銀鏈相連，銀鈴叮噹。冠後拖三組銀羽，共十二根，羽長及腰。重安江型銀帽的造型及結構設計充分吸收了古代"步搖"之長。步搖出現於戰國時期，文字記載最早見於宋玉的《風賦》。其曰:"主人之女，垂珠步搖。《釋名·釋百飾》記:"步搖，上有垂珠，步則搖動也。"步搖具有兩個特徵，一為垂珠，二為顫枝。重安江型銀帽凡銀花、銀鳳、銀蟲均用簧形銀絲與帽體相連，並作顫枝處埋。額前流蘇低垂，戴帽人舉手投足，則銀花晃動，流蘇輕搖，整個銀帽頓時被注入生命活力。雷山型銀帽上大下小，無頂，通高約30厘米。其恃點是注重突出帽圍的平面裝飾，帽圍約10厘米高的銀片上布滿凸紋動物及花卉形象，帽圍前疊飾蝶、鳥等單體銀片，並以銀絲焊連，層次感極強。帽頂為顫枝銀花，銀光閃爍，花姿綽約。銀帽下部為齊眉流蘇，密勻整齊。革東型銀帽，半封頂，是銀圍帕和銀替的組合體，較為簡單。
3·銀圍帕
銀圍帕有兩種類型，一種是將散件銀飾固定在頭帕上，另一種則整體為銀制，內襯布墊或直接固定在頭上。貴州都勻壩固苗族將五件銀帽飾綴在紅綠豎條相間的頭帕上，正中銀飾稍大，綴於額部，其餘四件稍小，對稱綴於兩耳前後，均為摟空銀花。該頭帕銀色閃爍，布彩絢麗，相得益彰，頗有特色。羅甸逢亭苗族在青色包頭帕上，橫排五個圓錐形銀飾，紋樣皆為銅鼓紋，並以兩根銀鏈相連。每個圓錐形皆垂吊有蝴蝶瓜米穗。雷山苗族把二十個渦紋銀帽飾分上下兩排對稱地釘在15厘米高的紅布上，排間綴長方形銀花片，紅白相襯，色彩對比鮮明。整體為銀制的以施洞苗族銀馬圍帕最為精緻。其分三層，上層為二十九個芒紋圓形銀花;申層正中鑲嵌圓形鏡片，鏡片兩側各有十四位騎馬將士;下層為垂穗。銀馬圍帕以騎馬將士為主紋。兵士們披盔戴甲，佇列整齊;駿馬蹄踏銀鈴，威武雄壯。貴州凱里舟溪苗族的銀帕中間寬，兩端窄，繫於額際，頗類古代首飾中的抹額。
苗族的銀首飾4·銀髮簪
苗族銀髮簪式樣極多，題材以花、鳥、蝶為主。雖然同樣是花，但單瓣、復瓣，或束或簇，繁簡密疏，造型大不相同。就風格而言，有的髮簪纖巧細膩，靈秀生動，有的古拙樸實，渾厚凝重，各具特色。雷山西江苗族銀髮簪數十朵連枝銀花呈扇形展開，綠、黃、紅、白四色料珠裝飾花蕊。扇心有五隻銀風昂首欲鳴。其排列疏密有致。髮簪平伸譬後，如雀尾般散開，很是美麗。凱里苗族的銀蝶髮簪三支為一套，五花銀簪插在頭頂，雙花銀簪分插左有。施洞苗族銀鳳髮簪造型生動，風頭冠雄嗓秀，鳳頸用銀絲編織，質感極強。王司苗族銀鳳簪的造型則手法誇張。銀鳳背上滿布銀花，翅腹密垂燈籠穗、葉片穗。整簪以鳥身為中心，輔飾的銀片、垂穗呈輻射狀向四周伸展，恰似一團錦繡花簇。苗族銀飾所顯示出的不同風格及特徵，極大程度上同當地服裝繡染紋飾緊密相關。如與壬司苗族屬同一文化地域的丹寨苗族，其蠟染紋飾中也常見鳥背生蔓、蔓頭長魚、魚口吐枝、枝頭綻花的形象，表達了當地苗族篤信生命不滅、循環無窮的觀念。
5·銀插針
銀插針同屬銀髮簪類，但通常造型簡單，因此單獨列類介紹。
插針的類型很多，有葉形銀插針、挖耳銀插針、方柱形銀 插針、錢紋鑲珠銀插針、幾何紋銀插針、壽字銀插針、六方珠丁銀插針等等，數不勝數。
苗族插針的佩戴方式各有不同。龍里苗族銀插針為三個銀泡，每個銀泡上吊三個銀鈴，插於髻後。施洞苗族龍首插針大小不等，大的用於節日，小的為日常生活中所佩戴。其插法為橫向貫穿頂髻，留出一截簪桿斜出髻頂，格外惹眼奪目。黎平苗族寬花插針柄部為雙層桃形，中間高，四周薄，上部飾有單層花瓣，造型與眾不同。從江苗族的斗簽插針簪獨具特色，一式數支，團團圍住髮髻，雖不能遮風避雨，卻艷艷生輝，別有一番情趣。貴陽苗族銀牛角簪造型如銀筷，十支一套。每支根部皆垂有吊穗，佩戴時自左向有插入髮髻，橫成一排，遠觀猶如排炮。
6·銀網鏈飾
苗族的銀首飾銀網鏈飾屬髮簪類，都柳江流域較多見。典型的有墜魚五股網鏈飾，由插針穿環固定，五股銀鏈如網張開，罩在簪後。清水江流域流行的毛蟲形銀圍帶也屬銀網鏈飾。其為八棱空心圓條，以銀絲編織而成，用來裝飾腦後髮髻。
7·銀花梳
銀花梳既可梳發、壓發，又是裝飾品，通常內為木質，外包銀皮，僅??繁有簡。雷山西江苗族銀花梳梳背滿飾花、鳥、龍、鹿等形象，是花梳中的上乘之作。都柳江流域的銀花梳，往往在梳背上裝飾十數位菩薩形象或尖角狀物，並附有長長的銀鏈。戴上花梳後，銀鏈分五層或六層呈梯形自然垂下。而凱里爐山銀花梳只是在木梳外包上一層壓花銀片，製作較為簡單。
8·銀耳環
銀耳環是苗族銀飾家族中款式最多的一支，僅貴州 博物館不完全的收藏，已近百種。耳環分懸吊型、環狀型、鉤狀型、圓輪型四種，以懸吊型、環狀型較多。其多樣的款式，一是得益於仿生設計的大量運用。苗族耳環造型除了常見的花、鳥、蝶、龍等題材外，其他形象亦多有出現。湘西苗族的茄子形耳環，從對整體造型的把握，到茄柄、茄蒂等細節的處理，都忠於原型，力求逼真。流行於貴州都勻的蒜蔓耳環，將蒜蔓桿設計為環，一筆略過，著力喧染作為墜飾的蔓尖部分。整個耳環造型簡約，風格獨特。松塔形耳環以剝離後的松球為原型，自下而上，層層收斂，韻律感極強。塔尖處理成銅鼓紋圓頂，虛實結合，相得益彰。類似的設計還有牛角形耳環、釘螺墜耳環、催米蟲耳環、隋蜒耳環等等，這從一個側面反映出苗族銀匠師承自然、積極進取的創作精神。二是得益於相同題材不同的處理手法。如造型並不複雜的牛角形耳環，即有四稜柱、刻花挖槽四稜柱、刻花扁平形、絲編圓柱形之分。題材相同的墜朵花耳環，不同造型的更是不下數十種。另外，苗族銀匠還善於從生產、生活中捕捉靈感。都柳江流域水源充足，池塘、稻田養魚十分普及，流行黎平迫東一帶的墜魚罩籮耳環便是當地捕撈方式在銀飾上的反映。罩籮當地叫圓籮，無底，捕魚時先將魚罩在籮內，然後抓獲。墜魚罩籮耳環上段為籮，以銀絲編就，沿籮口為魚墜，魚頭朝籮，仿佛成群結隊的魚兒游迸罩籮，寓意芋收。按照文化生態學的觀點，文化形態首先是人類適應生態環境的結果，作為銀飾，也離不開其獨特的地域性，並直接受到它的影響。苗族耳環的款式如此豐富多樣，更重要的一個原因是苗族分支眾多。同一分支內，往往男女耳環不同，婚前婚後有異，而且與其他大件銀飾相比，耳環較少受到經濟因素的限制，因此，在所有苗族銀飾中以耳環分布最廣，款式最多。
苗族的銀首飾9·銀童帽飾
由於苗族視銀為避邪之物，生活在清水江流域的苗族有給兒童飾銀的習俗。銀飾通常釘在童帽上。傳統的童帽飾造型多見獅、魚、蝶等形象，還有受漢族文化影響的 "福祿壽喜"、"長命富貴"等字樣及"六寶"等，構思巧妙，造型別致。貴州施洞有一種專為嬰兒特製的銀菩薩帽飾，一套九枚，件小，片薄，份量輕，適於不堪重負的嬰幼兒佩戴。
苗族銀頭飾還包括銀護頭花、銀頂花、銀瓢頭排等。
苗族銀質頭飾的貼力在於其特殊的組合、特殊的佩戴方式以及同頭帕相得益彰的搭配。這種組合方式非常傳統，銀簪的位置、銀梳的方向、銀帕的圍法以及所有散件的佩戴，都有嚴格的規定，不能隨心所欲。往往是由母親親手為尚不精通的女兒逐一插戴。頭飾的偏重位置亦因地而異，或髻頂， 或額前，或髻側，或腦後。有些地方並不把頭飾直接插於髻頂發間，而是以"青布蒙頭"，把飾件固定在頭布上，展現出獨特的裝飾風格。
