體型結構
體長,前部略呈棒狀,後部稍側扁,腹部圓。吻鈍圓,口下位,弧形。下唇兩側葉不發達,頤部中央有一小三角形突起。須1對,很短。前鰓蓋骨和眼眶至吻部有明顯的粘液腔。背鰭具光滑的硬刺。體灰褐色,體上及背鰭、尾鰭均具有許多黑色斑點,體側正中有7-11個較大黑斑。
幼魚喜棲息於支流沙底流緩的淺水區域,成魚則生活於江河、湖泊的中下層;以水生昆蟲、軟體動物、蝦等為食。2齡性成熟,4-5月在江河的緩流漫灘處和湖泊中繁殖。
從黑龍江流域向南一直到廣東、雲南元江等地都產此魚。生長比較慢,最大個體僅2公斤。但分布廣,在黑龍江及長江流域的天然產量較大;加之肉質細嫩,是我國常見的中小型食用魚類之一。
與花相近種叫唇(Hemibarbus labeo),俗稱:重唇魚、麻叉魚、大鼓魚。形態區別主要是下唇厚,分為發達的兩側葉,成魚一般無斑點。其生活習性、分布及經濟價值,均與花相似。唇多棲息於水流湍急的河流中,較少進入湖泊,幼魚則喜游泳於水流平穩的區域。
唇的肌肉鮮食,有補益脾胃的功效,主治腰脊疼痛、腿膝酸木等症。