簡介
臨水夫人臨水夫人（767～792年）姓陳名靖姑，或名進姑。一說寧德古田人，一說福州下渡人。傳說她與林紗娘、李三娘義結金蘭，並一起赴閭山學法，師承許旌陽真人。三姊妹得道之後，合稱三奶夫人。閭山派中，有一批道士，奉臨水夫人等三位結義女神為宗師，以紅頭巾作為標記，稱作“三奶派”、“夫人派”，又稱“紅頭法師”。而另一部份道士則將法主公奉為宗師，並以黑頭巾作為派系之標記，台灣人稱之為“烏頭法師”。臨水夫人能降妖伏魔，扶危濟難。二十四歲時，因祈雨抗旱、為民除害而犧牲。傳說臨水夫人在保護婦幼上頗有奇效，因而被人民稱為“救產護胎佑民女神”。這是道教中救助婦女難產之神，又被稱為順天聖母，一直受到許多人的信仰，尤其是婦女。
由來
《臨水夫人》劇照都說：“莆田有媽祖，古田有靖姑。”媽祖（林默娘）和陳靖姑都是令人敬仰的奇女子，民間傳說中的巾幗英雄。她們生前做過許多濟世救人的善事；她們逝世後，一個成了海上保護神，一個成了婦幼保護神。這裡要講的，主要是咱們福建省古田縣民間傳說中的陳靖姑的故事。陳靖姑，也有人寫作陳靜媽、陳進媽、陳貞姑；其生前或死後尊稱極多，比如臨水夫人、順懿夫人、慈濟夫人、順天聖母、天仙聖母、碧霞元君、註生娘娘……民間則習慣地稱之為陳夫人、陳太后，或臨水奶（奶，方言中就是母親的意思）、娘奶、夫人奶、大奶夫人等。這位民間傳說中的神性英雄，因為善於“醫病、除妖、扶危、解厄、救產、保胎、送子、決疑”，護國佑民，功德無量，所以不僅在古田，就是在閩江流域、福州地區乃至浙江、江西、廣東、廣西、台灣和東南亞等等許多地方，也都廣為傳誦和崇拜。傳說臨水夫人生於公元767年，於唐哀帝天佑二年、卒於五代後唐天成三年（公元905—928年），享年僅二十四歲（虛歲）。家在中國南方的福建省福州，本名叫陳靖姑。她從小就很聰明，長大後與一個姓劉的人結了婚，不久懷孕了。幾個月後，她所在的地方遭受到很嚴重的旱災，人們十分焦慮。為了解救百姓的苦難，她自願墮胎來專門祈禱求雨。神被感動了，就下了雨，人們對她非常感激。但是，她卻因為勞累過度，24歲時就死去了。臨終前，她表示希望死後能當神仙，來拯救難產的婦女。
她的娘家在福州倉山的下渡，但她的婆家在古田（丈夫劉杞是古田人）；她為民除害、慷慨捐軀之地也在古田（臨水洞），後來人們在她殉難之處建立的臨水宮（即龍源廟，順懿宮），則是海內外公認的紀念這位婦女兒童保護神的“祖殿”、“母宮”。正因為這樣，流傳於古田境內的關於陳靖姑的民間故事，自然特別豐富生動。
以後，就有許多關於她的傳說故事。隨著時代的變遷，對臨水夫人的信仰逐漸盛行。到13世紀時，皇帝又進一步提高她的地位。後來當人們有什麼願望，特別是希望生個兒子時就向她祈禱。
歷史記載
臨水夫人《十國春秋》卷九十九云：“陳守元，閩縣人。”“靖姑，守元女弟也。常餉守元于山中，遇餒嫗，發簞飯飯之，遂授以秘篆符籙。與鬼物交通，驅使五丁，鞭笞百魅。永福有白蛇為孽，數害郡縣，或隱跡宮禁，幻為人形。惠宗（王鏻）召靖姑驅之，靖姑率弟子作丹書符，夜圍宮，斬蛇為三。蛇化三女子潰圍出，飛入古田井中。靖姑圍井三匝，乃就擒。惠宗詔……封靖姑為順懿夫人，食古田三百戶，以一子為舍人。靖姑辭食邑不受，乃賜宮女三十六人為弟子。後數歲，逃居海上，不知所終。”《退庵隨筆》云：“夫人名靖姑，古田縣臨水鄉人。閩王璘時，夫人兄守元有左道，隱居山中。夫人嘗餉之，遂受秘籙符篆，役使鬼神。曾至永福誅白蛇怪，璘封為順懿夫人。後逃處於海上，不知所終。”清同治十年《福建通志》《西洋宮碑記》《台灣縣誌》等謂其為唐時人。《福建通志》卷二百六十三云：“臨水夫人，古田人。唐大曆二年（767）生。歸劉杞。夙慕元修，年二十四卒。邑臨水有白蛇洞，常吐氣為疫癘。一日，有朱衣人執劍，索蛇斬之，鄉人詰其姓名，曰：‘我江南下渡陳昌女也。’遂不見。乃知其神，立廟洞上。凡禱雨暘，驅疫求嗣，無不靈應。宋淳祐（1241～1252）間，封崇福昭惠慈濟夫人，賜額順懿，八閩多祀之。”《台灣縣誌》云：“夫人名進姑，福州人陳昌女。唐大曆二年生，嫁劉杞。孕數月，會大旱，脫胎祈雨，尋卒，年只二十四。卒時自言：‘吾死必為神，救人產難。’建寧陳清叟，子婦孕十七月不娩，神見形療之，產蛇數斗。古田臨水鄉有白蛇洞吐氣為疫癘，一日，鄉人見朱衣人仗劍斬蛇，語之曰：‘我江南下渡陳昌女也。’言訖不見。乃立廟於洞側。自後靈跡甚著。宋淳祐中封崇福昭惠慈濟夫人，賜額順懿。後又加封天仙聖母青靈普化碧霞元君。”《三教搜神大全》卷四《大奶夫人》條，所記更與上大異。稱其祖籍福州府羅源縣下渡，生於唐大曆元年（766），“父諫議，拜戶部郎中，母葛氏，兄陳二相。”陳二相曾用瑜伽法破蛇怪，不幸為蛇所困。時進姑年十七，為救其兄，乃往閭山學法，得“洞王女即法師傳度驅雷破廟罡法，打破蛇洞取兄，斬妖為三。”又稱：“唐王皇后分娩艱難，乃至危殆，奶乃法到宮，以法催下太子。宮娥奏知，唐王大悅，敕封都天鎮國顯應崇福順意大奶夫人。建廟於古田，以鎮蛇母不得為害也。”又有記載說，她與林紗娘、李三娘結義，同學法於閭山許真君，故稱“大奶夫人”。還說她們三人創立三奶教，為台灣紅頭司公之教主。據以上記載，陳靖姑之事跡，不外斬蛇和保護婦女生產二事，故舊時福建和台灣民眾多以之為地方守護神和送子娘娘，立廟奉祀之。同治《麗水縣誌》卷十三云：“順懿廟在太平坊鶴鳴井者，香火尤盛。凡求子者，必赴廟虔禱。兒生，自洗兒及彌月、周歲，必設位於家，供香火。招瞽者唱夫人遺事，曰‘唱夫人’。每歲上元前二日，司事擇婦人福壽者數人，為夫人沐浴更新衣。次日平明升座，各官行禮。士女焚香膜拜，絡繹不絕。至夜，舁夫人像巡行街市，張燈結彩，鼓吹喧闐。小兒數百人，皆執花燈跨馬列前隊，觀者塞路。至元夕，南國管痘夫人出，亦如之。”現台灣仍有多座臨水夫人廟，以在台南市者香火最盛。信奉者多為福州籍民。當地民眾稱其為台南助國夫人，順天聖母，或稱臨水奶，夫人媽。傳說正月十五日為神誕日，是日廟中舉行祭典，十分隆重。
廟宇
臨水宮永安舊時東郊馬嶺屴山，有一臨水夫人宮。該廟始建年不詳，明嘉靖間知縣郭仁重修，現已毀。境內貢川亦有一座臨水宮，至今善完好。相傳，臨水夫人名陳靖姑，又作陳進姑，為唐代大曆元年正月十五生於福州。她幼時天性聰穎。後得仙人教化，懂符籙之術，能驅五丁，成年嫁予古田劉杞。陳靖姑在鄉時曾持劍數斬大蛇，為民除害。事聞於朝，惠帝封其為“順懿夫人”。又傳，後唐皇后難產時，陳靖姑幻化前往運法助生，使皇后平安產下太子。皇上聞奏後大喜，當即敕封她為“都天鎮國顯應崇福大奶夫人”，並在福建古田為其建祖廟。因屢有靈跡顯應，各地竟相效仿。據說，陳靖姑二十四歲那年，是為百姓抗旱而毅然“脫胎祈雨”，因身體虛弱而卒。臨死自言：“吾死必為神，救人產難。”因此，她逐成為閩地最著名的“專保童男童女，催生護幼”的助產神。世稱臨水夫人、順懿夫人、大奶夫人、陳夫人等，永安民間尊奉她為“順天聖母”或“註生娘娘”。 臨水夫人媽廟建於清代，主祀神為臨水夫人陳靖姑，相傳陳靖姑是唐朝福建臨水人士，自小有通靈之能，某年福建鬧旱災，她挺著數月身孕作法祈雨，雖天降甘霖解除災害，但陳靖姑卻動了胎氣失血而死，她立誓死後要做助產神，以救助難產婦女，因此備受民間愛戴。位於台南的臨水夫人媽廟，除了陳靖姑外還配祀花公、花婆及三十六婆姐，為台灣民間的婦幼守護神只，同時本廟還是台南地區舉辦做十六歲成年禮的重要廟宇之一。
奉祀
臨水夫人臨水夫人曾授閭山道法，當有鎮妖驅邪之道術，但民間卻以救產保胎為臨水夫人之主要靈績。《鑄鼎餘聞》卷三引同治《麗水縣誌》稱，婦女敬事夫人，即所稱順懿夫人、 護國馬夫人也。順懿廟在太平坊鶴鳴井者，香火尤盛。凡求子者，必赴廟虔禱於臨水夫人。兒生後，自洗兒及滿月、周歲，必設臨水夫人之位於家，供奉香火。有的還招瞽者唱夫人遺事，稱為唱夫人。每年上元前二日，司事擇婦人福壽者數人，為夫人沐浴更衣。次日，平明升座，各官行禮，信徒焚香膜拜，絡繹不絕。當晚，還從廟中抬夫人像巡行街上，張燈結彩，鼓吹喧闐。小兒數百人皆執花燈跨馬列前隊。觀夫人出巡者，比肩路塞。今福建省和台灣省仍多有供奉臨水夫人的廟宇或殿堂。台灣民眾稱其為台南助國夫人、順天聖母、臨水奶、夫人媽等等。婦女為求臨產平安、產後健康，仍於臨水夫人神位前，燒香祈禱。每年神誕之日，臨水夫人廟舉行盛典，十分隆重。