代表觀點
桑代克聯結學習理論
桑代克最初研究學習問題是從各種動物實驗開始，通過一系列的動物實驗提出了聯結學習理論
聯結學習理論 （1）學習是以神經連線為基礎產生的情境刺激與反應之間的聯結（“聯結”即結合、關係、傾向）。
（2）學習的過程是一種漸進的、盲目嘗試與逐漸減少錯誤的過程。學習開始時正確反應的出現是偶然的，通過反覆嘗試，錯誤的反應逐漸減少，正確的反應會逐漸增加（此即“試誤說”），終於在一定刺激與一定反應之間形成了牢固的聯結。
（3）人和動物的學習都遵循三條重要規律：準備律即學習者在學習開始時的預備定勢。準備以某種方式反應且能實現此反應則滿意，學習就有效。有準備而不讓其行動，則會煩惱。無準備而強制以活動也會感到煩惱；練習律即通過有獎勵的練習，可以增強刺激與反應之間的聯結；效果律即反應的結果（如喜悅或煩惱）影響著刺激與反應聯結的加強或減弱。
（4）人類的學習比動物的學習要複雜。按其複雜程度可將學習分為形成動物式的刺激—反應的直接聯結；形成觀念的聯結；形成抽象的聯結；形成選擇性聯結。桑代克的學習理論曾指導了大量的教育實踐，發揮了該理論應有的歷史作用。
行為學習理論
代表人物有華生、斯金納。其中斯金納的操作條件反射理論最具代表性。斯金納認為一切行為都是由反射構成的。而行為可分為應答性行為（由已知的刺激引起的反應，如遇火燒而縮手等）和操作性行為（由有機體自身發出的、而非已知刺激引起的反應，如出拳、蹲下、吹口哨等），與兩類行為相應，斯金納把條件反射分為應答性條件反射（或經典條件反射）和反應性條件反射（或操作條件反射），前者是S—R型條件反射，後者是R—S型條件反射。學習可以看成是形成操作條件反射的過程。操作條件反射的形成與強化有極為密切的關係，他對強化進行了較全面的研究，所形成的強化理論成為他學習理論的最重要部分和基礎。斯金納認為行為之所以發生變化是因為強化物的強化作用所致，對強化的控制就是對行為的控制。強化作用是通過強化物來實現的。凡是能增強反應機率的刺激和事件都叫強化物。強化有積極強化與消極強化之分。積極強化通過呈現刺激增強反應機率，消極強化通過中止不愉快條件來增強反應機率。這對教育實踐具有很大的借鑑作用。
評價
聯結論對學習心理問題提出了非常有價值的見解，許多理論至今仍在指導教育、學習實踐活動，但其根本缺陷就是忽視了對學習的內在心理過程的深入分析，比較適合於解釋動物的學習和人類的低層次學習。
