書卷背景
本書以猶大末年為背景。當時，猶大在瑪拿西王的影響下，拜偶崇邪，作惡多端，神的忿怒總不止息。雖然在約西亞王第十八年間，朝廷從事大刀闊斧的宗教改革（參列王紀下22至23章），可惜後來流於表面的革新，未能深入民間實際的崇拜的生活中，百姓並沒有真正悔改歸向神，反而迷信聖殿城，認為那是民族安全最大的保障（參7章），整個國家墮入虛假的安全感中，從先知到祭司一味作假。
外交方面，先知蒙召時，猶大還臣服於漸趨衰微的亞述帝國，主前612年亞述首都尼尼微被巴比倫，瑪代攻陷，公元前609年埃及法老尼哥（Neco）率軍北上援亞述，猶大王約西亞出兵攔阻，不幸陣亡。其子約哈斯繼位，作王僅三個月就被尼哥帶到埃及，由尼哥另立約哈斯的兄弟約雅敬為王，從此猶大成為埃及的附庸。
主前605年埃及在迦基米施（Carchemish）之役慘敗後，巴比倫勢力進入巴勒斯坦，曾擄去猶大宗室貴胃，如但以理等（參歷代志下24:1），於是猶大轉為巴比倫的附庸，惟不久約雅敬又傾向埃及，結果巴比倫聯軍圍攻耶路撒冷，約雅敬之子約雅斤被擄至巴比倫，巴比倫王立西底家為猶大王。西底家生性懦弱，又乞援埃及，導致巴比倫第二次攻陷耶路撒冷，西底家也被擄到巴比倫，猶大逐亡。巴比倫所立的省長基大鏇即被行刺，猶大余民逃至埃及。
歷史學家早已發現《耶利米書》的希伯來語版本及希臘語的《七十士譯本》在內容上有所不同。過去一直推斷可能是因為翻譯的出錯，使某些部份被漏譯。但隨著《死海古卷》中的《耶利米書》殘本，歷史學家發現殘本的內容與七十士版本的內容相同。因此，現時普遍認為在《死海古卷》產生之時，耶利米書的內容還尚未成型。所以在七十士版本完成之時，耶利米書還有修訂，以至出現今時今日的兩個不同版本。
書卷簡介
簡介
神對猶大的審判（1─45章）
1、 耶利米蒙召；2、耶利米指責猶大的罪惡；3、耶利米預言猶大滅亡；4、耶利米指責猶大的領袖；5、神應許猶大復國；6、神預言的審判終於臨到。
耶利米指責君王、假先知及在聖殿和城門口的人的罪，但他們無動於衷，令耶利米灰心喪氣，痛苦難言，並懷疑自己所做的是否有用。其實，向這批人宣講如此令人沮喪的信息真是不容易。我們同樣也有責任向這個沉淪的世界宣告：繼續沉溺於罪惡生活的人必受永遠的懲罰，看見人們反應冷淡難免也會心灰意冷，但仍要竭力告訴別人，對罪審判的結果和神應許的盼望。
神對列國的審判（46─52章）
1、 對外邦列國的預言；2、耶路撒冷淪陷。
耶利米親眼目睹自己預言的應驗，其中最重要的事件就是耶路撒冷的淪陷，這都是人犯罪招致的後果，不肯認罪悔改的人必為自己招致最後的審判。
耶利米的信息帶著悲觀與盼望，又存著對審判與復興的矛盾憧憬。雖然他一再對悖逆的百姓絕望，卻對神有信心，他相信神的管教具有醫治的能力，他透視了苦難背後的恩典，審審百姓的信心得以存留，能以面對慘劇。先知再次堅定神與大衛之約那不變的應許，並且強調神的管教，苦難不是結束，以色列與猶大在神手中是有盼望的，拆毀為要帶來積極的建立，大傷為醫治，被擄還要歸回，以色列迴轉後就真正懊悔，受教後就“拍腿嘆息”（耶31:19）。
大綱
先知蒙召（1章）
神對猶大的審判（2至25章）
1.先知蒙召（1章）
2.神對猶大的審判（2至25章）
書卷作者
耶利米是祭司希勒家的兒子，繼以賽亞之後第二個主要的先知。
耶利米生於祭司的家庭，約西亞王第十三年（公元前627年）蒙召，以後在猶大歷史中最黑暗的時期，克盡他先知的職份凡四十年。他感情豐富而又多愁善感，通常被稱作“流淚的先知”（參9:1），他奉差遣傳神審判的信息，一再忍受反對、鞭打、監禁等逼迫（參11:18-21），面對百姓的罪惡與神將臨的懲罰，他內心的痛苦與衝突達到極點，但他仍忠心地傳講與國家政策相違的信息，甚至必須與政治，宗教領袖敵對，在那個周圍有各樣攻擊的環境中，神讓耶利米單獨憑著信心繼續傳道。
當巴比倫大軍攻陷耶路撒冷時，先知懷著一顆破碎的心眼睜睜地看著他的預言應驗。在國家淪亡，百姓被擄後，先知獲釋，並受巴比倫王優待，任他選擇前往巴比倫或留在耶路撒冷，他選了後者。但不久又被強迫逃往埃及，在埃及傳道一段時間後，據說終於殉道了。
書捲地位
此書的內容是根據題材而非按年代先後編排的。故此，它的記載在時間和背景資料方面作了很多改變。它的最後部分，第52章，詳實地描述耶路撒冷和猶大淪為荒涼的經過。這些記載顯示書中大部分的預言已獲得應驗，而且也為下一本經書——耶利米哀歌——提供適當的背景資料。
