簡介
1981年研製，用於對付80年代已有的和90年代可能出現的戰鬥機、戰鬥轟炸機及巡航飛彈。最大射程80公里，最小800米。使用高度20公里。攔射攻擊。使用條件為全天候。彈長3.65米，彈徑178毫米。彈翼翼展526毫米，舵翼翼展627毫米。彈重152公斤。慣性或指令制導 主動末制導。採用都卜勒主動近炸引信。高能炸藥預製破片定向戰鬥部，重23公斤，動力裝置為概 述： 先進中距空空飛彈AIM—120A是一種全方向、全天候並具有下視／下射能力的空空飛彈，其彈重約為150．5公斤(“麻雀”228公斤)，直徑17.8厘米(“麻雀”20厘米)，彈長3.58米，翼展53．3厘米。射程可達48公里，速度為4馬赫。
特點
美國裝備先進中距空空飛彈的另一個優勢就是，能夠使用目前“麻雀”飛彈的維護設備和保障設備(從而避免重新制訂一個龐大的地勤訓練計畫)；此外，美國觀使用“麻雀”飛彈的現役飛機不需改進掛架就能掛載這種新型飛彈。先進中距空空飛彈的外形與“麻雀”—飛彈非常近似，唯一明顯差別是翼面較小及尾翼面和"麻雀"略有不同。然面實際上，先進中距空空飛彈是由尾翼控制，並不同於“麻雀”飛彈。所以，這種飛彈本可以省去彈翼(雷錫恩公司的競爭彈就是一枚無翼彈)，但因為要保證在大部分飛行包線內作戰的高效率，仍然保留了小型彈翼。儘管先進中距空空飛彈的外形非常接近“麻雀”飛彈，但它卻是一種完全新型的飛彈，並比將被取代的“麻雀”飛彈性能好得多。研製組的主要目標是必須保證所設計的飛彈具有以下特性：與“麻雀”飛彈相比，可靠性高，抗干擾能力強，低空作戰能力好，平均速度大，尤其要具備多目標攻擊能力雙推力固體燃料火箭發動機。
經過使用最新數位技術和微型固態電子設備，使先進中距空空飛彈具備了上述優點。其中一個細節就為：飛彈導引頭裝有平面矩降天線，天線直徑僅有7英寸(17．7厘米)，但其發射功率竟比目前裝備在許多一線戰鬥機的雷達功率還大。
先進中距空空飛彈沒有沿用“麻雀”。飛彈的常規半主動雷達的制導方式，而是大膽革新了制導方式，這正是其空戰性能的關鍵際在。這一新型制導方式被稱作指令一慣性／慣性／主動尋的複合制導，達完全符合現行的制導原理，即儘量使“智慧型”集中於飛彈本身，而不是集中於發射裝置(坦克、飛機或步兵武器)。
先進中距空空飛彈彈道部分可分成兩個主段：中段和末段。飛彈發射後(在中段)，立即由飛彈的慣性基準裝置和微型計算機制導。微型計算機使用裁機的雷達系統提供的目標座標，嚮導彈發射制導修正信號，供其校正目標座標。數據連結收機安裝在飛彈尾部。在飛彈彈道中段的最後部分，飛彈(這時接近目標)只依靠它本身的慣性基)佳裝置制導，而不再需要載機傳送修正信號。最後，在彈道末段，飛彈的主動雷達導引頭開機，選用高脈衝重複頻率或中脈衝重複頻率工作方式進行目標探測，並鎖住目標，將飛彈導向目標。爆破殺傷彈頭由都卜勒效應近炸引信引爆，或由觸發引信引爆。
彈道兩個主要段的長短一是指持續時間和距離一可根據戰術情況和目標的特點而變化。中段全慣性制導也可以全部取消。而有趣的是決定彈道中段轉為末段制導的並不是由飛行員，而是由飛彈本身的計算系統作出的，但休斯飛機公司拒絕說明詳細情況。
