美麗的彩虹──棕尾虹雉

棕尾虹雉是典型的高山雞類，生活在海拔2500—4500米之間，終年被雲霧籠罩著的高山針葉林、高山草甸和杜鵑灌叢之中。 常成群活動，冬季有時可以結成20—30隻的大群。 棕尾虹雉在國外的數量較多，在印度和尼泊爾密度都在每公頃0.15隻左右，在巴基斯坦密度更是高達每公頃0.34隻。

棕尾虹雉又被叫做“九色鳥”，這些美妙的名字就已經說明了它的形象一定是非常美麗，尤其是色彩絢麗的雄鳥，體長為69厘米，體重2000克，頭頂有一簇特別延長的藍綠色羽冠，其羽乾細而裸出，羽端呈匙狀，向前捲曲，如同絲絨一般，甚為奇特，是虹雉中羽冠最漂亮的。全身的羽毛都閃耀著彩虹一樣的金屬的光澤，頭部為綠色；眼周裸出的皮膚呈海藍色；後頸和頸側紅銅色；背銅綠色，其餘上體紫藍綠色，下背和腰白色；下體黑褐色，具顯著的棕白色紋；尾棕紅色。雌鳥體長55—60厘米，體重1535—1750克。全身的羽色顯得淡雅清秀，頭和羽冠、上體均為黑色，具皮黃色或白色紋；下背皮黃色，具黑色同心紋；頦、喉及前頸白色，其餘下體褐色，雜有黑紋或白色紋；尾羽棕色，具黑色橫斑和白色端斑。眼睛內的虹膜為褐色；嘴角褐色；腿、腳黃綠至暗綠色。

棕尾虹雉在國外分布於阿富汗東部、巴基斯坦、克什米爾、尼泊爾、不丹、印度東北部和緬甸北部，在國內分布西藏南部和東南部的定結、定日、聶拉木、吉隆、亞東、林芝、墨脫、察隅、波密等地。

棕尾虹雉是典型的高山雞類，生活在海拔2500—4500米之間，終年被雲霧籠罩著的高山針葉林、高山草甸和杜鵑灌叢之中。白天活動，晚上棲於陡峭的岩石上或杜鵑灌叢中。常成群活動，冬季有時可以結成20—30隻的大群。那裡自然條件非常嚴酷，整個夏季幾乎總是在陰涼的細雨中和雲霧籠罩下度過的，即使是晴天也常被飄浮的白雲所繚繞，冬季則被皚皚白雪覆蓋，但它卻天生一付與環境相適應的本領。它的食物主要是灌木和草本植物的嫩芽、嫩葉、嫩枝、塊根、果實和種子等，有時也吃昆蟲等動物性食物。

繁殖期為4—6月。營巢於林下植被較為稀疏的森林中，巢多置於有岩石，灌木或樹隱蔽下的地上或大樹洞中。巢較簡陋，通常在落葉層上稍呈凹坑處。每窩產卵3—8枚，卵的顏色為淡黃色或皮黃色，具紅褐色和紫色斑點，卵的大小為59.6—69.8×39.6—48.8毫米。孵化期28天。

棕尾虹雉在國外的數量較多，在印度和尼泊爾密度都在每公頃0.15隻左右，在巴基斯坦密度更是高達每公頃0.34隻。但在我國數量卻極為稀少，僅能見到零星個體，估計總數不足1000隻。