簡介
二戰之初，美國只有裝37mm火炮的M2坦克，火炮威力不足。1940年，有人建議改進M2中型坦克，加厚裝甲，並將一門75mm榴彈炮安裝在車體一側的突出炮座內。這種新坦克在1940年7月11日被美國軍械委員會定名為M3中型坦克。由於戰爭需要，很快就批准投產。正式生產於1941年8月開始，到1942年12月結束，一年多的時間裡共生產出6000餘輛M3中型坦克。
內容
M3中型坦克的外形和結構，有很多與眾不同的地方。它的車體比較高，炮塔呈不對稱布置，有兩門主炮，車體的側面開有艙門，三層武器配置，平衡式懸掛裝置，主動輪前置和車體上突出的炮座。其最大的特點是有兩門主炮，一門是75mm榴彈炮，裝在車體右側的突出炮座內。另一門是37mm加農炮裝在炮塔上。另外它的推進系統也很有特色，最突出的是它的各種改進型車和發動機型號各不相同，這也反應了戰時的特點。它的行動部分採用平衡式懸掛裝置，每側6個負重輪分為3組，主動輪在前，誘導輪在後。M3中型坦克的裝甲防護不算先進。車體主要部位採用鉚接結構，也有一些採用鑄造結構和焊接結構。
整個看來，M3中型坦克具有相當強大的火力，機動性也不錯，但防護性相對差一些，表現在車姿高，裝甲較薄，鉚接車體等方面。所以當美軍在1942年後期開始裝備M4中型坦克後，M3中型坦克便逐步退出現役。
M3坦克有眾多的改進型和變型車，主要有M3A1，M3A2，M3A3，M3A5這些改進型，還有T1掃雷車，T2坦克搶救牽引車，T6火炮運載車，T16重型牽引車等。
M3中型坦克在二戰期間，除了裝備美軍，還裝備了很多的盟國軍隊，如英國，加拿大和蘇聯。在北非戰場上，英軍憑藉著M3，M4坦克擊敗了隆美爾的非洲軍團。在我國的解放戰爭中，我軍也繳獲很多美國提供給國民黨軍的M3中型坦克。
M3 Lee主要性能數據列表
戰鬥全重 27900kg
車長 5.64-6.12m
車寬 2.72m
車高 3.12m
引擎 Wright (Continental) R975 EC2
最大速度 公路/越野：34/n.a. km/h
最大行程 公路/越野：193/n.a. km
乘員 6-7人
火力裝備 75mm Gun M2/M3 ; 37mm Gun M5/M6 ; 3x.30 caliber MG M1919A4
彈藥 75mm:50發 ; MG:9200發 ; 37mm:178發
裝甲 13-89mm
爬坡度 31度
通過垂直牆高 0.61m
越壕寬 2.3m
涉水深 1.0m
