學校簡介
羅伯特·F·甘迺迪社區學校學習中心學校開學
美國洛杉磯，羅伯特·F·甘迺迪社區學校首批學生參觀學校禮堂美國第一奢華公立學校羅伯特·F·甘迺迪社區學校9月13日在一片爭議聲中開學。這所耗資5.78億美元卻僅能容納4260名學生的社區公立學校，將爭議中的美國公立學校改革再次推向前台。27日，美國總統歐巴馬談及教育問題時直言，公立學校教學水平的下滑已經影響到美國的競爭優勢，缺乏資金也不能成為公立學校教學日趨平庸的藉口。美國首富比爾·蓋茨則坦言，如今美國的公立學校很難培養出高才生，教育體系改革已經勢在必行。
9月13日，3700名來自洛杉磯貧窮和移民家庭的學生有幸成為羅伯特·F·甘迺迪社區學校的首批學子。在美國公立學校“普遍差錢”的敏感時刻，這3700名學生的學習情況將受到全美輿論的關注，同時也決定著備受爭議的加州教育管理人員的前途。
學費昂貴
甘迺迪社區學校最令人乍舌的不是它的選址，而是高昂的建校成本。據洛杉磯聯合學區官員透露，該校總耗資高達5.78億美元，成為全美最昂貴的公立社區學校。學校除了豪華的教室和辦公樓以外，還包括一個游泳池和標準足球場，校園裡有精美的藝術壁畫，有宜人的花園綠地。當年國賓酒店的舞廳改建成了學校圖書館；酒店“椰林夜總會”變身學校劇場，牆上刻著羅伯特·F·甘迺迪的名字。當年，甘迺迪就是在離開夜總會後遭遇刺客襲擊的。
該校建設資金來自200億美元的公共債券，與洛杉磯市政府預算無關。該校儘管耗資驚人，但接收的學生並非富家子弟，而是按照“就近入學”的原則接納附近九個街區普通居民的孩子。
建築設計
建成後的羅伯特·F·甘迺迪社區學校的建築與大使飯店保持了相似之處。校園中的一些建築復原或重建了大使飯店的遺蹟，比如弗蘭克·辛納特拉曾經獻唱的椰林夜總會在重建後成了教師休息室。學校還建有地下車庫、引領時尚的游泳池、豪華禮堂和一個大理石的甘迺迪紀念碑，另外還建有一個面積很大的公園。除了教學中心外，學校還設有專業水準的科學實驗室和華麗的教工食堂。這些都是由洛杉磯久負盛名的非裔建築師保羅·威廉士所設計。此外，學校還擁有6件總價值達100萬美元的藝術品。
教育浪費
貧困學區建最昂貴學校
目前，美國公立教育體系正面臨經費緊張問題的困擾，羅伯特·F·甘迺迪社區學校因其5.78億美元的建設成本，自然而然地成了美國媒體口誅筆伐的目標。尤其諷刺的是，羅伯特·F·甘迺迪社區學校所在的洛杉磯聯合學區近年來一直聲稱財政緊張，並為此解僱了近3000名教師，學年長度和課程也被縮減。洛杉磯聯合學區許多學校在全美學校中排名靠後。此外，由於預算削減，今年洛杉磯的公立學校都比往年推遲了一個禮拜開學。
花費5.78億美元建設一所社區學校是否值得？羅伯特·F·甘迺迪社區學校將主要接納那些最貧窮的、來自移民家庭的孩子。學校今年入學的3700名學生的家長對這裡的良好硬體條件表示了滿意。一名五年級學生的母親瑪麗亞·韋拉爾說：“他們把學校修得像個博物館。”另一名六年級學生的母親雷耶斯說：“學校非常漂亮，因為校園太大，我們在學校里要弄清方向都有點困難，不過這非常棒。”
也有家長認為，教學質量比漂亮的校園更重要。民間團體“家長革命”組織成員本·奧斯丁表示，羅伯特·F·甘迺迪社區學校儘管有漂亮的新建築，但是管理學校的仍然是過去那些“為家長們帶來50%輟學率的人”，因此，修建這所學校只不過是“對納稅人金錢的極大浪費”。奧斯丁說：“家長們不會被漂亮的校園所愚弄。”
對此，羅伯特·F·甘迺迪社區學校的官員辯解說，這所學校所在的地區是加州人口最稠密、最貧窮的地區，這裡一直沒有適當的學校，數十年來，這個地區的學生不得不到其他地區的學校就讀，羅伯特·F·甘迺迪社區學校將在一定程度上緩解其他學校的擁擠程度。羅伯特·F·甘迺迪社區學校董事局成員斯蒂夫·齊莫爾說：“就算平攤到每個學生頭上的成本高達25萬美元，這些錢花在孩子身上也是值得的。”
慈善組織也聲稱，這所學校向加州最貧困的那部分人敞開了大門。羅伯特·甘迺迪當年的助手保羅·施拉德爾表示，如果甘迺迪還在世，他也會贊同修建這所學校。“他留下的遺願之一就是給窮孩子體面的教育，那將幫助他們打破貧窮的惡性循環。”
歐巴馬批評教育浪費
羅伯特·F·甘迺迪社區學校並不是美國唯一的豪華公立學校。去年，洛杉磯市建成的另一所公立學校———視覺和表演藝術高中耗資高達2.32億美元，該校平攤到每個學生身上的成本高達13.2萬美元。2008年，洛杉磯聯合學區建成的愛德華·R·羅伊巴爾學習中心耗資3.77億美元。紐約市、新澤西州的紐布倫斯維克以及麻薩諸塞州的紐頓等地也分別建有耗資約2億美元的豪華公立學校。除此之外，全美還有數十所公立學校的建設成本超過1億美元。這些學校的建築中經常包括豪華中庭、擁有樂池的禮堂、甚至竹林等非必要設施。
豪華公立學校頻頻被曝光，也引起了有關教育經費使用界限和方向的討論。華盛頓21世紀學校基金執行董事瑪麗·費拉多說：“建築師喜歡這些建築，但我們在校園建設方面確實缺少規範。”一些教育專家也指出，學生在奢華的學校環境中並不一定能更好地學習。
還有輿論認為，豪華公立學校也從一個側面反映出了美國公立教育存在的問題。美國總統歐巴馬今年9月底在接受媒體採訪時，就痛斥公立學校因缺少投入致使教學水平嚴重下滑，但他坦陳，美國公立學校的問題不能簡單歸結為差錢所致，相反，教育投入不能有效利用、對學生要求過於寬鬆、教師素質過低才是導致公立學校日趨平庸的根本原因。公立學校何去何從，將成為美國教育改革的頭等難題。
