職務簡述
現任總書記——習近平由於總書記只是政黨職務，嚴格上不屬於國家領導人，有不少共產國家的總書記會兼任國家元首（如總統、國家主席、國務委員會主席等）或政府首腦（如總理、部長會議主席等）的職務，以獲得代表國家的身份。在中國，中華人民共和國主席在《八二憲法》的框架下屬於虛位元首，直到由中共中央總書記兼任國家主席。
在一黨執政下，執政黨對政府的影響力巨大，總書記的單獨職務也可以直接行使管治國家的權力，甚至擁有高於國家元首和政府首腦的政治地位。為了全面貫徹“黨指揮槍”一宗旨，總書記一般還會兼任軍隊最高統帥。因此除了個別情況，社會主義國家的執政黨負責人就是黨、國家、軍隊的最高領導者。
在中國共產黨，中央主要負責人的職稱曾經多次變改，其中在1925年（四大）至1943年和1982年（十二大）到目前是以中央委員會總書記為最高負責人，在1945年（七大）到1982年之間，是以中國共產黨中央委員會主席（中共中央主席）為負責人。
根據中國共產黨章程，中共中央總書記由中央委員會全體會議選舉，人選必須從中央政治局常委中產生，總書記的責職是召集中央政治局和中央政治局常務委員會會議，並主持中央書記處的工作。
中國共產黨的中央政治局、中央政治局常務委員會和中央委員會總書記，由中央委員會全體會議選舉。中央委員會總書記必須從中央政治局常務委員會委員中產生。中央政治局和它的常務委員會在中央委員會全體會議閉會期間，行使中央委員會的職權。
中國共產黨中央委員會總書記負責召集中央政治局會議和中央政治局常務委員會會議，並主持中央書記處的工作。中央書記處是中央政治局和它的常務委員會的辦事機構；成員由中央政治局常務委員會提名，中央委員會全體會議通過。
| 職務名稱 | 現任領袖 | 任期開始 | 代表國家 |
|---|---|---|---|
| 中國共產黨中央委員會總書記 | 習近平 | 2012年11月15日 至今 | 中華人民共和國 |
| 朝鮮勞動黨中央委員會第一書記 | 金正恩 | 2012年04月11日 | 朝鮮人民民主主義共和國 |
| 越南共產黨中央委員會總書記 | 阮富仲 | 2011年01月18日 | 越南社會主義共和國 |
| 古巴共產黨中央委員會第一書記 | 勞爾·卡斯楚 | 2011年04月19日 | 古巴共和國 |
| 寮國人民革命黨中央委員會總書記 | 朱馬利·賽雅貢 | 2006年03月21日 2011年3月連任 | 寮國人民民主共和國 |
| 義大利民主黨總書記 | 馬泰奧·倫齊 | 2013年12月15日 | 義大利共和國 |
| 阿拉伯復興社會黨總書記 | 巴沙爾·阿薩德 | 2000年6月 | 阿拉伯敘利亞共和國 |
| 黎巴嫩真主黨總書記 | 哈桑·納斯魯拉 | 1992年2月 | 黎巴嫩共和國 |
曾經在任
注意：下表未能盡錄
| 職務名稱 | 末任領袖 | 職務終結 | 所屬國家 |
|---|---|---|---|
| 蘇聯共產黨 中央委員會總書記 | 米哈伊爾·戈巴契夫 | 1991年8月24日 | 蘇維埃社會主義共和國聯盟 |
| 阿爾巴尼亞勞動黨中央委員會第一書記 | 拉米茲·阿利雅 | 1991年5月4日 | 阿爾巴尼亞共和國 |
| 羅馬尼亞共產黨中央委員會總書記 | 尼古拉·齊奧塞斯庫 | 1989年12月22日 | 羅馬尼亞社會主義共和國 |
| 德國統一社會黨中央委員會總書記 | 埃貢·克倫茨 | 1989年12月3日 | 德意志民主共和國 |
中共中央
中央局書記陳獨秀（1921年7月中共一大選舉產生）
中央執行委員會委員長
陳獨秀（1922年7月中共二大選舉產生）
陳獨秀（1923年6月中共三大選舉產生）
中央委員會總書記
陳獨秀（1925年1月中共四大推選）
陳獨秀（1927年4月至5月中共五大推選）
向忠發（1928年6月至7月中共六大選舉產生）
（註：1931年向忠發被國民黨逮捕殺害後，由王明代理）
博古（秦邦憲）（1934年1月中共六屆五中全會產生）
張聞天（洛甫）（1935年1月遵義會議選舉產生）
中央委員會主席
毛澤東（1945年6月中共七屆一中全會產生）
毛澤東（1956年9月中共八屆一中全會選舉產生）
毛澤東（1969年4月中共九屆一中全會選舉產生）
毛澤東（1973年8月中共十屆一中全會選舉產生，任內逝世）
華國鋒（1976年10月政治局會議通過，1977年7月十屆三中全會追認）
華國鋒（1977年8月中共十一屆一中全會選舉產生）
胡耀邦（1981年6月中共十一屆六中全會選舉產生）
中央委員會總書記
胡耀邦（1980年2月中共十一屆五中全會選舉產生）
胡耀邦（1982年9月中共十二屆一中全會選舉產生）
趙紫陽（1987年11月中共十三屆一中全會產生）
江澤民（1989年6月中共十三屆四中全會產生）
江澤民（1992年10月19日中共十四屆一中全會選舉產生）
江澤民（1997年9月中共十五屆一中全會選舉產生）
胡錦濤（2002年11月中共十六屆一中全會選舉產生）
胡錦濤（2007年10月中共十七屆一中全會選舉產生）
習近平（2012年11月中共十八屆一中全會選舉產生）
蘇共中央
黨內外公認的領袖弗拉基米爾·列寧（1903年11月—1924年1月，任內逝世）
中央委員會總書記
約瑟夫·史達林（1922年4月—1952年10月，任內逝世，職務廢除）
中央委員會第一書記
尼基塔·赫魯雪夫（1953年9月—1964年10月）
列昂尼德·勃列日涅夫（1964年10月—1966年4月）
中央委員會總書記
列昂尼德·勃列日涅夫（1966年4—1982年11月，任內逝世）
尤里·安德羅波夫（1982年11月—1984年2月，任內逝世）
康斯坦丁·契爾年科（1984年2月—1985年3月，任內逝世）
米哈伊爾·戈巴契夫（1985年3月—1991年8月）
