形式的變化
處於相對價值形式的一極，從質上看，商品的價值才真正表現為無差別的人類勞動的凝結；從量上看，各種商品交換的比例和它們包含的勞動量的比例已比較接近。處於等價形式上的商品，則是一系列的特殊等價物。
形式的局限性
商品的價值相對地表現為一個無窮無盡又各不相同的特殊等價序列，沒有一個統一的大家公認的等價物。
產生時間
隨著生產力的發展，特別是原始社會末期第一次社會大分工——農業和畜牧業分工的出現，原始公社之間以至公社內部的產品交換變得比較經常了，一種商品已經不是偶然地和另一種商品相交換了，而是與許多種商品經常交換。這樣一來，價值的表現也就由簡單的或偶然的價值形式發展到總和的或擴大的價值形式。總和的或擴大的價值形式實際上是許多個簡單價值表現的總和，或簡單價值表現的擴大。
本質和矛盾
這一價值形式反映了日益擴大的商品交換關係。在這一價值形式中，處於相對價值形式上的商品，其價值被表現在一系列商品體上，使它真正成為無差別的人類勞動的凝結。與此相適應，處於等價形式上的商品，則是一系列的特殊等價物。處於等價形式上的各種商品的具體勞動，現在成為一般人類勞動的各種特殊的表現形式。各種商品交換的比例和它們包含的勞動量的比例已比較接近起來了。
商品的價值在總和的或擴大的價值形式中，雖然比在簡單的或偶然的價值形式中表現得較為充分，但還存在著缺點和局限性：各種商品的價值仍然沒有一個共同的、統一的表現，因為每一種商品的價值表現形式，都是一個不同於任何別的商品的價值表現形式的無窮無盡的系列，它們還沒有一個一般的、為大家所公認的等價形式。這個缺點表明，在總和或擴大的價值形式中，商品的相對價值表現仍然是不完全和不充分的。
總和的或擴大的價值形式的這個缺點，在交換中就暴露出來了。例如，有綿羊的人希望用綿羊去換斧子，但有斧子的人卻需要上衣，而有上衣的人卻需要布。如果有布的人正好需要綿羊，則有綿羊的人要經過用綿羊換布，再用布換上衣，最後才能用上衣換到斧子。如果有布的人不需用綿羊，那么交換還會遇到困難，以致於綿羊交換不出去，綿羊的價值得不到實現。以上這種困難表明，商品經濟的矛盾隨著交換的發展而日益加深，商品的價值形式必須隨著商品交換的發展而進一步發展。
