簡介
分子中的核苷酸序列是同DNA雙鏈中一條脫氧核苷酸鏈的序列相互補,轉錄RNA分子的這條DNA鏈稱為DNA的模板鏈,另一條鏈稱為該基因的編碼鏈。轉錄初級產物RNA的核苷酸序列同編碼鏈的序列相同(除了以U替換T),意指DNA通過RNA編碼該基因的蛋白質產物。含有眾多基因的雙鏈DNA分子中,各個基因的模板鏈未必都在同一條鏈上,就雙鏈DNA分子中的一條鏈來說,既是某些基因的模板鏈,又是另一些基因的編碼鏈。DNA分子兩條鏈中只有一條具有轉錄功能,這條具有轉錄功能的鏈叫做模板鏈或反義鏈,另一條無轉錄功能的鏈叫做編碼鏈或有義鏈。
應該指出,在一條包含有若干基因的DNA分子中,各個基因的有義鏈,並不都在同一鏈上,也就是說,它們各自具有自己的有義鏈,即有的基因的有義鏈是3'→5'單鏈;有的基因的有義鏈則是5'→3'單鏈。所以,也可以說,DNA雙鏈中的一條鏈對某些基因來說是有義鏈,而對另一些基因來說,則是反義鏈。