綠茸菜其實是番薯葉，又稱紅薯葉或地瓜葉，為旋花科甘薯屬。 綠茸菜是從台灣引進的二個品種中篩選而成。是食用嫩葉的專用種。與甘薯的嫩莖和葉屬同一類植物。其葉和嫩莖呈綠色，口感清爽、糯，嫩莖中帶有白色漿汁。極少使用農藥可稱為無公害食品。研究表明，其嫩尖具有補虛益氣、健身強腎、益肺生津、抗癌及延緩衰老的作用。根據資料顯示，其莖蔓的嫩尖含有豐富的蛋白質、胡蘿蔔素B1、維生素B2、維生素C及鈣、磷鐵等礦物質。嫩尖的營養價值和食用價值明顯高於芹菜、菠菜等蔬菜，尤其是胡蘿蔔素含量，比胡蘿蔔大約高出3.8倍。
營養知識
綠茸菜嫩莖葉營養豐富，每100克食用部分含蛋白質3.15g、脂肪0.32g、總酸0.25g、粗纖維1.24g、乾物質10g，還原糖0.5g、胺基酸總量2.99g、維生素C12.6mg，同時含豐富的維生素B1、B2、B5及鐵、鈣、鋅等元素，不僅味道鮮美，而且還具有潤腸通便等保健作用。
植物特性
綠茸菜根系發達，葉片和嫩莖呈綠色，植株生長適宜溫度為20—30℃，耐熱耐病耐蟲。在熱帶地區綠茸菜能開花結實，但在生產上多採用無性繁殖，塊根沒有休眠現象，只要外界條件適宜，即可長出菜苗，早春種植一般採用直接取莖蔓種植，也可育苗移栽，夏秋季種植一般直接截取莖蔓定植到大田即可。綠茸菜以嫩莖葉供作蔬菜食用，主蔓伸長40—50cm時，可採收其嫩莖上市，產品一般10—15cm長，約6片小葉，我國種植綠茸菜已有幾年，一般從3月份始收，一直可採收到11月中下旬。
栽培管理
1、扦插苗的繁殖。春夏秋季均可繁殖。
2、大田移栽。應適時早扦插，以增加植株的大田生長期。一般移栽時間應在清明前後開始進行。土壤深耕施肥。種植密度40cm栽後應澆透水，使其活棵。
3、施肥。適量使用有機肥作底肥，移栽成活後30天、60天分別追施速效氮肥，促使莖葉迅速生長。
4、栽培管理。利用摘心技術，控制蔓長，促進分枝的發生，並使株型疏散，改善植株整體受光條件，增加光合效能。移栽成活後15天左右，摘去植株頂心，促進地上部三節發芽分枝；待三芽長出三葉時進行第二次摘心，促生9個分枝；待9個分枝各長節時再摘心，這樣每株先後共長出27個分枝，待每個分枝莖尖長到12cm左右時，便可採摘上市。生長期中基本無病蟲害發生，一般不需要噴灑農藥。
採收
莖尖採摘和後管理。莖尖採摘的長度在莖尖生長點以下12cm左右為宜。每次莖尖採摘以後，應加強田間管理工作採摘當天不宜馬上澆水施肥，以利植株傷口癒合及防止病菌從傷口侵染植株。莖尖採摘後應及時進行中耕、除草、鬆土。每次採摘後可施一些速效肥，以抻嫩尖的快速生長。
