簡介
發現史
金蟾蜍，於1966年，由傑伊·薩維奇首次發現 ，17年後，1987年4月至7月間，成年金蟾蜍存有記錄為1500隻。隔年的1988年，僅有10隻或11隻，其中一隻是被克朗普發現的。1989年5月15日，克朗普再次觀察到同一隻金蟾蜍，但此後迄今沒有觀察到金蟾蜍的最後記錄。
金蟾蜍的發現，被作為哥斯大黎加生物多樣性的有力論據。20世紀70年代，瓜地馬拉中西部城鎮奇奇卡斯特南戈（Chichicastenango）附近的山脈中，也曾有金蟾蜍存在的報導，但正式調查中並沒有發現。此外在哥斯大黎加發現金蟾蜍的相同區域，有另一種蟾蜍，霍德里奇蟾蜍（Bufo holdridgei）也被誤認為為金蟾蜍。
絕滅
因為與金蟾蜍親緣相近的蟾蜍屬種壽命可達12年，分析有可能隱匿在地下仍然存活有蟾蜍。1994年，一些研究者曾試圖在當地重新找到金蟾蜍，但結果沒有任何發現。2004年，金蟾蜍的發現者薩維奇做出了一個關於金蟾蜍的評估報告，此後世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄將該物種定義為絕滅。其判定依據為，“最後一次觀察發現在1989年，而且大範圍的尋找也已經進行，但未有任何結果。”
滅絕原因
關於金蟾蜍絕滅的原因，一些專業人士或相關機構給出了各種不同的解釋，澳大利亞生物學家提姆·富蘭納瑞（Tim Flannery ）認為，金蟾蜍為哥斯大黎加第一個因全球變暖而滅絕的物種；美國北俄亥俄州爬蟲學者聯合會爬蟲學專家詹妮弗·內維爾（Jennifer Neville ）指出，金蟾蜍的絕滅主要是由於厄爾尼諾引起的氣候變化，此外過紫外線的增加、菌類物質、寄生蟲以及低pH值環境也是可能存在的原因；世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄中給出的解釋為，可能是由於金蟾蜍的棲息地過於狹小，全球氣候變暖，壺菌疾病感染和空氣污染等多種原因的結果。
形態特徵
金蟾蜍成年雄金蟾蜍體長3.9厘米至4.8厘米，全身為金黃色，皮膚光澤明亮，與普通蟾蜍有很大不同。雌金蟾蜍個頭略大，體長4.2厘米至5.6厘米，外形與雄金蟾蜍有很大不同，皮膚為黑底伴有深紅色大型板塊並鑲有黃邊。
由於金蟾蜍由被人類發現至絕滅僅數十年時間，因此人們對金蟾蜍的研究有限。
金蟾蜍主要生活在地下，僅在交配季節現身到雨林中。
交配季節一般在乾燥季節過後，降水量略有升高的4月份，持續數周的時間，此時，雄蟾蜍會大量聚集地面的水窪中，等待雌蟾蜍的到來；雄蟾蜍會相互爭鬥以獲得交配的機會，直到交配季節的結束。此後，雄蟾蜍會重新隱秘到地下，雌蟾蜍會將卵產在季節性的水窪中，每次產卵平均228隻。兩個月後卵會自動孵化成為蝌蚪。
1987年，美國 生態學家和爬蟲學家 瑪撒·克朗普（Martha Crump），曾幸運地觀察到了金蟾蜍的交配場景。她在一本研究金蟾蜍的著作中，描述金蟾蜍的交配場景為，“我所曾見過的最不可思議場景之一”，“它們像散落在森林中的寶石一樣”。1987年4月15日，克朗普又在她的野外日記中記錄：在一個普通廚房下水槽大小的水窪內發現了133隻等待交配的金蟾蜍。5天后，她又發現先前的水窪已經變乾，“所有的卵都已經被風乾附在地面上”，克朗普將此歸因為聖嬰現象的影響，金蟾蜍嘗試在5月份重新進行交配，這次克朗普共發現了43500隻卵，其中僅有29%能夠倖免於乾燥的氣候。
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新浪科技http://tech.sina.com.cn/d/2012-06-18/08367281101.shtml 金蟾蜍有時亦稱蒙特沃爾蟾蜍或橙色蟾蜍，過去只分布於哥斯大黎加的蒙特沃德霧林生物保護區。金蟾蜍原本是一個常見物種，但自1989年以來便再沒人見過它們的蹤影。金蟾蜍的繁殖地眾所周知，並備受關註：1988年，科學家發現了8隻雄性和兩隻雌性金蟾蜍，而在1989年，僅發現了一隻雄性金蟾蜍的蹤跡。從此，科學家展開了大範圍搜尋，但金蟾蜍卻蹤影全無，並於2007年8月被宣布從地球上消失。科學家認為，兩棲動物常見的壺菌病、空氣污染和全球變暖，都是可能導致金蟾蜍滅絕的原因。
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