詳細
理大師彼得·F·德魯克的觀點，管理經濟成本流是美國人的發明。該方法是通用汽車公司的締造者威廉·杜蘭特創造的。在1908年，杜蘭特就開始購買小的、但經營非常成功的汽車製造公司，如別克（Buick）、卡迪拉克（Cadillac）、雪夫萊（Chevrolet），將它們併入通用公司。1916年，杜蘭特建立了聯合汽車公司的子公司，專門收購經營成功的、小規模的汽車零配件製造公司，如德爾科（Delco），以後他又收購了20多家零配件供應公司。從一開始他就將零配件製造商、組裝商組合進一個新的汽車製造業模式中，從而象管理單一成本流那樣管理整個公司的業務流程。這一種方法被稱為杜蘭特模式。以後該方法不斷為其他公司所採用，並加以改造和創新。西爾斯-羅巴克（Sears，Roebuck and Company）是最早模仿杜蘭特模式的公司。20世紀20年代，該公司與他的供貨商簽定了長期契約，這使得西爾斯可以像設計自己的產品一樣與供應商協調，並且掌握和管理著整個成本流。西爾斯因此獲得了幾十年的競爭優勢。後來馬克斯-司潘斯爾（Marks & Spencer）、豐田等公司也紛紛效仿並取得了較大的成功。80年代以來沃爾瑪公司（Wal-Mart Stores）也成功地套用了該方法。它們允許供貨商將存貨置於連鎖店的貨架上，以降低供貨商的倉儲成本，從而使該店的實際成本僅相當於傳統零售業的1/3。發展與運用
以後該方法不斷為其他公司所採用，並加以改造和創新。西爾斯-羅巴克（Sears，Roebuck and Company）是最早模仿杜蘭特模式的公司。20世紀20年代，該公司與他的供貨商簽定了長期契約，這使得西爾斯可以像設計自己的產品一樣與供應商協調，並且掌握和管理著整個成本流。西爾斯因此獲得了幾十年的競爭優勢。20世紀30年代初，倫敦的馬莎百貨複製了西爾斯的模式，並取得相同的成效。並取得相同的成效。20年後，以豐田為首的日本企業研究和複製了西爾斯和馬莎百貨的模式。隨後在20世紀80年代，沃爾瑪調整了這種模式，允許供應商直接在商店的貨架上存放產品，，以降低供貨商的倉儲成本，從而使該店的實際成本僅相當於傳統零售業的 1/3。
