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鏈異構通常指碳鏈異構,是指化合物分子中的原子骨架連線方式不同,一般用於形容碳氫化合物。它可以看作是分子式相同的直鏈化合物與支鏈化合物之間的異構。以戊烷為例,它有三種異構體:俗名分別為“正戊烷”、“異戊烷”和“新戊烷”。後兩種是將第一種的一些碳原子當作支鏈而得到的。如右圖
位置異構可以模糊地劃分為“官能團位置異構”和“取代基位置異構”。前者的例子如1-戊烯和2-戊烯,後者的例子如3-戊醇和2-戊醇。由於很多情況下,取代基與官能團並無區別,故位置異構也可看作是由於廣義的官能團在分子中位置不同而產生的異構現象。
官能團異構是由於分子中存在不同的官能團而產生的異構現象。通常可以產生異構的官能團包括:直鏈烯烴與環烷烴、醇和醚、醛和酮以及羧酸和羧酸酯。