歷史貢獻
納塘寺最著名的是其印經院。公元1730年，西藏地方政府為了搶救和發揚西藏古籍及經書，主持創建了這個印經院。經過長期的努力，納塘寺的印經院刻成和印製出大量藏文巨著，如大藏經《甘珠爾》一百零八部、佛經疏注的《丹珠爾》二百一十五部等。經板上面除文字以外，還有套色畫板。納塘印經院與德格和布達拉宮印經院相比，其規格和貢獻都大於後者，素有"西藏文庫"之稱。
名稱由來
納塘寺，藏語意為“象鼻平地寺”。傳說1039年（藏曆第一繞迥之土兔年），印度僧人阿底峽來西藏傳教，途經此地休息時，問隨行的弟子：“山旁的平地上有何物？”第子們回答說：“那座山形似大象的鼻子，平地上有一塊大岩石和16隻金黃色的蜜蜂。”於是，阿底峽便高興地預言：“不久的將來，此地就會出現一座有名的寺廟，對我佛的教法廣為弘傳。16隻金典色的蜜蜂是16尊者的化身，大岩石即是象徵著寺廟。”並說“此地殊勝，是16尊者經常駐足的地方，吉祥無比。”
創建者簡介
1153年（藏曆第三繞迥之水雞年），即阿底峽圓寂近百年之際，噶當派弟子董敦·羅追札巴在這裡創建了納塘寺，後逐漸發展成為納塘寺系統。董敦·羅追札巴是俠爾瓦大師（1070～1141）的著名弟子，於1106年（藏曆第二繞迥之火狗年）生在西藏夏閣河之加喀則鄔芒村董氏家族中。曾拜俄措寺堪布多巴欽波的弟子嘉杜為師習經，主要修習戒律經教。後來，到前藏從俠爾瓦在師學經十年。大師非常喜歡他，將噶當派的全部教法傳授於他，名列眾弟子前茅。俠爾瓦死後，他在納塘地方講經傳教達十二年（1141～1152），聚集了一些僧人，於1153年創建納塘寺。此後的十四年中他住持該寺，制定寺規，招徒傳法。晚年將法位傳給多敦喜饒札，自去拉多絳之達德曲隆地方（今薩迦到境內），於1166年（藏曆第三饒迥之火狗年）圓寂，享年61歲。
發展完善
納塘寺以傳承喀且班欽·釋迦室利（1204年進藏）的律學而著名，不過該寺主要還是傳承噶當教典派的法統，成為噶當派著名的律宗道場。據說，該寺第三任法台都孜扎巴曾親自目睹了三十五佛（即“懺悔佛”，釋迦牟尼佛位於三十五佛之首。他們是：釋迦牟尼佛、金剛不壞佛、寶光佛、龍尊王佛、精進軍佛、精進喜佛、寶火佛、寶月光佛、現無愚佛、寶月佛、無垢佛、離垢佛、勇施佛、清淨佛、清淨施佛、婆留那佛、水滅佛、豎德佛、梅檀功德佛、無量拘光佛、光德佛、無憂德佛、那羅延佛、功德畢佛、蓮花光遊戲神通佛、才功德佛、德念佛、善名稱功德佛、財功德佛、德念佛、善名稱功德佛、紅尖幢王佛、善游步功德佛、鬥戰勝佛、善游步佛、周市北嚴功德佛、寶華游步佛、寶蓮華善德婆羅樹王佛）、尊勝佛母（是一位救苦救難的女性菩薩）、16菩薩（指密教的16菩薩：彌勒、不空、除憂、除惡、香象、大精進、虛空藏、智幢、無量光、賢護、綱明、月光、文殊、辨積、金剛藏、普賢）的顯現。此後該寺學者札巴僧格建立了“參尼扎倉”（法相辯經院），覺丹熱智等塑造了該寺的大佛釋迦牟尼像。法台朗扎巴修建了寧瑪拉康，其弟子門朗楚臣修建了該寺的大經堂。第六輩法台尼瑪堅贊任命了嚴持戒律的八虛，嚴格整飾了戒律。第九輩法台扎巴尊追在元世祖時，常住北京講經說法，利樂眾生。
鼎盛時期
納塘寺逐步建成後，鼎盛時期共有扎倉4個、經堂13個，以及常住三千餘人的僧舍。據《衛藏道場勝跡志》記載：“寺廟內有加持力的佛像經塔極多，特別是一尊名為曲米度母（是從曲米迎請來的度母像）頗為神靈。還有頗羅鼐台吉時雕刻的《甘珠爾》大藏經版，釋迦佛本生事跡版，十六尊者的掛像版等印版。其內供的佛寶遺物有仲敦巴大師的水晶手杖，很多噶當前輩祖師的用具遺物。特別是納塘的歷任座主都是十六尊者聖人的化身，他們曾經用過的資具很多是非常珍貴的。”佛像中最為靈異的有合金銅製的彌勒佛像，相傳是從印度迎請來的；還有特別大的釋迦牟尼佛的金身像以及菩薩、羅漢、護法神像。各個殿堂的牆壁及轉經迴廊等處，都繪有各種精美的壁畫，題材為佛本生圖、建寺史跡、高僧傳記及顯密佛像、本尊、壇城等。寺廟內曾保存著大旦的元、明、清以來的唐卡等文物，還有明永樂十七年（1419）和二十一年（1423）的敕誥各一件。大殿外的廊檐上曾掛有清雍正皇帝新筆題書的“普恩寺”的金字匾額。措欽大殿旁建有一座規模較大的塔殿，殿內是該寺歷代祖師、法台的靈塔。其中最大的一座造型奇特，呈方形而多角，塔身下部一二兩層內四周各有窟殿，窟殿里共有16個小經堂，各個小經堂中都供奉著佛、菩薩、護法神造像。該寺興盛時期有僧侶三千多人，但到西藏民主改革前僅有一百六十餘人。由於年久失修，到民主改革前，該寺各經堂殿宇都已倒塌，僅剩大殿，“文革”中亦被毀。20世紀80年代，政府撥專款進行了修復，並已集中了一批僧眾在寺內從事宗教活動。
經卷編印
編制《大藏經》
納塘寺設有著名的“納塘印經院”，它是西藏最早的一座印經院。據古代藏文史籍記載：元初武宗至大年間（1308～1311），國師尊巴絳央委託前藏歐巴·洛賽益西等人編纂藏文《在藏經》（即：《甘珠爾》和《丹珠爾》），並派洛賽益西駐納塘寺。洛賽益西與譯師索南沃賽、若南秋崩一起將藏區所有的《甘珠爾》、《丹珠爾》各種抄本蒐集齊全，整理編輯了藏文《大藏經》抄本，存放於納塘寺。
《甘珠爾》和《丹珠爾》
元英宗至治元年（1321）後，佛學大師布敦·仁欽珠（1290～1364）應蔡巴·貢嘎多傑的禮聘對納塘抄本《大藏經》進行了重新整整、分類和編目工作。入《大藏經》之籍以譯典為限，譯典分為經、咒兩部分，其中再分為佛語和論疏兩類，於是有了《甘珠爾》和《丹珠爾》的名稱。清康熙年間，第六世達賴喇嘛倉央嘉措（1683～1706）親自下令建造《甘珠爾》印經院。迄至18世紀中葉，頗羅鼐·索南道吉（1689～1747）執政時期，大力發展印經事業，他從各地選拔技術人才，刻成全套藏文《大藏經》木版。然後以布敦·仁欽珠編纂的《大藏經》抄本為底本，刻制了卷帙浩繁的《甘珠爾》和《丹珠爾》西藏印經版，後被稱為“納唐古版”，其經版及印本現均已失傳。後於1730年第七世賴喇嘛格桑嘉措（1708～1757）責成地方政府的噶倫頗羅鼐搶救、整理西藏古籍及佛教經典，依據納塘古版為基礎。參照蔡巴、布敦目錄增補刻印，稱為新版，又稱官版，先後用了二十餘年時間，刻成了各種藏文書籍的印版。經版中，屬經藏部分的《甘珠爾》有108部，屬佛經註疏、論著、天文歷算、大小五明之學的《丹珠爾》論藏有215部。版成後並由當時的班神和達賴加持開光後存於納塘寺印刷流通。該版的第一批印本，在日喀則扎仁倫布寺和拉薩布達拉宮內尚保存有原本。納塘版，除內容收集十分廣泛豐富外，還具有套色的版畫。譬如：現存的《釋迦西行傳》版本，圖文並茂，與現代的連環畫相似。
納塘寺在西藏佛教印經事業上起了不可估量的作用，不愧為西藏歷史、文化的寶庫。
