紅頭美洲鷲:紅頭美洲鵟是長翅長尾的西半球鷲類，屬於隼形目、美洲鷲科。體羽 -百科知識中文網

簡介

是長翅長尾的西半球鷲類，屬於隼形目、美洲鷲科。體羽暗黑，嘴蒼白色，腿白色，頭部無毛，紅色（幼鳥黑色），上覆有蒼白色隆起部分。翼展長約1.8米，體長75厘米。

有複雜的嗅管，嗅覺敏銳，利於覓食，主要吃腐肉。除加拿大外遍布南北美洲。北方和最南方的種群是遷棲的。每窩產卵1-3枚，卵呈白色具有褐色斑點。巢很簡陋。雙親共同孵卵。孵化期為5或6周。

紅頭美洲鷲又名土耳其禿鷹，是因它們的禿頭及深色主羽像雄性的野生火雞。其屬名的意思是“清潔者”，種小名是源自其墨西哥語的稱呼。它們最初是由卡爾·林奈（CarolusLinnaeus）於1758年描述。它們現時與大黃頭美洲鷲及小黃頭美洲鷲一同分類在美洲鷲屬中。紅頭美洲鷲共有五個亞種：

•C.a.aura：指名亞種。它們分布在由墨西哥，南至南美洲及大安地列斯群島。這個亞種的分布地有時會與其他亞種的重疊。它們是所有亞種中最細小的，而顏色與C.a.meridionalis的很難分辨。

•C.a.jota：分布在智利，較指名亞種大及褐色，但卻較C.a.ruficollis淡色。次羽及廓羽邊緣灰色。

•C.a.meridionalis：分布在曼尼托巴南部、英屬哥倫比亞南部、艾伯塔省中部及薩克其萬、亞利桑那州中南部及德克薩斯州中南部。它們會遷徙遠至南美洲，與C.a.aura的分布地重疊。廓羽呈深褐色及較窄。

•C.a.ruficollis：分布在巴拿馬南部，南至烏拉圭及阿根廷。它們也遠及特立尼達。它們比C.a.aura更為深色，翼邊沒有或較少褐色。頭部及頸部呈深紅色，有黃白色或綠白色斑紋。成鳥的冠上有淡黃色。

•C.a.septentrionalis：分布在加拿大東南部，南至美國東部。它們遷徙的路線較短，也很少會到美國。

紅頭美洲鷲是以大群群居的，日間會單獨出來覓食。一群紅頭美洲鷲可以多達幾百隻，甚至包括黑美洲鷲在內。它們會在枯萎及沒有葉子的樹上築巢也有在洞穴築巢的，但一般都只會在繁殖季節才會到洞內。它們夜間的體溫約為6至34℃，稍為低體溫症。

紅頭美洲鷲站立時很多會張開雙翼，尤其在潮濕或下雨天。這種姿勢相信有多種功能：烘乾雙翼、暖身及消毒。其他新大陸禿鷲、舊世界禿鷲及鸛科都會有這種姿勢。它們會像鸛科般在自己的腳上排糞，藉蒸發來幫助降溫。這可以冷卻腳及腳掌上的血管，而在腳上會有白色尿酸的斑紋。

紅頭美洲鷲只有很少天敵。成年、未成熟及換羽的都會是金雕、白頭海雕及大雕鴞的獵物；蛋及雛鷲就會被哺乳動物所獵食，如浣熊、北美負鼠及狐狸。它們會反芻出半消化的肉，造成難聞的氣味來趕走掠食者。若掠食者非常接近，它們甚至會直接嘔吐到其面或眼睛上。某些情況下，它們會嘔吐得很劇烈，並飛走逃避掠食者。

紅頭美洲鷲在地上時很不靈活，要廢很大的功夫才能起飛。起飛後，它們會保持V型，很少會拍動雙翼，只會順著氣流上升。