人物經歷
父親是位獸醫，延森在那裡度過了他的童年和少年時代。從國小起，他就迷戀書本，尤其喜愛丹麥古典文學和北歐神話傳說。西瑪蘭教育了延森對時空的強烈感受，使他關注人類歷史和命運並與大自然深深結緣。17歲時，延森到格陵蘭上高中，三年後，到了哥本哈根念大學，結識勃蘭兌斯等一些丹麥的著名學者和作家。1895年，延森在一份周刊上發表連載驚險小說《卡塞亞的寶物》，這是他的第一部文學作品，緊接著，他又寫了一系列偵探小說。第二年，長篇小說《丹麥人》出版，由延森根據學生時代的經歷寫成。從此，延森成為一名職業作家。
延森曾兩度到美國旅行，並寫出了小說《德奧拉夫人》（1904）和《車輪》（1905）。兩篇小說均本世紀初的美國為背景，充滿了諷刺、滑稽與悲劇色彩，較深奧難懂。延森的重要作品有長篇系列小說《漫長的旅途》（1908-1922）：《冰河》、《船》、《失去的天國》、《諾尼亞·葛斯特》、《奇姆利人遠征》和《哥倫布》。這六部長篇小說從遠古冰河時代的北歐寫到哥倫布發現美洲大陸，具有史詩的宏大氣墊和優美奇特的風格。其他作品有小說《艾納·耶爾克亞》（1898）、《國王的沒落》（1900-1901）、《魯諾博士的誘惑》（1935），詩集《世界的光明》（1926）、《日德蘭之風》（1931）和數量眾多的散文及美學論文。1944年，“由於他借著豐富有力的詩意想像，將胸襟廣博的求知心和大膽的、清閒的創造性風格結合起來”，獲得諾貝爾文學獎。
獲獎作品
《德奧拉夫人》《漫長的旅途》 《冰河》 《船》 《失去的天國》 《諾尼亞·葛斯特》《車輪》 《奇姆利人遠征》 《哥倫布》 《艾納·耶爾克亞》 《國王的沒落》 《魯諾博士的誘惑》 《世界的光明》 《日德蘭之風》 《希默蘭的故事》 《安恩和奶牛》。他的小說、詩歌和散文被譽為“丹麥文壇三絕”。
作品賞析
《希默蘭的故事》（1898—1910）
這是延森以日德蘭半島北部故鄉風光人物為背景，把幼時聽到過的各種故事和逸聞進行文學加工而寫成的短篇故事集。在這些短篇小說中，他熱情謳歌希默蘭的農民，讚美他們日出而作、日沒而息的簡樸但健康的生活，同時也描述了當地剽悍粗野的民俗鄉風。
《希默蘭的故事》一共包括34 篇，其中最出色的短篇是《安恩和奶牛》，它的篇幅非常短，約兩千字，情節也很簡單，老婦人安恩牽著一頭奶牛到集市上去，因為這頭奶牛實在太好，問津者不少，最後連屠夫也對它有興趣，但是老婦人卻拒不出售。最後，人們氣憤起來，老婦人這才吐露真情：她不是來賣牛的，而是因為那頭奶牛太孤獨，她把它帶到集市上來，讓它跟同類相聚散心。讓我們感受到了老婦人樸素、善良、博愛的情懷。這篇作品已經成為丹麥學校的語文教材和中國江蘇教育出版社出版的七上語文書里，並且不時在廣播中朗誦。這部故事集的出現一掃當時流行的無病呻吟、追求華麗詞藻的時尚，為丹麥文壇輸入一股清新的陽剛之氣，給我們以心靈的震撼，又發人深思。
《德奧拉夫人》（1904）
這是一部引起丹麥文壇轟動的長篇小說，它從表面上看是推理小說，實際是一部描寫社會問題的諷喻傑作，情節曲折離奇，引人入勝，而且諷刺得既深刻而又幽默，因而深受丹麥和北歐讀者的喜愛。《德奧拉夫人》的情節大致如下：科學家艾德蒙·霍爾發現了貴重金屬鈾。他在科學事業上取得成就的同時卻忍受著不幸婚姻的折磨，他的美貌妻子托拉曾是酒吧歌女，有不少外遇。大企業家埃弗斯坦是個善於欺詐而又殺人不眨眼的惡魔。他為了商業利益曾謀殺過不少人，並且巧取豪奪他們的財產。他為了奪取成品鈾和鈾的製造技術，便用放映機讓幽靈出現，用迷人的美女德奧拉夫人的幻影去蠱惑霍爾，並且使霍爾理智崩潰不能自拔，最後不得不因戀愛而自殺。奉命調查科學家自殺案的偵探梅遜一錯再錯，誤認為霍爾是早先那些兇殺案的兇手，是畏罪自殺。但是一個偶然的機會使他終於發覺原來真正的兇犯恰恰是他所尊敬的、道貌岸然的埃弗斯坦，但是他由於缺乏證據而無法逮捕。
《德奧拉夫人》是一部充滿諷刺、滑稽和悲劇的小說，被譽為“丹麥近代最佳小說”、“丹麥的‘浮士德’”。這部作品是延森所有作品中最為丹麥人所熟知和廣泛閱讀的。
《漫長的旅行》（1908—1922）
從1908 至1922 年，延森發表了6 部長篇小說，由於它們都是敘述人類進化過程和表現達爾文的進化論觀點，延森把它們彙編成一部巨著，名為《漫長的旅行》。
《漫長的旅行》
第一部《冰河》（1908）
是一部描寫冰河時代猿人的神話。故事發生在遠古的第三世紀，冰河南下把瑞典和丹麥原來生長著的大片熱帶植物林全部毀滅。小說的主人公杜連克奮而起來反抗寒冷，並且想要殺死寒冷。他手持石斧向北而行，獨自生活在冰河上，後來他終於發現寒冷並非是一個人，“是一股自然的力量而並非人性”，這就形成了北歐宗教的起源。杜連克靠狩獵為生，他抓到人就吞食掉。有一天他在海邊抓到一個名叫莫婭的女人，他不僅沒有殺掉她，反而墜入情網，成了那裡的第一對夫婦。杜連克年老臨終之前，他的家族繁衍日多，都一起生活在冰河上。他最後做出了一生中最偉大的功業，即發現擊石可以取火。杜連克的兒子維茲比和情人越過瑞典和波羅的海來到海濱彼岸，正巧這時大地迸裂，火焰噴出，這樣他就發現了可以長久使用的火種。他又絞盡腦汁，發明出車輪，為了返回故鄉又發明製造了可以橫渡波羅的海的船隻。他們的兒子開始從事耕耘。
第二部《船》（1912）
是以孩子的口吻寫的，受到當時的青少年讀者的熱烈歡迎。故事發生在北歐海盜時代，一群好勇鬥狠的青少年加入了海盜集團，駛往英國。這些海盜半途改航，南下義大利，一路上燒殺擄掠。等到他們返回丹麥，首領成了有權有勢的富豪，這批海盜成了社會秩序的保護者。這部小說是以丹麥古代英雄史詩“薩迦”風格寫成的。
第三部《失去的天國》（1919年）
描寫瑞典的原始森林被火山毀滅。但是斯堪的那維亞民族的回憶中卻仍然記住在僻遠的地方有一片森林，為了尋找這個天國，青年菲亞離開部落，逕自攀登上神的火山，盜取火種。但是族人並不感謝他，最後他被族人所殺。
第四部《諾爾納·蓋斯特》（1919）
主人公蓋斯特生於石器時代，當時丹麥處於母權社會，人們在樹上築巢而後。蓋斯特同年輕女子皮厄真正相愛，這樣他們就從原始野蠻的群婚風俗中朝向文明跨進了一步。蓋斯特曾經受巫術，可以活300 年，皮厄死後，他茫然若失，到處流很，後來他所愛戀和一起生活過的女人一個個相繼死去，他直溯尼羅河源頭，想探尋“死亡之岸”，但卻毫無所獲。
第五部《克利斯朵夫·哥倫布》（1921）
描寫哥倫布發現美洲大陸的故事。
第六部《奇姆利人的遠征》（1922）
描寫青銅器時代的生活和風俗，主人公依然是那個能夠活300 年的蓋斯特。他在許多場合伸出援助之手，幫助奴隸，例如有的希臘奴隸抽中笠將變成祭神的犧牲品，有的女子被擄成為奴隸將在羅馬市場拍賣，蓋斯特都大力相救以致化險為夷。
1944 年，延森因這部六部曲而獲得諾貝爾文學獎，“因為他的雄渾而豐富的詩意想像力，他運用這種想像力使淵博的智慧探求和大膽、豐富有力的詩意想像，將胸襟廣博的求知心和大膽的、清閒的創造性風格和新奇的獨創風格結合起來”。
