形態特徵
生活環境體形狹長，背腹扁平，前端稍窄，後端鈍圓，狀似葵花子，體表無棘。蟲體大小一般為10～25×3～5mm。
口吸盤略大於腹吸盤，前者位於體前端，後者位於蟲體前1/5處。
消化道簡單，口位於口吸盤的中央，咽呈球形，食道短，其後為腸支。
腸支分為兩支，沿蟲體兩側直達後端，不匯合，末端為盲端。
排泄囊為一略帶彎曲的長袋，前端到達受精囊水平處，並向前端發出左右兩支集合管，排泄孔開口於蟲體末端。雄性生殖器官有睪丸1對，前後排列於蟲體後部1/3，呈分支狀。兩睪丸各發出1條輸出管，向前約在蟲體中部匯合成輸精管，通儲精囊，經射精管入位於腹吸盤前緣的生殖腔，缺陰莖袋、陰莖和前列腺。
雌性生殖器官有卵巢1個，淺分葉狀，位於睪丸之前，輸卵管發自卵巢，其遠端為卵模，卵模周圍為梅氏腺。卵模之前為子宮，盤繞向前開口於生殖腔。受精囊在睪丸與卵巢之間，呈橢圓形，與輸卵管相通。勞氏管位於受精囊旁，也與輸卵管相通，為短管，開口於蟲體背面。卵黃腺呈濾泡狀，分布於蟲體的兩側，兩條卵黃腺管匯合後，與輸卵管相通。
2、蟲卵
蟲卵形似芝麻，淡黃褐色，一端較窄且有蓋，卵蓋周圍的卵殼增厚形成肩峰，另一端有小瘤。卵甚小，大小為27～35μm×12～20μm。從糞便中排出時，卵內已含有毛蚴。
生活環境
華支睪吸蟲華支睪吸蟲生活史為典型的復殖吸蟲生活史，包括成蟲、蟲卵、毛蚴、胞蚴、雷蚴、尾蚴、囊蚴及後尾蚴等階段。終宿主為人及肉食哺乳動物（狗、貓等），第一中間宿主為淡水螺類，如豆螺、沼螺、涵螺等，第二中間宿主為淡水魚、蝦。成蟲寄生於人和肉食類哺乳動物的肝膽管內，蟲多時可移居至大的膽管、膽總管或膽囊內，也偶見於胰腺管內。人不是華支睪吸蟲的唯一宿主。
成蟲產出蟲卵，蟲卵隨膽汁進入消化道隨糞便排出，進入水中被第一中間宿主淡水螺吞食後，在螺類的消化道內孵出毛蚴，毛蚴穿過腸壁在螺體內發育成為胞蚴，再經胚細胞分裂，形成許多雷蚴和尾蚴，成熟的尾蚴從螺體逸出。尾蚴在水中遇到適宜的第二中間宿主淡水魚、蝦類，則侵入其肌肉等組織，經20～35天，發育成為囊蚴。囊蚴呈橢球形，大小平均為0.138×0.15mm，囊壁分兩層。
囊內幼蟲運動活躍，可見口、腹吸盤，排泄囊內含黑色顆粒。囊蚴在魚體內可存活3個月到1年。囊蚴被終宿主(人、貓、狗等)吞食後，在消化液的作用下，囊壁被軟化，囊內幼蟲的酶系統被激活，幼蟲活動加劇，在十二指腸內破囊而出。一般認為，脫囊後的幼蟲循膽汁逆流而行，少部分幼蟲在幾小時內即可到達肝內膽管。但也有動物實驗表明，幼蟲可經血管或穿過腸壁到達肝膽管內。
囊蚴進入終宿主體內至發育為成蟲並在糞中檢到蟲卵所需時間隨宿主種類而異，人約1個月，犬、貓約需20～30天，鼠平均21天。人體感染後成蟲數量差別較大，曾有多達21,000條成蟲的報導。成蟲壽命約為20～30年。
亞種分類
華支睪吸蟲卵螺不能在水內生活，尾蚴不能逸出，而進一步發育為囊蚴。
華支睪吸蟲對第二中間宿主的選擇性不強，國內已證實的淡水魚宿主有12科39屬68種。但從流行病學角度看，養殖的淡水鯉科魚類，如草魚（白鯇，鯇魚）、青魚（黑鯇）、鰱魚、鱅魚（大頭魚）、鯪魚、鯉魚、鯿魚和鯽魚等特別重要。野生小型魚類如麥穗魚、克氏鰷魚感染率很高，與兒童華支睪吸蟲病有關。
致病機制
華支睪吸蟲膽汁中可溶的葡萄糖醛酸膽紅素在細菌性β-葡萄糖醛酸苷酶作用下變成難溶的膽紅素鈣。這些物質可與死亡的蟲體碎片、蟲卵、膽管上皮脫落細胞等形成膽管結石。因此華支睪吸蟲常並發膽道感染和膽石症，膽石的核心往往可找到華支睪吸蟲卵。華支睪吸蟲病的併發症和合併症很多，有報導多達21種，其中較常見的有急性膽囊炎、慢性膽管炎、膽囊炎、膽結石、肝膽管梗阻等。成蟲偶爾寄生於胰腺管內，引起胰管炎和胰腺炎。
此外，國內外一些文獻報導，華支睪吸蟲感染可引起膽管上皮細胞增生而致癌變，主要為腺癌。
臨床表現
華支睪吸蟲臨床上見到的病例多為慢性期，患者的症狀往往經過幾年才逐漸出現，一般以消化系統的症狀為主，疲乏、上腹不適、食欲不振、厭油膩、消化不良、腹痛、腹瀉、肝區隱痛、頭暈等較為常見。常見的體徵有肝腫大，多在左葉，質軟，有輕度壓痛，脾腫大較少見。嚴重感染者伴有頭暈、消瘦、浮腫和貧血等，在晚期可造成肝硬化、腹水，甚至死亡。兒童和青少年感染華支睪吸蟲後，臨床表現往往較重，死亡率較高。除消化道症狀外，常有營養不良、貧血、低蛋白血症、浮腫、肝腫大和發育障礙，以至出現侏儒症。
診斷方法
病原學檢
華支睪吸蟲(1)塗片法：直接塗片法操作雖然簡便，但由於所用糞便量少，檢出率不高，且蟲卵甚小，容易漏診。定量透明法（Kato-Katz，甘油紙厚塗片透明法），在大規模腸道寄生蟲調查中，被認為是最有效的糞檢方法之一，可用於蟲卵的定性和定量檢查。
(2)集卵法：此法檢出率較直接塗片法高。集卵法包括漂浮集卵法和沉澱集卵法兩類，沉澱集卵常用水洗離心沉澱法，乙醚沉澱法。
(3)十二指腸引流膽汁檢查：引流膽汁進行離心沉澱檢查也可查獲蟲卵。此法檢出率接近100%,但技術較複雜，一般患者難以接受。臨床上對病人進行膽汁引流治療時，還可見活成蟲，蟲體表面光滑，捲縮有蠕動，根據形態特徵，可作為診斷的依據。
華支睪吸蟲卵與異形類吸蟲卵在形態、大小上極為相似，容易造成誤診，應注意鑑別。
免疫學診
隨著酶、同位素、生物素和膠體金等標記技術和新方法的發展和套用，大大提高了檢測血清抗體或抗原的敏感性和特異性，使華支睪吸蟲病診斷率大大提高。在臨床輔助診斷和流行病學調查中，免疫學方法已被廣泛套用。
常用的方法有間接血凝試驗（IHA）、間接螢光抗體試驗（IFAT）、酶聯免疫吸附試驗（ELISA）等。
影像學診
用B型超音波檢查華支睪吸蟲病患者時，在超聲像圖上可見多種異常改變，如肝內光點粗密欠均，有斑點狀、團塊狀或雪片狀，瀰漫性中小膽管不同程度擴張、膽管壁粗糙、增厚，回聲增強或膽管比例失常及枯枝狀回聲。儘管聲像圖特異性不強，但與流行病學、臨床表現及實驗室檢查對比分析，仍具一定診斷價值。
CT檢查對華支睪病診斷也有較大價值。有資料報導，在CT照片上，華支睪吸蟲膽道感染具有以下特徵：肝內膽管從肝門向周圍均勻擴張，肝外膽管無明顯擴張；肝內管狀擴張膽管直徑與長度比多數小於1:10；被膜下囊樣擴張小膽管以肝周邊分布為主，管徑大小相近，這些是特異性徵象；少數病例膽囊內可見不規則組織塊影。因此認為CT是本病較好的影像學檢查方法。
分布範圍
人體傳染途徑
華支睪吸蟲華支睪吸蟲病的傳播有賴於糞便中的蟲卵有機會下水，而水中存在第一、第二中間宿主以及當地人群有生吃或半生吃淡水魚蝦的習慣。
各種螺感染華支睪吸蟲程度各地報導不相同，而且毛蚴感染率隨季節變化。如四川安岳縣的現場調查，華支睪吸蟲毛蚴感染赤豆螺以5～10月為高，11～3月感染率幾乎為零。這可能與水溫有密切關係，也與當地在3月份大量施放人糞有關。在螺體內，華支睪吸蟲一般只發育至尾蚴階段。但也有報導華支睪吸蟲在螺體內能發育成為囊蚴，這可能是尾蚴成熟後因環境變遷。
在台灣省日月潭地區，上述兩種小魚華支睪吸蟲囊蚴的感染率甚至高達100%。1988年的調查資料表明在黑龍江佳木斯地區的麥穗魚感染率也為100%。囊蚴可分布在魚體的各部分，如肌肉、皮、頭、鰓、鰭及鱗等，一般以魚肌肉最多，尤其在魚體中部的背部和尾部較多。也可因魚的種屬不同，囊蚴的分布亦不同。除淡水魚外，淡水蝦如細足米蝦、巨掌沼蝦等也可有囊蚴寄生。
易感人群
華支睪吸蟲的感染無性別、年齡和種族之分，人群普遍易感。流行的關鍵因素是當地人群是否有生吃或半生吃魚肉的習慣。實驗證明，在厚度約1mm的魚肉片內的囊蚴，在90℃的熱水中，1秒鐘即能死亡，75℃時3秒內死亡，70℃及60℃時分別在6及15秒內全部死亡。囊蚴在醋（含醋酸濃度3.36%）中可活2個小時，在醬油中（含NaCI19.3%）可活5小時。在燒、烤、燙或蒸全魚時，可因溫度不夠、時間不足或魚肉過厚等原因，未能殺死全部囊蚴。成人感染方式以食魚生為多見，如在廣東珠江三角洲、香港、台灣等地人群主要通過吃“魚生”、“魚生粥”或燙魚片而感染；東北韓族居民主要是用生魚佐酒吃而感染；小孩的感染則與他們在野外進食未燒烤熟透的魚蝦有關。此外，抓魚後不洗手或用口叼魚、使用切過生魚的刀及砧板切熟食、用盛過生魚的器皿盛熟食等也有使人感染的可能。
感染現狀
中國超過1200萬人感染肝吸蟲，其中大多數分布在東南、東北省份，這些地區民眾喜歡吃生魚片，淡水魚很容易感染肝吸蟲的幼蟲，稱之為囊蚴。當人吃進含有囊蚴的“魚生”，囊蚴便進入人體，並在肝臟膽管內發育為瓜子仁狀成蟲。
由於肝吸蟲感染早期並無明顯不適症狀，基本上不可能知道感染，肝吸蟲寄生在人體肝臟的膽管內大量繁殖，引起膽汁堵塞、膽管發炎、肝纖維化、肝硬化，還有資料顯示肝吸蟲感染與膽管癌、肝癌的發生有密切關係。這屬於典型的“病從口入”，可絕大多數人並不知道它的風險。
防治措施
華支睪吸蟲治療華支睪吸蟲病的藥物，套用最多的是吡喹酮與阿苯噠唑。
實驗顯示蘸料不能殺死肝吸蟲囊蚴
不少愛吃魚生的人認為吃魚生時只要蘸調料，既殺蟲又消菌，但通過實驗卻得到相反結果，幾組實驗的囊蚴都還存活。最好吃熟魚常吃淡水魚生要進行檢查。淡水魚最好不生吃，殺死肝吸蟲囊蚴最好的辦法是高溫，超過90度只需要幾秒鐘肝吸蟲就能被殺死，所以只有吃熟魚才安全。
經常吃淡水魚生的人一定要進行檢查和殺蟲，只需將糞便送檢，發現有肝吸蟲蟲卵就能確診，也可通過B超，CT五等可作為輔助檢查。確診已感染肝吸蟲病後需馬上治療。
此外，不僅淡水魚不能生吃，曾經在淡水、半鹹水裡生活過的海魚也不能生吃。通常只有完全在海里生活的海魚才可生吃。
