人物生平
神童的造就
約翰·穆勒約翰·穆勒又譯約翰·密爾，1806年5月20日生於倫敦，也是著名功利主義哲學家James Mill（1773-1836）的長子，James來自蘇格蘭的貧困家庭，苦學成功，17歲便為約翰·斯圖亞特爵士選為其女之家庭教師，並被送往愛丁堡大學就讀，1798年成為合格的傳教士，但終身未傳過教，並且視基督教為進步的最大障礙。1802年爵士在倫敦提供他一棟房子，從此就在倫敦以作家及編輯為業；1805年與Harriet Burrow結婚，年余產下一子，以爵士之名名之。James對於心靈的觀點深受洛克（John Locke，1632-1704）之影響，認為心靈最初就如同一張白紙，而思想來自於感覺經驗（sense-experience）（經驗論）的積累，而密爾就是James的那張白紙，於是密爾從三歲就開始讀希臘文，八歲開始學拉丁文、代數、幾何，九歲遍讀希臘史家的重要著作，少年階段結束時，他已經具備了比大學畢業生還要廣泛的知識；據密爾《自傳》（Autobiography）表示，他認為人在成長的初期，只要經過適當的訓練，可以吸收和理解的數量遠超過常人所能想像，他謙遜地表示自己並非上駟之才，但經過這樣的訓練，一樣能夠具有一定程度的思辨能力。父親對密爾的教育以效益主義（Utilitarianism）當作倫理學的基底，源自於James與邊沁的交情，事實上密爾自己也與邊沁常有接觸，邊沁死後還負責整理他的著作；在這樣的情況下，密爾有意無意成為效益主義學派的接班人。
早期成就
在密爾青年期的晚期，在古典哲學的雄厚背景下，對政治經濟學與法學又下了一番苦工，並且開始在報刊文獻上發表文章，其中最主要的場域是在哲學激進派的喉舌《西敏寺評論》（Westminster Review），與之相抗衡的是輝格黨（Whig party）的《愛丁堡評論》（Edinburgh Review）以及托利黨（Tory party）的《季刊》（Quarterly），他並且組織了學社與年紀長他不少的人進行學術思辨，並且以讀書會的形式增加自己在政治經濟學、邏輯學與心理學的知識。
東印度公司職員
1823年進入東印度公司任職，此後便以公務生涯為職，直到東印度公司在1856年解散為止，這樣的公務生涯，使得他成年這段時間有大量的時間從事思想工作。總吉他的學習生涯，沒有玩伴、沒有嬉戲，只有書籍和父親的話語，這樣的生活在1826年出了問題，在那一年他進入了一種精神危機的狀態，在這段時間裡他不斷思索作為一個人的價值何在，並且從華滋華斯（Wordsworth，1770-1850）的詩中得到一些啟發，兩年後精神危機慢慢過去，他的思想也就進入了一個嶄新的階段，並且開始大幅修正原來的效益主義觀。在生活方面的突出之處在於他開始大量閱讀具有不同觀點人士的著作，例如英國浪漫派的哲學家柯立芝（Samuel Taylor Coleridge，1772-1834）、孔德（Auguste Comte，1798-1857）與聖西蒙（Saint-Simon，1760-1825）等等；在對民主政治的討論上，他受到德·托克維爾（Alexis de Tocqueville，1805-1859）很大的影響。
感情生活
約翰·穆勒當然影響他成熟時期最大的是他與Harriet Taylor（1852年之後成為Harriet Taylor Mill）長達20年的相互愛戀以及6年的婚姻生活，在密爾人生的幾個階段里，值得注意的是每個階段都有一個對話者（speaking role，J. M. Robson語），從早期他的父親James Mill，1830年之後是Harriet Taylor，到1858年之則由Helen Taylor（Harriet之女）取代，這些人的思想與行動當然也影響密爾甚巨。密爾對於現狀的不滿多少來自於HarrietTaylor的影響，特別是結婚之後，密爾的公開活動一度變得很少，在兩人思想的激盪下，密爾的重要著作有許多都在此時出現。Taylor的思想不僅在當時非常的前衛，即便是放在當今的時空下，她的若干看法比起許多的女性主義者也不遑多讓。例如她反對愛情，因為愛情奴役了女性；對基督教的反對，因為它造成了個人解放的障礙，形成了社會專制；對於社會主義的關注，使得密爾重新思索了公平正義的問題，這些在密爾的著作中都不難發現其蹤跡（Hamburger，1999：23-30）。也正由於她對於密爾的重大影響，當我們去檢視密爾著作中關於人的理想概念的同時，也不能忽略了她作為一個密爾的典範所產生的作用。
創作高峰期
在這段戀愛與婚姻的前後，正是密爾著作發表的高峰期，包括了《邏輯體系》 （A System of Logic，Ratiocinative and Inductive,1843）、《政治經濟學原理》（Principles of political economy with some of their applications to social philosophy，1848）、《論自由》（On Liberty，1859）、《論代議制政府》（1861）、《效益主義》（Utilitarianism，1861）、《女性的屈從地位》（The Subjection of Women，1869）與《論社會主義》（Charters on Socialism，1876）等等。密爾晚年並且曾經擔任過一任的國會議員（1865-8），任內為改革法案與勞動階級的利益做出了很大的貢獻 ，並且極力參與政治與社會改革工作，從某個程度講，他的人格與他的理論幾乎毫無扞格，這是其一生的寫照。
創作背景
約翰·穆勒自傳即便是以整個地球為視野，十九世紀也毫無疑問的可以被稱為“英國的世紀”，1780年發生在英國的“工業革命”意味著生產力得以持久迅速的發展，並且相當程度擺脫了自然力對於人類的限制，但英國在當時科技方面不如法國，學校制度的完善不如日耳曼，工業革命為什麼會發生在英國？也許正如同E. Hobsbawm所云：“進行工業革命並不需要太多高深的學問。”最重要的是將農村收編進入市場的體系，以及將金錢的力量深入人心，然後由政府出面來拓展資金流竄的空間，在這樣的優勢下英國做為第一個工業化的國度，而憑藉著技術上的優勢，英國打造了一個廣褒地令人咋舌的日不落國；經濟上的改變也扭轉了政治上的階級概念，於是在英國的內政方面，由中產階級以及工人階級聯合發動長達數十年之久的“憲章運動”（Chartist Movement），在哲學激進派的思想推波助瀾下，成年男子的普選權、財產限制的門檻以及選區的重新劃分都有了更大的進展。也正由於這些做為連結政府與人民的最重要鈕帶被突破，中產階級開始發揮本身的力量，改變著當時政治的形式和結構；並且衝擊著當時的知識分子以及貴族階級。
另外一方面，由於工業資本主義高度發達，工廠工作條件與環境的惡劣、童工、待遇等等，工人階級的問題開始浮現，於是自十九世紀初開始就有一大批烏托邦社會主義者出現，他們有感於同胞所受的苦難，努力去建構心中的理想政治社會體制，在實踐上則建立了形形色色的合作社來實驗。當然，在這一路的思想里，最重要的是在十九世紀中葉，提倡科學社會主義的馬克思（Karl Marx，1818-1883），他的理論幾經轉化，成為下一個世紀自由主義最大的對手。
主要著作
約翰·穆勒其心理學思想散見於《邏輯學體系》（A System of Logic，1843）、《對漢密爾敦的審查》（Examinations of Sir William Hamilton's Philosophy，1865）和《對詹姆士·穆勒心理學的詮釋》（1869）等，最後這部著作是他和貝因等合著的。約翰·穆勒認為心理學應該是一門獨立的科學，它的任務是發現各種心理狀態間的規律。同時他還指出心理學應從心理現象自身出發進行研究，不必藉助於生理學。這種言論從其實質來說，是反對從唯物論出發研究心理的生理基礎。
《穆勒名學》（嚴復譯）
《論自由》被多次翻譯再版—— （大陸版：許寶騤譯，商務印書館，2005，ISBN 7-100-02027-1/D·165；台灣版：程崇華譯，1986，台北：唐山。最近大陸譯本：孟凡禮譯，廣西師範大學出版社，2011.8，ISBN 978-7-5495-0521-0/D081 -桂林）
《論自由及論代議政府》（郭志嵩譯，1961，台北：協志）
《代議制政府》（商務印書館，1982）
《政治經濟學原理》
《功利主義》
經典理論
國情法則
1.否定商品供給的一般過剩.穆勒重複薩伊供給創造自己需求的說法.
2.繼承穩定狀態的論點.他認為，財富的增長並不是無限的，在進步的盡頭就是穩定狀態，財富的增長只不過是延緩了穩定狀態的來臨..如果生產技術不進一步改良或者資本不再從富裕的國家流向未開發的國家，由於利潤率的降低，富裕國家很快就會達到穩定狀態.
國際價值法則
3.國際價值法則：“一國的生產物總是按照該國的全部輸出品適足抵償該國的全部輸入品所必需的價值，與其他國家的生產物相交換。這一國際價值法則只是更為一般的價值法則，即我們稱之為供給和需求方程式的延伸” 穆勒的國際價值學說是對古典學派國際貿易理論尤其是李嘉圖的相對成本理論的重要補充和發展，在國際貿易學說史上，具有重要的地位和影響
4.工資論：他認為工資是由勞動的供給和需求決定的，勞動的供給即是工人人數，勞動的需求即是購買工人的勞動的資本，古典經濟學家稱之為工資基金，通常認為工資基金總是由維持工人所需最低生活費用決定的，因而它是一個固定的量，在此基礎上，他認為，長期來看，工資的多少主要取決於工人人數，即人口，他認為控制人口才是改善工人生活水平的主要辦法，同時，穆勒認為，政府實行的最低工資或補貼行為，都是沒有實際效用的，並不能真正改善工資環境。
5.強調分配公平的重要性.
約翰穆勒的相互需求決定論
一相互需求方程式：又稱國際需求方程式，基本含義是：在國際貿易中，兩種商品交換的比例決定於貿易雙方對對方商品的需求程度，即每一國的出口量正好等於對方的進口量。國際交換的比例隨著兩國需求狀況的變化而變化，其變化範圍總處在兩國國內的交換比例之間。1、兩國國內交換比價確定了國際交換比價的變化範圍。2、貿易一方的出口量正好等於對方的進口量是國際交換比價唯一確定的條件。3、國際交換的比價隨著貿易雙方需求的變化而變化。
二相互需求方程式與貿易利益的分配：根據相互需求方程式，貿易形成的條件決定於貿易雙方的相互需求原理，貿易雙方的需求強度也決定了貿易利益在雙方的分配狀況，即哪國對進口商品的需求強度越大，則國際交換比價越不利於該國。反之，對進口商品的需求強度越小，國際交換的比價越有利於該國。換一種說法就是，國家交換比價越接近與該國的國內的交換比價，對該國越不利。
主要建樹
約翰·穆勒為了補救他父親的心理力學中機械性的缺陷，提出了“化學心理學”這一思想，認為有些觀念的聯合好像氫和氧化合成水一樣，水具有新的性質，這種性質無論在氫或氧中都是沒有的，它是由氫和氧的化合物形成的新品質。他還認為由觀念的聯合而形成的新品質不能由原先觀念的性質來預知，而必須通過實際經驗才可以認識到。他從“心理混合”改為“心理化合”，用心理化學代替心理力學，這種看法似乎比較符合於心理事實。1865年約翰·穆勒提出了四條聯想律，即類似律、接近律、多次律和不可分律。其中刪去了1843年他所提出的強度律。約翰·穆勒和他父親詹姆士·穆勒都屬於唯心論的聯想主義心理學家，但他反對心理力學、倡導心理化學，強調心理學的獨立性，強調聯想的主動性和聯想律的共同基礎，在當時的歷史條件下是有進步意義的。
約翰·斯圖亞特·穆勒更是一位著名的經濟學家，他在1848年出版的《政治經濟學原理-及其在社會哲學上的若干套用》是第一本影響西方經濟學教育達半個世紀的教科書。
影響評價
約翰·穆勒自由主義思想的影響
約翰·穆勒對西方自由主義 思潮影響甚廣，尤其是其名著《論自由》（On Liberty），更被譽為自由主義的集大成之作，同時也與彌爾頓的《論出版自由》一道，被視為報刊出版自由理論的經典文獻。這部著作的要義可以概括為：只要不涉及他人的利害，個人（成人）就有完全的行動自由，其他人和社會都不得干涉；只有當自己的言行危害他人利益時，個人才應接受社會的強制性懲罰。這就是約翰·穆勒 所劃定的個人與社會的權利界限，所以，1903年當嚴復第一次把《論自由》介紹到中國來時，書名就叫《群己權界論》。《論自由》的第二章專門探討了言論自由問題，標題就叫《論思想自由和討論自由》，這部分論述對報刊自由主義影響最大。約翰·穆勒 的經典之作《論自由》被認為是對十九世紀維多利亞社會中瀰漫著的強制性道德主義的反抗。
自由論的價值
約翰·穆勒約翰·穆勒 著《自由論》的目的是要在充斥著宗教不容忍與如影隨形的偽善的維多利亞社會裡，為個人抵禦這些壓迫勢力提供一些保護。如果書中有哪一句話最能揭示《論自由》全書的宗旨，那這句話就是：“如果整個人類，除一人之外，意見都一致，而只有那一個人持相反意見，人類也沒有理由不讓那個人說話。正如那個人一旦大權在握，也沒有理由不讓人類說話一樣。”
這種個人自由觀念是建立在“最大多數人的最大幸福”這一功利主義原則之上的，因為約翰·穆勒 認為，由於人類難免犯錯，自由討論才是最有可能發現新真理的途徑，而對任何探究的封殺和排斥，都會對人類造成損失，因而都是不明智的。此外他還認為，只有通過爭辯，才能讓我們學會更好地表述和捍衛真理，並使真理保持旺盛的生命力。沒有爭辯，或者不允許爭辯，只會讓已經建立起來的真理變得不堪一擊。
