簡介
此戰役是美國獨立戰爭
序幕
法美合作
1780年12月20日，貝內迪克特·阿諾德
3月26日，威廉·菲利浦少將率領2600名士兵趕來增援阿諾德。在菲利浦抵達後，阿諾德又發起了一次突擊並擊敗民兵，更於4月25日將彼得斯堡的菸草倉庫全數焚毀。緊接著，里奇蒙也幾乎將遭遇同樣的命運，但幸運的是，拉法葉趕到了，英軍見狀便決定撤回彼得斯堡，而不願與其發生大型戰鬥。
5月中旬，查爾斯·康沃利斯與手下的1500名士兵在吉爾福德縣府戰役中損失慘重後，抵達了維吉尼亞州。康沃利斯的上司亨利·柯林頓尚未同意他放棄卡羅萊那地區，但前者相信他所鍾愛的部隊將會輕易的征服整個維吉尼亞。
在康沃利斯的軍隊及其它來自紐約的援軍抵達之後，英軍的數量來到了7200人之眾。康沃利斯想在返回約克鎮重新整補之前，先將拉法葉的3000人部隊（以及趕來的民兵）趕出這一區域。5月24日，他緊追在拉法葉之後，但拉法葉卻撤出里奇蒙，並聯繫上巴隆·馮·斯托本和安東尼·韋恩所指揮的部隊。康沃利斯並未繼續追趕拉法葉，而是選擇派出奇襲隊，在維吉尼亞中部攻擊糧倉並持續破壞對方運輸部隊直到6月20日才將他們召回。之後，康沃利斯在前往約克鎮的途中，與增強為4500人的拉法葉部隊發生多次前哨戰，最侯才抵達約克鎮並開始修築防禦工事。
7月6日，法軍和美軍在紐約市北方的白原市會師。雖然羅尚博擁有將近40年的戰場經驗，但他卻從未挑戰過華盛頓的權威，而說出像是告訴華盛頓他是來協助不是來被命令的之類的話。
華盛頓和羅尚博商討著要在何處發起聯合攻擊。華盛頓相信進攻紐約市最佳選擇，因為法美聯軍與英軍的數量比為3：1。羅尚博不同意這項看法，並爭論說德·葛拉瑟海軍上將率領的艦隊從西印度群島前來美國海岸後，正在尋找比紐約更容易進攻的目標。 7月初，華盛頓提議進攻曼哈頓島北部，但是它的部下及羅尚博皆反對此項行動。華盛頓持續地偵查紐約地區，直到8月14日他收到德·葛拉瑟的信件，上面敘述他帶著29艘戰艦與3200名士兵前往維吉尼亞地區，但是他只會在那裡待到10月14日。德·葛拉瑟鼓勵華盛頓到南方尋找發動聯合攻擊的新目標。在得知這項訊息後，華盛頓終於放棄了攻占紐約的計畫，並開始計畫行軍到南方的維吉尼亞。
向維吉尼亞進軍
喬治·華盛頓將軍和羅尚博伯爵於8月19日開始向約
9月2日到4日間，法軍及美軍在費城舉行了閱兵式；士兵們在那裡宣誓，在收到一個月的薪晌前，絕不離開馬里蘭，大陸議會也允諾將會給予。9月5日，華盛頓得知德·葛拉瑟的艦隊抵達維吉尼亞海角。德·葛拉瑟麾下的法軍加入並成為拉法葉部隊的一部分，接著他再將美軍送上空運輸船。華盛頓在前往約克鎮的途中，曾在維農山莊的家待一陣子。
到了八月，柯林頓從紐約派出一支艦隊以攻擊德·葛拉瑟的艦隊，但他和康沃利斯都未查覺這批法國艦隊的數量之大。英國艦隊在湯瑪斯·葛瑞夫斯的指揮下，於切薩皮克灣海戰中為德·葛拉瑟的艦隊所敗，被迫撤回紐約。9月14日，華盛頓抵達威廉斯堡。
圍城
起初的行動
9月26日，運輸船帶著火炮、攻城器及由艾爾克指揮的法國步兵和突擊隊抵達切薩皮克灣北端，這為華盛頓帶來了7800名法軍、3100名民兵及8000名大陸軍。9月28日清晨，華盛頓指揮部隊從威廉斯堡出發並包圍了約克鎮。法軍取得了左方的陣地，而美軍則取得了榮譽的右方陣地。康沃利斯擁有一鏈包含七座堡壘以及由防禦工事相連的炮台群，可用來防衛位於格洛斯特點的狹窄約克河。這天，華盛頓在偵查過英軍的工事之後，認定他們可以透過連續轟擊來迫使英軍投降。 美軍和法軍度過了28日的夜晚，而工兵團則利用此時建立了通過沼澤的橋樑。一些美軍士兵則狩獵野豬來吃。9月29日，華盛頓的部隊又更加靠近約克鎮，而英國炮兵也開始炮轟那些步兵。雖然英軍火炮一整天裡不斷向美軍開炮，但卻只造成輕微的傷亡。在美軍步槍射手的射擊下，黑森獵人便被換了下去。
除了在約克鎮西邊的的燧發槍團堡壘及東邊的9號
9月30日，法軍進攻英國燧發槍團的堡壘。法軍在持續兩小時的前哨戰中，遭受一些損失後被擊退。10月1日，聯軍從英軍的逃兵得知英軍為了保存他們的糧食，屠殺了數以百計的馬匹並棄置在海灘上。美軍陣營將數以千計的樹木砍掉，以用來加強他們的防禦工事。戰壕的準備工作也已開始。
由於聯軍開始將火炮布置在火力範圍內，於是英軍持續炮轟他們。這時英軍又提升了火力強度，並讓聯軍遭受較嚴重的傷亡。儘管一些官員向他表示敵軍的火力持續增強，華盛頓將軍依然持續探訪前線。10月2日晚間，為了掩護騎兵護送獵食步兵團抵達格洛斯特，英軍發動了一次強大的火力做為掩護。3日，在伯納斯特·塔爾頓指揮下的獵食步兵團衝出，但隨即遭遇了由馬奎斯·德·喬易斯率領的洛贊的軍團及約翰·美瑟的維吉尼亞民兵。英軍的騎兵很快就被擊敗，並退回他們的防線，並損失了50人。
10月5日，華盛頓幾乎已經完成建立第一條戰壕的準備。是日晚上，工兵和地雷工兵持續地工作，並以濕的沙塊來標記戰壕的路徑。
轟擊
10月6日入夜以後，部隊在暴風雨中挖
10月7日，英軍發現聯軍新的戰壕正好在滑膛槍的範圍外。在接下來的兩天之內，聯軍成功把大炮拖到戰線上。而英軍看到此狀後，其火力首次減弱。
10月9日，法軍和美軍所有的火炮皆到位。美軍共有三座二十四磅火炮、三座十八磅火炮、兩座八英吋（203毫米）榴彈炮及六座迫擊炮。下午三點，法軍的槍炮開啟攻勢，並迫使英國護衛艦瓜德羅普島號駛離約克河，以及自行鑿沉來避免被擄獲。下午五點，美軍也開始炮轟。華盛頓開了象徵的第一炮，而該炮彈正好落在用餐英國軍官的桌上。聯軍的炮火開始摧毀英軍的防線。華盛頓下令徹夜炮轟，使英軍無法進行維修。所有在左翼英軍的炮火很快地便沉寂下來。英國士兵開始在他們的戰壕破壞帳篷，且開始大批逃亡。港口中的英國艦隊也因一些從城市飛過的炮彈所擊傷。
10月10日，美軍在約克鎮發現了一棟大房子。由於相信康沃利斯就在該處，他們便瞄準它並迅速將其摧毀。康沃利斯自行鑿沉在港口內一打以上的船隻。法軍開始炮轟英軍船隻，炮轟期間直接命中英國戰艦查隆號，使其起火燃燒後，更延燒到周圍兩三隻船艦。康沃利斯從柯林頓得到訊息，英國艦隊於10月12日離開，但是康沃利斯回應說，他將無法支撐多久。
10月11日晚間，華盛頓命令美軍挖掘第二道戰壕。雖然這使他們又向英軍戰線推進了400碼（366米），但卻不能延伸到河流，因為在那裡有兩個英軍堡壘──9號和10號堡壘。整個夜裡，英軍依舊在原先防線等待，因為康沃利斯並未發現新的一條戰壕正在挖掘中。12日曙光乍現前，聯軍部隊都已駐紮在新的戰線上。
進攻堡壘
到了10月14日，戰壕與9號和10號堡壘的距離已縮小至150碼（137米）。華盛頓命令所有在火力範圍內的火炮向堡壘轟擊，以減弱接下來突襲時所遭遇的抵抗。10號堡壘較接近河流且只有70人駐守，而9號堡壘則在距河流0.25英哩的內陸，還有120名英軍與德軍的防守。 兩座戒備森嚴的堡壘都被距離約25碼處的一排拒木，以及周圍的溝渠和泥濘的小堡壘包圍。華盛頓制定了計畫，並使法軍向燧發槍團的堡壘發東牽制性的攻擊，半小時後，法軍和美軍將會分別進攻9號及10號堡壘。 9號堡壘將會面臨由威廉·馮·澤威布魯肯所率領之400名法國正規軍的攻擊，而10號堡壘則將面對亞力山大·漢彌爾頓麾下400名輕步兵的進攻。聯軍在決定要由誰帶頭進攻10號堡壘時發生了小小的爭議：拉法葉提議由他的副官--德·吉馬特騎士負責當先鋒，卻遭到漢彌爾頓以高級官員的身分反對。華盛頓則同意給漢彌爾頓指揮這次進攻。
晚間6:30，槍聲拉開了對燧發槍團堡壘迂迴攻擊的序幕。但卻對在戰線其他區域的英軍來講，這次的行動猶如要準備進攻約克鎮本身一般，令他們驚恐。美軍帶著刺刀向10號堡壘進軍。漢彌爾頓派遣約翰·勞倫斯繞到堡壘後方以避免英軍撤離。美軍抵達了堡壘，並開始使用斧頭砍破英軍的木製防線。一名英國哨兵呼叫了其他人說遭到襲擊，隨後英軍便向美軍開火。美軍則帶著刺刀向堡壘衝鋒以作為反擊的回應，砍破了拒木，跨越溝渠，並爬越欄桿進入堡壘。此時，美軍再從堡壘被轟出的缺口處強行進入。英軍的反擊炮火雖然很強烈，但美軍仍壓倒性地打敗他們。有名在前線的士兵大喊著：“兄弟們沖啊！堡壘是我們的！” 英軍向美軍扔擲手榴彈但效果不彰。戰壕里的士兵站上他們同胞的肩上，以便爬入堡壘內。 刺刀戰鬥清除了在堡壘外頭的英軍且幾乎整個守軍都被俘，其中也包括了堡壘指揮官坎培爾少校。整個進攻的過程中，美軍損失了9名士兵，並另有25人受傷。
法軍的進襲也在同時展開，但他們卻受阻於無法被大炮的火力所摧毀之拒木。於是法軍開始砍擊這些拒木，同時一名黑森哨兵出現並詢問是誰在那裡。發現沒有任何回應後，該名哨兵便開火，其他在圍欄內的黑森傭兵也一起開火。法軍立刻發動反擊，隨後向堡壘衝鋒。這些德國士兵趁著法軍正爬越圍牆時沖向他們，但卻遭到其他法軍的截擊並被擊退。德軍隨後便在一些桶子後方採取防守陣形。但在法軍準備進行刺刀衝鋒時，這些黑森傭兵卻放下武器投降了。
攻占9號和10號堡壘後，華盛頓的大炮部隊將可從三個方向炮擊約克鎮，且盟軍還將他們部分大炮移入堡壘中。10月15日，康沃利斯將他所有大炮轉向最靠近他們的法美聯軍方位。之後他再命令由羅伯特·阿伯克倫比所指揮的350人突擊部隊攻擊聯軍戰線，以期待能解決美法兩軍的加農炮。聯軍們睡得很熟且毫無防備。而正當英軍衝鋒時，阿伯克倫比大吼著“勇敢的部下們沖阿，並包開這些雜碎!”英軍摧毀了部分在戰壕內的加農炮，並擊毀在未完成堡壘中的大炮。然而，一隊法軍出現並將他們逐出聯軍戰線，趕回約克鎮。英軍曾摧毀六門大炮，但到了隔天早上便全數被修復完畢。轟炸又恢復了，這一次，美軍和法軍將來場友誼的比賽，看誰能摧毀比較多的敵人防禦工事。
10月16日早晨，又有更多的聯軍火炮底戰場，並加強了炮轟的火力。在絕望當中，康沃利斯嘗試將他的部隊從約克鎮跨過約克和撤退到格洛斯特點。在格洛斯特點將可突破聯軍的戰線，並可逃到維吉尼亞，之後還可行軍至紐約。第一波的船隻成功渡過了，但他們準備返回繼續運送更多士兵時，一場暴雨的襲擊使得撤退行動化為烏有。
英軍投降
聯軍在獲得新的火炮之後，向約克鎮發射的火力又再度加強，更甚以往。康沃利斯和其手下討論戰局，並同意他們的情形是絕望的。10月17日早晨，揮舞著白旗的官員帶著一名鼓手出來。轟炸停止了，該名官員被蒙上雙眼並被帶到聯軍陣營。談判從10月18日開始，英軍派出兩位代表，分別是
投降條約簽署於1781年10月19日。所有康沃利斯的部隊皆被稱為戰俘，但被保證會在美軍陣營受到良好的對待，而軍官們則被保證在釋放後可返回家中。下午兩點，聯軍進入英軍據點，法軍在左，美軍在右。英軍和黑森傭兵則行軍於中，而此時英軍的鼓手及吹笛者正奏著“世界上下顛倒了”。 英軍在投降前數小時內被告知將會擁有新的制服，直到被奧哈拉將軍所阻止。有些士兵摧毀他們的火槍，其他的不是全身淋濕就是呈現醉態。8,000名部隊、214座大炮、數千支火槍、24艘運輸船以及不計其數的馬車與馬匹被俘。
康沃利斯拒絕正式會見華盛頓，同時也拒絕出席受降典禮，並以生病為由推拖。於是只好由查里斯·奧哈拉準將帶著寶劍去向羅尚博投降。羅尚博搖搖頭並指向華盛頓。奧哈拉將寶劍獻給華盛頓，但遭後者拒絕，同時華盛頓還示意副官班傑明·林肯前去接受。在眾目睽睽之下，英軍一個個走出，並放下手臂走在法美聯軍之間。此時，駐紮在河另一端的格洛斯特的英軍也隨之投降。
結果
五天之後的10月24日，由柯林頓率領的英軍救援艦隊趕到。該艦隊於10月18日救起幾名逃出的皇家士兵，同時他們也告訴湯瑪斯·葛瑞夫斯他們認為康沃利斯可能已經投降。葛瑞夫斯又在海岸邊救起了幾名英軍，他們也證實這件事。葛瑞夫斯看見了法國艦隊，但卻由於其麾下艦隊比法軍少了9艘，而被迫率軍返回紐約。英軍投降之後，華盛頓派遣泰奇·塔爾葛曼向大陸議會回報勝利。經過了跋山涉水，他最終抵達了費城，那裡早已為此慶祝多日。華盛頓率軍回師新溫德瑟，並在那駐紮到1783年9月3日的巴黎和約簽訂為止，英美兩國正式地結束戰爭。
傷亡
法軍的受傷及死亡人數分別為194人和60人，而美軍方面則是28人戰死、107人受傷；故總計88人戰死，301人負傷。英軍官方的傷亡人數則記載著有156人戰死、326人受傷以及70人失蹤。康沃利斯帶著7,087名官兵一起投降，並在他正式投降時列出了所有在約克鎮的人員，另外還有840名來自約克河上英國艦隊的水手。其他84名戰俘則是在10月16日突襲堡壘時所俘獲的。由於只有70個人被回報為失蹤，所以這暗示了有14名官方"登記"為戰死的人，事實上是被俘的。最後可統計出英軍有142人戰死，326人受傷被俘以及7,685名其他的戰俘。熱羅姆·A·葛林則提出得軍方面卻記載高出許多的數據：309人戰死以及595人受傷。
第10條項目的爭議
喬治·華盛頓拒絕接受投降文書中的第10條項目，因為該檔案讓美國忠英派能免除罪行，且康沃利斯未能在此議題上作出任何努力。“反對第十條項目的呼聲既響亮又及時，因為在大西洋兩岸的美國人都宣稱他們有被背叛的感覺。”遺產
1881年10月19日，約克鎮戰役過後的一百周年，舉行了精心儀式。美國海軍的艦隊駛過切薩皮克灣，同時有一道亮光指出，當年華盛頓和拉法葉所布置的圍城炮所在地。切斯
康沃利斯將軍的寶劍在查里斯·奧哈拉向華盛頓投降後，一直在白宮展示至今。然而，美國國家公園管理局歷史學家傑洛姆·葛林在他2005年的歷史書───"獨立的炮聲"，該書同意強生於1881年的百年紀念儀式時所提───記載著當奧哈拉準將將寶劍地交給林肯少將時，“他在手中握著寶劍一陣子後，隨即將其歸還給奧哈拉。”
約克鎮圍城戰役還被德國歷史學稱之為“die Deutsche Schlacht”（德國人的戰鬥），因為德國士兵在三個軍隊里都扮演著重要的角色，在所有的軍隊中總工約占了三分之一強。據估計英軍和法軍在約克鎮時，各自擁有超過2500名德國士兵，且在在華盛頓的軍隊更是包含了超過3000名的德裔美國人。
