人物經歷
1935年從陝西省下圭縣“永安社”及“田恆泰班”學藝，1939年進入寶雞“新漢社”（該社為38軍隨軍劇團屬孫蔚如、趙壽山部，建社初期在三原縣）見習，先後扮演過“鬚生”、“娃娃淨”、“媒旦”、“丑角”等行當，但他自己主要著意於“淨角”。後來在李生才、楊鴻聲二人教導下，表演才能更是突飛猛進。李、楊二人雖系花臉，當時亦不甚馳名，但教學得法，深諳傳授程式，對少年時代的米新洪影響很大。這一時期，不論功架用式、行腔技法，他都異常突出，成為同輩演員中之佼佼者，淨角演技初具功底，並為後來之成長、深造打下了堅實的基礎。戲劇需要演員平時勤學苦練、深鑽細研。米新洪在寶雞的四、五年間，每天清晨便獨自在河灘或塬上吊嗓子，晚上點起香火練“眼神”。在嚴師的督促下，“冬練三九，夏練三伏”，未敢稍有懈怠，因而進步很快。可惜在十七、八歲嗓子倒嗆。這在戲劇界不算什麼稀罕事，但對初露鋒芒的米新洪來說實在是一個沉重的打擊。他很難過，心如刀攪，但由於他獻身戲曲藝術的初衷不變，便一面求醫，一面從自身條件著眼，取長補短、鍥而不捨地練功。到20歲時，不但聲帶恢復，洪亮如初，且有了深厚、充沛的感情色彩，在淨角的音調與工架方面更加穩健優美，在寶雞一帶，便獲得了“虎兄豹弟”之稱(豹弟是指其弟米新煥，亦工淨行)。1950年，他南下漢中，一年後取道入川，落腳廣元，加入“廣元縣秦劇團”，深受觀眾青睞，紅極一時，頗得戲劇界好評，聲名五年不衰。他演的《五台會兄》，就是於此時吸取川劇之長，對秦腔表演進行了一番改造，使該劇具有了新鮮韻味，使他一舉成名，這齣戲也成了他一生的代表劇目。1956年，廣元縣秦劇團調天水市，他亦隨團來古城，一待就是三十六載，在此期間，他更是譽滿西北五省，成為秦腔界之名流。
行腔特點
二、刻畫人物，出神入化
中國戲曲的道白，有一定的音樂性和節奏感，不同於日常生活語言。它是在生活語言的基礎上，加工提煉而成，因而戲劇界有“千斤說白四兩唱”之說，強調念白之重要性。米新洪在念白上，在秦腔念白的基礎上又學習並借鑑了京劇的成功經驗，做到了念白清晰、犀利、蒼勁，而且很注意感情變化與語氣風采，抑揚頓挫，高低緩急，均隨劇中角包之感情變化而變化。講求吐字斬釘截鐵，不拖泥帶水；語調能細微地體現人物年齡、風采、氣度，卻不矯揉造作。而淨角之吐字，更要求字正腔圓、韻律和諧、鏗鏘有力，如玉盤落金豆一樣，才能叫得響、送得遠，贏得觀眾。他飾演《五台會兄》一戲中之楊延昭，上場詩”憤恨奸賊才出家，五台山上削去發。不願在朝伴王駕，脫去蟒袍換袈裟”，聲調低沉而含悲憤，語氣渾重恰似驚雷。尤其是最後一句，緊緊咬住鑼鼓點，真是悲壯雄渾、感情真摯，把楊延昭一腔念國、思母、削髮出家、鬱鬱寡歡之情，憤世嫉俗之態表現得淋漓盡致，感人肺腑。
就他所演的文戲行當來說，對包公、喬玄、徐彥昭、王延齡、郭子儀等歷史人物，無不精心塑造。他常說：“即便是經常演出的人物和曲目，每次都有新的體會，也不能墨守成陳規。”
他不僅善於塑文武重臣之角色，扮演“奸相”之類的角色更有獨到之處，如《游西湖》中的賈似道、三國戲中的曹操、《封神演義》中之殷紂王、《水滸》中之蔡京、《說岳》中之秦檜，都各具特色，不落窠臼。正因為米新洪是一位懂得歷史的演員，有豐富的歷史知識“墊底”，在表演各種人物時才能做到褒貶適度而不出“轍外”。
戲劇界有句諺語：“藝術貴在求真，虛假則不可信”；俄國文學批評家利林斯基也說過：“形象在美的領域中占著統治地位”。米新洪在創造各種人物形象，表現人物性格特徵方面部謹遵這一宗旨，獲得了極大成功。如他扮演的現代劇《紅燈記》中的李玉和，手提紅燈一出場亮相，就給觀眾一種莊嚴、親切、瀟灑之感，再加上唱腔、道白穿插使用，成功地塑造了一位頂天立地的中國工人階級形象；扮演《智取威虎山》中的獵戶李勇奇、不但表情真摯，唱腔更是字字珠璣，無可挑剔。當唱到“早也盼，晚也盼……”時，如泣如訴，真是字字血、聲聲淚，感人至深。總之，米新洪不論演何種角色，都能做到颱風嚴謹，一絲不苟。這也正是他能獲得成功之處。
三、字正腔圓，跌岩有致
戲曲行腔特別講究旋律。旋律就是行腔中的“輕、重、緩、急”和“跌宕、起伏”。這種行腔，正出自“提頂松肩，氣沉丹田”。京劇的花臉行腔，由裘盛戎總結為“唱功七法”，即“起、落、頓、甩、滑、挑、繃”。他提出“腔出字，字出昧”，就是聲從喉出，字由腔來，先有聲而後有字。秦腔的淨角行腔，雖然沒有人詳細、系統地總結過，但有些名家都在注意改進。米新洪的行腔，可以歸納為：
1．強音。即假音，多以腦後音拔高。撲面而來，雄渾激越，震人心魄，有懾服力。
2．放音。是指字與腔吞吐收放過程中的聲樂技巧。要做到“高音不刺耳，中音不顯噪，低音不顯濁”。米新洪的行腔既洪亮中不失穩平，起音高亢，挑音快捷，繃得住，落得順，甩得淨，滑得巧，能按劇情角色行腔，聲情並茂。演風雲武將有武將的威嚴與粗獷，演台閣文臣則有文臣的柔婉正剛，唱工、道白都能夠與角色的性格身份及劇情高度融合，既體現民族戲曲的藝術特色，也使角色真實親切，生動鮮活。
3．旋律。亦可解為“變化”。淨角行腔，稍不注意，容易發展到“炸”。有些演員為了博得部分觀眾的低俗欣賞，往往以“吼”代替旋律，其結果就“噪”且浮了。這正是行腔音色不純的具體表現。“吼”音只有秦腔淨角才有，其它角色不存在這個問題，而京劇、豫劇等之淨角，其發音都帶有鬚生的音調，聽起來比較舒服順耳。米新洪演唱的淨角糾正了秦腔淨角許多發音中的弊端，如唱《五台會兄》中之“五台山出了家當了和尚”一句與《鍘美案》中包公所唱“王朝傳來馬漢稟”一句中之“尚”和“稟”均系“吼”音，由米新洪唱出來並不感到生硬和“冒調”，恰恰與樂器相吻合，而旋律自由，清晰流暢。不僅如此，旋律還穿插在他的大段唱詞（亂彈）上。如《斬單童》、《赤桑鎮》的行腔，有的長達三四十句，經他唱來，旋律悠揚，收舒自如，真是“音為波、氣為瀾、波瀾起伏，滾滾而來”，委婉動人。
四、繼承傳統，改革創新
中國繪畫界曾有“外師造化，心得中源”之說，其意是絕不泥古，要做到創新。繪畫如此，戲劇臉譜又何嘗不是這樣。也就是說，一定的角色勾一定的臉譜，表現出人物性格與美的藝術形象。秦腔臉譜有其獨特之處，多年來又受其它劇種的影響，互相借鑑，形成了一定的格式。米新洪勾臉譜，在繼承傳統的基礎上又有所創新，取得了觀眾的公認。如《五台會兄》中楊延昭之臉譜，原來以黑色為主調，但黑色較為森嚴，不太適合該角色的“火爆”性格。米新洪便參照川劇，在黑色上加上粗白線條和黃色色調，額上加一紅色圍圈，因為白色表現潔淨，黃色為凝練，紅色表現熱烈之情，又富有“佛禪”之意趣，比較適合劇情與人物性格。再如張飛、李逵的臉譜，在原秦腔臉譜的基礎上又揉進了京劇的待點，改細線條為大塊顏色，簡練潔淨，清晰美觀。
包公的臉譜，以前多採用黑色勾畫，色彩太濃而又顯得過於深沉。若加上紅色，則又顯得浮躁，失去穩重、威嚴之感。米新洪反覆琢磨，在黑紅兩色中考慮，勾出紫紅色，然後再用棉球輕輕一撩，顯得黑中透紅，紅中見黑，更能表現出包公精神飽滿、落落大方而又威嚴的性格持征。
過去的秦腔臉譜，大都用細線條勾畫，頗為複雜，人們也感到不太習慣。再說細線條勾畫的臉譜，只有近距離看得清，如果距離稍遠，則模糊不清，主次不分。米新洪改細線條為大塊顏色，使人物臉譜豐滿而富有變化，洗鍊而又概括。特別值得說明的是，米新洪善於借鑑各兄弟劇種的臉譜為己用，從而形成既有京劇落落大方，又不失秦腔古樸粗獷氣質、獨具一格的風格。
五、藝高不止，名成不息
米新洪先生集表演、臉譜、唱腔、道白、工架之長於一身，堪稱戲苑中之表演藝術家。1987年西北五省花臉行當匯集古城西安，舉辦了探討、觀摩、賞析花臉行腔、工架的研討會。會上米新洪以《五台會兄》示範匯報獻藝，頗得專家、學者、同行之高度讚揚，一致認為他是花臉行當之楷模，被聘為“陝西省秦腔花臉協會主席”，這對米新洪來說，可算是“名成藝就，德高望重”了，但他深知“藝無止境”的道理，依然孜孜不倦，力攀高峰，真是愈演愈慎，越唱越精，像人們讚譽的“藝高而不止，名成而不息”，仍活躍在舞台上。
在生活上一直是潔身自好，他從不因“藝高”而走穴搭班，亦不因“身價高”而喪其志。不論城市鄉村，只要是觀眾要求看他的戲，他都會按時演出，從不失約。往往是剛參加完政協、人大的會議，便又風塵僕僕地趕赴農村演出。有時候代替其他同志演出或當配角，都是一絲不苟。他常說，“救場如救火”、“戲比天大”。所以，為了劇團榮譽，他寧可犧牲自身利益在所不惜。
他就是這樣不分晝夜，持之以恆，為人民創造美、無私奉獻著美的藝術家。
“路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索”是他對藝術的追求。
“淡泊明志，寧靜致遠”是他生活的準則。
願米新洪先生藝術之樹常青，藝術之花常艷!
