人物生平
剛正不阿
橋玄年輕時擔任縣裡的功曹。當時的豫州刺史周景帶領官屬巡察到梁國，橋玄前往拜見周景，列數陳相羊昌的罪惡，請求周景任命自己為陳國從事，以徹查羊昌的罪行。周景認為他意氣豪邁，同意並派他去了。
橋玄上任以後，收捕了羊昌的食客，詳細地核查羊昌的罪行。但羊昌一直被掌權的大將軍梁冀優待，梁冀為救羊昌，特派快馬傳文書赦免他。周景按照梁冀的意思召回橋玄，橋玄只交還文書，而自己不回去匯報，核查羊昌的罪名更加急切，最終將其用囚車押解進京。橋玄因此而出名。
他後來被舉薦為孝廉，又被任命為洛陽左尉。當時，梁不疑為河南尹，橋玄因為公事去拜見梁不疑，並接受問話。但橋玄恥於被梁不疑所侮辱，於是辭官回鄉。
其後，經過四次升遷，橋玄任齊國國相，因犯過失被罰服兵役。服刑完畢後，橋玄被重新朝廷徵辟，出任上谷太守、漢陽太守等職。當時，上邽縣令皇甫禎犯了貪污罪，橋玄抓捕拷問他並施以“髡笞”（拔光頭髮鞭笞）的刑罰，皇甫禎最後死在集市。一郡的人都感到震驚。 後來，橋玄託病被免職，又被公車署征為司徒長史，後遷任將作大匠。
出將邊營
漢桓帝在位晚期，鮮卑、南匈奴以及高句麗國王伯固等一同叛亂，在邊境一帶搶劫掠奪，四府（太尉、司徒、司空、大將軍）共同舉薦橋玄為度遼將軍，特賜可以使用黃鉞的權力。橋玄到任，修養兵士，然後監督各將領討伐胡虜以及伯固等，將其全部擊潰。橋玄在職三年，邊境安定無事。
位極人臣
漢靈帝即位初年，橋玄入朝任河南尹，又轉任少府、大鴻臚。
建寧三年（170年）八月，橋玄升任司空。次年三月，接替許訓為司徒。橋玄因為國勢日衰，並揣度自己的能力沒有用武之地，於是託病上奏，把發生的各種災害歸咎在自己身上，於是被免職。一年多後，被任命為尚書令。當時太中大夫蓋升和靈帝關係密切，曾任南陽太守，貪污好幾億錢。橋玄上奏罷免蓋升並把他關押起來，沒收他賄賂所得的財產。靈帝不同意，反而升任蓋升為侍中。橋玄託病辭職，又被任命為光祿大夫。
光和元年（178年）十二月，升任太尉。 光和二年（179年）三月，因病再次被免職，改任太中大夫，在家中養病。
生榮死哀
光和六年（184年）五月十日（6月6日），橋玄在京師雒陽去世，享年七十五歲。靈帝遣使弔唁，並贈送財物，命以隆重的禮儀安葬他。九月十三日（11月4日），橋玄得以安葬。
蔡邕在橋玄生前及死後，撰有《太尉橋玄碑》、《太尉橋玄碑陰》、《中鼎銘》、《東鼎銘》、《西鼎銘》、《黃鉞銘》等，這些碑銘都得以傳於後世。
黃初六年（225年），魏文帝曹丕征吳會師，自譙過梁，派使者以太牢禮祭祀橋玄。
主要成就
執法嚴正：橋玄早年便因不畏權臣梁冀、敢於追究陳國相羊昌的惡行而聞名。 任漢陽太守時，又對貪污的上邽縣令皇甫禎施以“髡笞”（拔光頭髮鞭笞）刑，使其死於集市。 晚年任尚書令時，又請求關押寵臣蓋升，沒收其貪污所得的數億錢。
安定邊境：橋玄擔任度遼將軍時，正逢鮮卑、南匈奴及高句麗一同侵犯邊境，局勢危急。他養兵備戰，督軍將其一一擊破，使邊境得獲安寧。
人物評價
總評
橋玄性格剛直急躁、不顧大體，但他謙虛勤儉、善待下屬，他的子弟族人沒有擔任高官的。橋玄去世時，家裡沒有產業，喪事不用殯禮，受到時人的稱讚。
歷代評價
劉志：邊谷不得妄動。玄擅出於是，玄有汲黯憂民之心，後不以為常。 （ 《太尉喬玄碑陰》引）
蔡邕：①光祿大夫橋玄，聰達方直。……宜為謀主，數見訪問。 ②光光列考，伊漢元公。克明克哲，實睿實聰。如淵之浚，如岳之嵩。威壯虓虎，文繁雕龍。撫柔疆垂，戎狄率從。敷教中夏，五教攸通。帝謂我後，朕嘉君功。命君三事，時亮天功。公拜稽首，翼翼惟恭。左右天子，祗厥勛庸。庶績既熙，黎民時雍。上下謐寧，八方和同。否顯伊德，作憲萬邦。（ 《太尉喬玄碑陰》） ③公秉性貞純，幼有弘姿，剛而不虐，威而不猛，聞仁必行，睹義斯居，文以典術，守以純固。（ 《故太尉橋公廟碑》） ④帝命將軍，執茲黃鉞。威靈振耀，如火之烈。公之蒞止，群狄斯柔。齊斧罔設，介士斯休。 （ 《黃鉞銘》）
崔烈等：赫矣橋父，秉文握武。內為宗乾，出為藩輔。在憲彈枉，竟由厥矩。允牧於涼，刈彼裔土。爰能將度遼，亦用齊斧。敷教四畿，鏇統京宇。敦茲五服，眾庶是與。膺踐七命，翼我哲聖。登空補袞，陟徒訓敬。尹尉清宸，熙帝之政。終始為貞，典章以定。遺愛在民，皇哀其命。立石刊銘，莫逸斯聽。魂而有靈，萬億其盛。 （ 《 太尉喬玄碑 》）
曹操：故太尉橋公，懿德高軌，泛愛博容。國念明訓，士思令謨。 （ 《 祀故太尉橋玄文 》）
司馬彪：嚴明有才略，長於人物。 （ 《續漢書》）
張璠：玄歷位中外，以剛斷稱，謙儉下士，不以王爵私親。 （ 《漢紀》）
范曄：①龐參躬求賢之禮，故民悅其政；橋玄厲邦君之威，而觽失其情。夫豈力不足歟？將有道在焉。如令其道可忘，則強梁勝矣。語曰：“三軍可奪帥，匹夫不可奪志。”子貢曰：“寧喪千金，不失士心。”昔段乾木逾牆而避文侯之命，泄柳閉門不納穆公之請。貴必有所屈，賤亦有所申矣。（ 《 後漢書 》）②橋公識運，先覺時雄。（ 《 後漢書 》）
劉克莊：邕集十卷，大半為人作碑版，如橋玄、楊秉、楊賜，皆名臣。 （ 《 後村詩話 》）
軼事典故
嫁母逼仕
漢陽郡人姜岐，恪守信仰隱居不仕，聞名西州。橋玄任漢陽太守時，召他出仕，姜岐託病不答應。橋玄大怒，命令督郵尹益逼迫他來，並說：“姜岐如果不來，馬上就讓他的母親改嫁。”尹益堅持勸止橋玄沒有成功，馬上轉告了姜岐。姜岐堅決躺在床上不起來做事。郡內的官員和讀書人也都去勸說橋玄，橋玄才肯罷休。當時的人都拿這件事譏笑他。
知己相交
魏武帝曹操年輕時，任俠放蕩，不修品行，不受時人看好。而曹操拜見橋玄時，橋玄卻感到驚異，對他說：“如今天下將要發生動亂，能夠安定天下的豈不是你嗎？”曹操因此常感嘆橋玄是他的知己。
建安七年（202年），曹操經過並前往橋玄的墳墓，感到悽愴並祭祀他。親自撰文說：“原任太尉橋公，品德高尚，仁愛寬容。國家感念您的訓誡，讀書人緬懷您的教誨。您的在天之靈，我們緬懷不止。我從年輕時候，就去過您的府上，那時以頑劣的品質，接受您的會見。您對我褒獎稱讚，就像孔子稱讚自己不如顏淵，李生讚嘆賈復。士為知己者死，我一直記著這句話。又想起我們的誓約：‘我死之後，你如果經從這裡經過，如果不拿一斗酒一隻雞來祭奠我，車馬過去三步以後，你得肚子疼不要怨我。’雖然是當時開玩笑的話，如果不是關係密切，怎么會說出來這樣的話？懷念舊事，想起來就感覺悽愴。如今我奉命東征，駐紮在鄉里，向北望著土地，心思在您的陵墓上。所以用薄禮祭奠您，願您享用！”
為國薦賢
橋玄平日裡與南陽太守陳球有仇怨，但當他任三公時，反而推薦陳球任廷尉。
不允盜請
橋玄的小兒子十歲的時候，獨自外出遊玩，突然有三個人拿著棍棒把他劫持了，進入橋玄府里樓閣上，讓橋玄拿錢贖人，橋玄不答應。不久，司隸校尉陽球率領河南尹、洛陽縣令包圍橋府。陽球等人擔心劫匪殺掉橋玄的兒子，沒有下令追趕劫匪。橋玄大聲說：“犯罪的人沒有人性，我怎么能因為一個兒子的性命而縱容了國家的罪犯！”催促他們進行追擊。陽球於是攻擊劫匪，橋玄的兒子也死了。
他於是面見靈帝謝罪，請求靈帝向天下下令：“凡是有劫持人質的，一律格殺，不得拿財寶贖回人質，讓罪犯有利可圖”。靈帝於是頒布此令。自從漢安帝以後，法律漸漸失去效力，京城裡面劫持人質的，不論對方身份的高低。從橋玄請求捕盜以後，就再沒有這種事再發生。
二喬之父
後世盛傳東漢末年的江東美女大喬、小喬為橋玄之女，實為誤傳。
誤傳緣由
《三國志·吳書九》中記載，大喬、小喬為“橋公”之女。清代人沈欽韓在《兩漢書疏證》一書中說：“橋公者，太尉橋玄也。漢制為三公者方稱公。”沈欽韓的意思是，只有官至“三公”（太尉、司徒、司空）的人才能被稱作“公”，因此《三國志·吳書九》中記載的“橋公”必為漢太尉橋玄。沈欽韓的說法被多方引用，幾成定論，但實際是沒有歷史依據的。
清代末年的盧弼就在其所著的《三國志集解》中指出：“弼按權呼張昭曰張公，時人呼程普為程公，世人呼龐德公為龐公。河南守吳公治平為天下第一，見《漢書·賈誼傳》。於公治孝婦獄，郡中大敬重於公，見《漢書·於定國傳》。是皆不必三公始稱公也。”可見在當時，並不是只有官至“三公”的人才能被稱作“公”，因此沈欽韓的說法是不成立的。
盧弼在《三國志集解》里還指出：“又按本傳橋公二女為攻皖時所得，據《寰宇記》，橋公為舒州懷寧人，即漢之廬江郡皖人。《後漢書·橋玄傳》玄為梁國睢陽人，兩不相涉。果為玄女則阿瞞方受知於玄，銅雀春深早已如願相償，伯符、公瑾不得專此國色矣。《後漢書》、《三國志》絕無一字及之，沈說之誤無疑矣。”這裡再一次論證了沈欽韓的說法有誤。
另外，按《三國志》的記載，孫策、周瑜分別納大喬、小喬是在攻破皖城之後；是199年的事。而橋玄183年就已去世，死時已有七十五歲，從年齡上來看，也不可能是大喬、小喬之父。
百折不饒
蔡邕在《太尉橋玄碑》中稱讚橋玄“有百折不撓、臨大節而不可奪之風。”以比喻其意志堅強，無論受到多少次挫折，都毫不動搖退縮。
忽見白光
《搜神記》記載有一則關於橋玄的軼事：橋玄最初任司徒長史時，於五月底時在門中間睡覺。半夜後，看見東面的牆壁很白，像開了門一樣明亮。橋玄於是叫左右的人前來詢問，沒有人看見。橋玄自己起來上前用手摸探，牆壁還是與原來一樣。於是回到床上，又看見了這種現象。他心裡感到十分害怕。正好應劭前往看望他，交談之間橋玄就把此事告訴他了。應劭說：“我的同鄉董彥興，是許季山的外孫。善於探索幽深隱微的事理，了解神通變化，即使眭孟、京房也超不過他。但他天性偏狹，認為卜筮是羞恥之事。”
不久，董彥興的老師王暢前來，橋玄請他前去迎接。一會兒，王暢就和他一起來了。橋玄態度謙虛，安排了豐盛的食物，親自到桌邊敬酒。董彥興說：“我怕只是鄉間的儒生，沒有特別的本事。您禮節周到，說話客氣，這讓我十分不安。我稍稍能辨別吉凶，願意為您效勞。”橋玄再三謙讓，然後才把此事告訴他。董彥興說：“您府上正有怪事，所以看見白光像開門一樣明亮，但這不會有害處。到六月上旬，雞叫之時，聽到南邊人家哭，就吉利了。到了秋天，您將調往北方任職，郡城的名字中有金字。之後您會位至將軍三公。”橋玄說：“像這么怪異的事，挽救家族都來不及，哪裡能指望著想都不敢想的事呢。這是你安慰我罷了。”在六月九日，太尉楊秉突然去世。七月七日，橋玄升任鉅鹿太守，“鉅”字邊有“金”。後來橋玄又任度遼將軍，官至三公。
親屬成員
| 輩分 | 關係 | 姓名 | 簡介 |
| 家世 | 七世祖 | 橋仁 | 於漢成帝（一作漢平帝）時任大鴻臚。 |
| 祖父 | 橋基 | 曾任廣陵郡太守。 | |
| 父親 | 橋肅 | 曾任東萊郡太守。 | |
| 子輩 | 兒子 | 橋羽 | 官至任城國國相。 |
表格參考資料：
卒年爭議
關於橋玄的卒年，范曄《後漢書·橋玄傳》認為在光和六年（183年）。 而蔡邕所撰的橋玄碑文兩篇，均載其卒年為光和七年（184年）五月，而在這一年黃巾起義爆發，橋玄於五月逝世，或因戰亂的緣故，無法返回家鄉豫州梁國睢陽縣安葬，所以推遲至九月才下葬。所以應該是《後漢書》有誤。
史料記載
《後漢書·卷五十一·李陳龐陳橋列傳第四十》
墓葬紀念
橋玄墓位於其故里梁國睢陽（今河南商丘）。
影視形象
1999年電視劇《曹操》：賈林清飾演喬玄（橋玄）。
